LICINIUS

307, C. FI. Valerianus Licinius, ou Licinianus, né l'an 263 en Dace, fut fait auguste à Carnunte par Galère et Dioclétien, le 11 novembre

commencement de

Ja mort de son père.

Le premier usage que Constantin fit de son autorité fut, selon Lactance, de rétablir la religion chrétienne. L'an 307, le 1" mars, Herculius qui avait repris la pourpre, la donna à Constantin avec sa tille en mariage. L'an 311ou 312, Constantin étant dans les Gaules et marchant à la tête de son armée, un peu après midi, aperçoit au-dessous du soleil june croix lumineuse avec cetle inscriplion : SOYEZ VAINQUEUR PAR CE SIGNE. La nuit suivante, Jésus-Christ lui apparut en songe avec le même signe, el lui ordonna d'en faire un semblable pour combattre ses ennemis. Le prince obéit, fit graver la croix qu'il avait vue, et la plaça sur un étendard qui fut appelé le Labarum. Partout où cet élendard parut, les troupes furent victorieuses; jamais celui qui le portait ne fut ni tué ni blessé. Telle était la vertu de ce signe, :

telle en était la forme : . Après cela Constantin, résolu de n’adorer qu'un seul Dieu, 5 fait instruire de la religion et l’embrasse, En 312, 1 marche contre Maxence, qui sort de Rome le 28 octobre, pour lui livrer bataille. Maxence la perd, tombe dans le Tibre en s’enfuyant et y périt. Le lendemain Constantin fait son entrée triomphante dans Rome, où il est reçu comme un libérateur : il donne, de concert avec Licinius, son beau-frère, un édit en faveur des Chrétiens. L'an 313, par une autre ordonnance, il accorde des priviléges et des immunilés aux églises et aux clercs. L'an 314 la guerre s'allume entre Ccnstantin et Licinius. Batailie de Cibales en Paunonie, où Licinius est défait le 8 octobre.Constantin lui accorde la paix, sur la fin de la même année, après la bataille de Mardie en Thrace. La guerre recommence entre ces deux princes l'an 323. Licinius, battu le 3 juillet à Andrinople et le 18 septembre près de Ghalcédoine, obtient sa grâce du vainqueur en abdiquaut. Constantin devint par là seul maître de tout l'empire sur la fin de septembre 323. L'an 329 il transfère de Rome à Bysance, qu'il nomma Constantinople, le siég de l'empire. L'année suivante, il fit, le 11 mai, la dédicace de cette ville, qui était son ouvrage. L'an 337, Constantin meurt près de Nicomédie le 22 mai, dans de grands sentiments de religion, après avoir reçu le baptême. Il élait âgé de 63 ans 2 mois et 25 jours, et avait régné 30 ans 9 mois et 27 jours. Ce prince avait épousé 1° Minerme, dont il eut un fils nommé Crispe, qu'il fit mourir à Pole en Estrie Fan 326, sur une calomnie de sa belle-mère; 2 l'an 313 Fausta, filie d'Herculius, dont il eut Constantin, Constance et Constant ses successeurs, avec deux filles, Constantine , femme d’Hannibalien, puis de Constantius Gallus, et Hélène, femme de Julien.

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Deux ans avant sa mort, l’an 335, Constantin le Grand avait partagé l'empire entre ses 3 fils; disposiiion qu'il confirma par son testament. Constantin le Jeune eut les Gaules, l'Espagne et l’Angleterre; Consianca l'Asie, la Syrie et l'Égypte ; Constant l'Hlyrie, l'Italie et l'Afrique. Les neveux de Constantin, Delmace et Hannibalien, étaient aussi compris dans ce partage; mais les armées les rejetèrent et ne voulurent point d’autres maîtres que les enfants de ce prince. En

CONSTANTIN IE, pit LE JEUNE.