ROIS DES DEUX-SICILES DE LA MAISON DE BOURBON
DON CARLOS, ou CHARLES IV.
4736. Don Carlos, duc de Parme et de Plaisance, fils de Philippe V, roi d'Espagne, et d’Elisabeth de Parme, né le 20 janvier 1716, cessionnaire des droits de son père sur le royaume de Naples et de Sicile, fit son entrée le 10 mai 1734 dans Naples, et y reçuten sonnom l’hommagede tousles Etats.
Le 25 du même mois les Espagnols forcèrent les impériaux retranchés à Bitonte dans la Pouillelet les mirent hors d'état d'arrêter leurs conquêtes. Le 15 juin, le nouveau roi fait en personne le siége de Gaëte, dont il
se rend maître le 6 août. Ce Prince, le 23
du même mois, fait passer 20,000 hommes en Sicile dont toutes les places se soumettent volontairement, à l’exception de Messine, de Syracuse et de Trapaui où les impériaux s'étaient renfermés. La première se rend le 22 février 1735, la deuxième le 1° juin suivant, et la troisième le 22 du même mois, selon Muratori. Le journal de Louis XV met la reddition de Trapani au 30 juin, et d’Elgly au 12 juillet. Le 3 de ce dernier mois don Carlos est couronné roi de Sicile à Palerme, par l'archevêque de cette ville. Le 3 octobre, par un des articles pré- Jiminaires de la paix signés à Vienne entre l’empereur etle roi de France, les royaumes de Naples et de Sicile, avec les places maritimes de la Toscane, Portolongone et l’île d’Elbe, sont cédés à don Carlos qui, l'année suivante, est reconnu de toutes les puissances. Naples commence pour lors à voir son souverain habiter dans ses murs; avantage dont elle était privée depuis plus de deux siècles. L'an 1738, le Pape, par une bulle du 18 mai, accorde à don Carlos l’investiture du royaume de Naples; et le 29 juin, le connétable Colonné présente, au nom de ce prince, la haquenée blanche que les rois de Naples envoient tous les ans à pareil jour au Saint-Père, avec une bourse de 7,000 ducats. Le 2 juillet, don Carlos institue la chevalerie de Saint-Janvier. La même année il fait commencer la fouille des ruines d’'Herculanum, ville ancienne ensevelie par deux éruptions du Vésuve, l’une de l’an 63 de Jésus-Christ et l’autre de l’an 79. On a continué dans les années suivantes jusqu’à présent cette opéralion qui nous à procuré la découverte de quantité de monuients précieux en tout genre.
L'an 1741, don Carlos unit ses forces à
celles de l'Espagne contre Ja reine de Hongrie. L'an 1742, une escadre anglaise de 1% voiles ayant paru à la vue du port de Naples le 18 août, oblige Sa Majesté Sicilienne de s'engager à une neutralité absolue, et de rappeler les troupes qu'elle avait jointes à celles d’Espagne. L'an 1744, ce prince voyant les Autrichiens près de pénétrer dans ses Etats, se met, le 25 mars, à la tête de 15,000 hommes, et va se joindre aux Espagnols, non dans la vue de rompre la neutralité, mais pour garabtir son royaume de l'invasion dont il était menacé. Le 11 août, les Autrichiens ayant voulu attaquer les deux armées combinéés dans leur camp de Vellétri, sout repoussés vigoureusement, et obligés de se replier du côté de la Lombardie.
L'an 1759, après la mort de Ferdinand Vi, roi d'Espagne, arrivée le 10 août, don Carlos est appelé, par le droit de succession à cette monarchie. Mais comme par Île derniers traités les couronnes d’Espagne et des Deux-Siciles ne peuvent être réunies sur une même tête, Sa Majesté, après avoir fait constater de la manière la plus authentique l’état d'incapacité du prince don Philippe, son fils aîné (etnon son deuxième), déclare, le 5 octobre, pour successeur au royaume des Deux-Siciles, don Ferdinand, son troisième fils, Le lendemain (et non lo surlendemain), don Carlos s’embarque pour l'Espagne, emmenant avec lui le prince Charles-Antoine, sou deuxième fils, destiné pour lui succéder au trône d'Espagne.
Le royaume de Naples a pris une nouvelle fae sous le règne de don Carlos. Ce prince a réforméles abus par des règlements sages, décoré la capitale, protégé les lettres ; il a cherché à exercer les artistes habiles par l’entreprise immense du château de Caserte, dont il posa la première pierre le 20 juin 1752; enfin, Naples a été sous son règne plus heureuse et plus tranquille qu'elle ne l'avait jamais été.
1759. FerdinandIV, né le 15 janvier 1751, succéda le 5 octobre à don Carlos, son père, dans le royaume des Deux-Siciles avec le consentement de tous les Etats. L'an 1768, Ferdinand épousa, le 7 avril par procureur et le 22 mai en personne, l'archiduchesse Charlotte-Louise, sœur de l’empereur, née le 13 août 1752.
