JEAN PALÉOLOGUE H

4425. Jean Paléologue, né le 15 décembre 4390, couronné empereur le 19 janvier 1419, succéda le 21 juillet 1425, à l’empereur Manuel, son père. Le 27 novembre 1427, l'empereur partit de Constantinople sur des galères envoyées par le Pape Eugène IV, arriva le 8 février 1438 à Venise, et de là se rendit à Ferrare , où il fut reçu le 4 mars par Eugène, qui s’y était rendu pour le concile qu’il avait indiqué. L'année suivante, Je concile ayant été transféré à Florence, l'affaire de la réunion y fut heureusement terminée. L'empereur quitta Florence le 26 août 1439, s’'embarqua le 11 octobre à Venise et arriva le 4° février 1440 à Constantinople. Jean Paléologue mourutsans enfantsle 31 octobre 6957 de l’ère de Constantinople selon Phranzès (1448 de Jésus-Christ).

CONSTANTIN XII, PALÉOLOGUE, DiT DRAGASES.

1448. Constantin, quatrième fils de l’em-

pereur Manuel et d’Irène Dragase, né vers la fin de février 1403, prince de Port, puis de Péloponèse, suecéda au commencement de novembre 1448 à l’empereur Jean, son frère. Démétrius, son cadet, ayant voulu lui disputer l’empire, le sultan Amurath se rend arbitre de la querelle et décide en faveur de Constantin. L'an 1453 Mahomet If, successeur d'Amurath, ayant trouvé l'occasion de rompre l'alliance avec Constantin, marche au mois de janvier vers Constantinople à la tête d'une armée de 300 mille hommes ; :00 galères turques couvrent en mêmetemps le détroit du Bosphore. Mais l'entrée du port étant fermée par deux chaînes d'une force extraordinaire. , Mahomet fait transporter ses batiments par terre jusqu'à l’autre côté du golfe de Cérat; ce qui formait un trajet de 2 lieues. La ville, assiégée par iwer et par terre, se défend avec un courage incroyable. Eufin la valeur opiniâtre des Turcs triompha de la belle résistance des Grecs. Constantinople fut emportée d'assaut le 29 mai 1453. Constantin y périt les armes à la main, dans la cinquautième année de son àgeet la huitième de son règne.

La ville fut pillée et saccagée : le sultan avait défendu d'y mettre le feu; mais, à la réserve de l'incendie, les victorieux y exercèrent, pendant 3 jours, tout ce qu'on peut imaginer de plus abominable en tout genre d'excès. Telle fut la fin de l'empire d'Orient; et Constantinople, fondée par Constantin le Grand, qui en avait fait la dédicace le 11 mai 330, tomba sous la puissance des Turcs le 29 mai 4453, après avoir été 11 23 ans et 18 jours le siége des empereurs Grecs, dont le dernier portait le nom de Constantin. C’est ainsi que l'empire d'Occident, fondé par un Auguste, finit sous un Auguste. Démétrius et Thomas, frères de Constantin Paléologue, lui survécurent et se soulinrent quelque temps dans le Péloponnèse, c'est-à-dire jusqu’en 1438, que Mahomet s'en rendit maître. Enfin il restait aux Grecs Trébizonde , où régnait David Comnène ; Mahomet s’en empara l'an 1462, et emmena David à Constantinople où peu de temps après il le fit mourir.