AVERTISSEMENT SUR LE PATRIARCAT DE CONSTANTINOPLE

Constantinople, appelée Byzance avant que Constantin le Grand en eût fait la capitale de l'empire, eut pour premier évèque Philadelphe sous l'empire de Sévère et de Caracalla, c'est-à-dire, au commencement du ae siècle. Ce prélat et ses successeurs n'eurent aucune prérogative au-dessus des autres évêque3; ils furent même soumis au métropoiitain d'Héraclée en Thrace, tant que Byzance demeura dans le rang des villes ordinaires. Mais lorsgw’elle eut acquis le titre de nouvelle Rome, ses évêques commencérent à jouir Jd'une'considération particulière, qui, s'étant accrue insensiblement, leur fit décerner au premier concile général de Constantinople, le second rang après ceiui de Rome, sans toutefois leur ‘attribuer aucune juridicsion sur d’autres Eglises. On voit néanmoins que S. Chrysostome prenait soin de celles d'Asie et de Thrace, qu'il y ordonnait des évêques, et qu'il y exerçait une sorte de droit précaire qu'on nomme de prévention; en quoi il fut imité par ses successeurs Atticus ct Flavien. Les choses subsistèérent en cet état jusqu'au concile de Chalcédoine, où l'évêque de Constantinople obtint l'autorité patriarchale sur ces églises, sur celles du Pont et des nations barbares : autorité dans laquelle il se maintint malgré la réclamation du Pape S. Léon, l'opposition de l'évêque d'Ephese, et le rescrit de l'empereur Marcien pour conserver à chaque église ses anciennes prérogatives. Les évêques de Constantinople obtinrent par la suite, usurpèrent ou en-

treprirent de s'attribuer d’autres priviléges, que nous ferons connaitre dans le cours de ect article.