ROIS LOMBARDS EN ITALIE

Les Lombards ont commencé, pour la première fois, à paraître, selon Grotius, cité par Tillemont, l'an 379, sous l'empire de Gratien. Saint Prosper est le premier qui en ait parlé. Leur nom se trouve néanmoins longtemps auparavant dans Ptolomée, Tacite eu Strabon, mais Grotius prétend que ie mot de Lombards, dans ces auteurs, marque divers peuples d'Allemagne appelés Lombards, à cause de leurs longues barbes, ce que signifie ce mot dans l'allemand, et non les Lombards qui s'établirent en Italie. Ces derniers, dont parle saint Prosper , sortis des extrémités de l'Océan et de la Scandinavie, cherchant de nouveaux pays sousla conduite des deux frères, [bor et Aion, attaquèrent et défirent, vers l'an 379, les Vandales qui éta'ent en Allemagne. Dix ans après, leurs chefs étant morts, ils créèrent pour leur premier roi, Agilmond, fils d'Aion, qui régna 35 ans. L'an 527, ils entrèrent en Pannonie, sous la conduite de leur roi Haldouin ou

Haudoin, et y restèrent 42 ans non entiers, jusqu’à ce qu'ils passassent en Italie, l'an 568. On ne sait pourquoiFleury ditqu'ils avaient demeuré 400 ans en Pannonie ; car Sigebert et Paul Diacre marquent expressément qu'ils y demeurèrent 42 ans. L’an 566, Alboin, leur roi, secouru des Abares, espèce de Huns qui habiaient ce qu'on nomme aujourd'hui la Moldavie, recula les limites de ses Etats aux dépens des Gépides, u’il défit dans une bataille où périt leur roi Kunimond. Ce fut l'époque de la ruine de cette nation. Les Gépides n'eurent plus désormais de souverains ; ils furent soumis, partie aux Lombards, partie aux Abares, qui s'emparèrent aussi de la Pannonie, après que les Lombards l’eurent abandonnée pour passer en lialie. La plupart des auteurs attribuent l’irruption de ces derniers en lialie, aux invitations de Narsès, qui les y appela, dit-on, pour se venger de l’empereur Justin et de l'impératrice Sophie. Mais c’est une fable imaginée, comme le prouve Muratori, par les ennemis de ce grand homme. Paul Diacre décrit ainsi, d’après les peintures qu'on voyait de son temps, la manière de s'habiller des premiers Lombards. Ils se rasaient le derrière de la tête, et partageaient le reste des cheveux de manière, que tombant également du ;ront le long des joues, ils s’unissaient à leur longue barbe, vis-à-vis de leur bouche. Leurs habits courts, mais très-amples, étaient faits ordinairement de toile et chamarrés de larges rubans. Ils n’eurent d'abord pour chaussure que des espèces de sandales qui laissaient à découvert tout le dessus du pied. Ils y subslituèrent des guêtres de cuir qu’ils recouvraient d’autres guêtres d’étoffe ou de toile rouge, à la façon

italienne, lorsqu'ils montaient à cheval,