BILLON

BLAiZE.

comte de Munnich, répétée par Storch, les étrangers causèrent de la même manière un préjudice considérable aux nationaux : c'était vers la fin du règne de Pierre le Grand et pendant les deux règnes suivants. En envoyant des pièces de cuivre en Russie, on en tirait des marchandises pour une valeur sextuple, parce que les pièces russes de cuivre avaient une valeur nominale sextuple de la valeur réelle.

Du moment qu'on restreint le billon aux deux seules attributions sur lesquelles il est fait , la quantité qui en est requise même dans de très grands États est médiocre. En France, on estime qu'il n'y en a que pour une valeur nominale de 40 à 45 millions contre 2 milliards 1/2 de monnaie ; ce n'est pas de 2 contre 100. En Russie, à une certaine, époque, on avait exagéré au dernier point l'émission du billon. De 1762 à 1811, on en émit pour 90 millions de roubles contre 1 37 millions en or ou en argent : c'était 65 contre 100. En Angleterre, à n'envisager que le billon d'argent, c'est une proportion assez sensible. Le monnayage, du 1er janvier 1816 au 1er janvier 1848, a été de 13,590,000 liv. sterl. en argent contre 90,029,000 en or, ou à peu près 1 contre 7; mais le cercle légitimement dévolu à des pièces d'argent est nécessairement bien plus étendu que celui des pièces de cuivre.

Il est arrivé plus d'une fois que des gouvernements aient voulu agrandir déraisonnablement le cercle des attributions du billon, en décidant qu'il en serait admis une certaine proportion , d'un vingtième ou d'un quarantième , par exemple , dans tous les payements, quels qu'ils fussent. C'était falsifier la monnaie tout juste dans cette proportion, abstraction faite de la valeur réelle du billon. S'il est décrété que les commerçants devront accepter en payement un quarantième en billon, et que ce billon n'ait que le quart de sa valeur nominale, c'est des trois quarts d'un quarantième, ou de près de 2 pour 100 (rigoureusement 18 millièmes 3/4) qu'est la falsification. Tous les prix haussent dans cette proportion sans qu'on s'en aperçoive bien ; mais c'est par les comptes avec l'étranger qu'on est averti du mal, parce que le cours du change devient défavorable d'autant.

La pénurie du trésor est le motif qui a déterminé les gouvernements à tolérer ou à autoriser expressément cet abus. C'est ainsi que le Directoire aux abois imagina chez nous de frapper une certaine quantité de décimes en cuivre (pour près de 20 millions), et la faculté qu'il donna aux particuliers de les écouler dans les payements lui permit de les émettre après les avoir frappés. Pareillement, je me souviens d'avoir vu, en 1835, la place de Mexico inondée de petites pièces appelées quartilles, qui avaient une origine semblable.

Cette fâcheuse pratique se rencontre plusieurs fois dans notre histoire. Sous l'ancien régime, elle existait aux approches de la Révolution. Necker, qui avait été banquier, et, en -cette qualité, en avait reconnu les inconvénients, quoiqu'il fût médiocrement familier avec les principes de l'économie publique, la fit disparaître. Le Directoire la ressuscita en 1796, chose monstrueuse, par un 8implearrêté. Apartirde cetteépoque, danslespayements commerciaux, un quarantième fut compté

en pièces de cuivre. L'abus, une fois érigé en principe, donna naissance à divers autres usages vicieux. Il se forma de prétendues banques qui émettaient des billets payables en pièces de cuivre. Sous prétexte de remédier aux inconvénients les plus palpables de l'abus, c'était le sanctionner et lui donner de la consistance; c'était en faire sortir des intérêts particuliers qui devaient se montrer acharnés à le défendre quand il serait attaqué. La banque de France elle-même, alors dirigée par M. Cretet, payait, dans la proportion tolérée, ses billets en pièces de cuivre. M. Mollien donne sur ce sujet des détails curieux dans les Mémoires d'un Minisire du Trésor (tome III, pages 165 et 469). Enfin, en 1810, ce ministre éclairé obtint de l'empereur Napoléon un décret qui défendit que dans les payements commerciaux les pièces de cuivre fussent données autrement qu'en appoint jusqu'à concurrence d'une somme de 5 francs. Les receveurs des deniers publics, jusque-là, admettaient les sous dans une proportion excessive; c'est ainsi que la recette des postes se composait pour les neuf dixièmes de sous, et qu'en somme une quarantaine de millions en sous, sur un budget total de 850 millions, étaient annuellement versés au trésor. Tous les comptables eurent ordre d'être à l'avenir sévères sur cet article. On indemnisait par un supplément de traitement ceux qui étaient sujets à en recevoir des quantités considérables, aQn que leurs remises n'en continssent plus que des proportions insignifiantes. Il n'en fallut pas davantage pour détruire une coutume qui tenait de la grossièreté et de l'ignorance des temps barbares. Michel Chevalier.

BIZET ÇL.-Ch.) Était conservateur des abattoirs de Paris en 1848.

Du commerce de la boucherie et de la charcuterie de Paris, et des commerces qui en dépendent, tels que la fonte des suifs, la triperie, etc., suivis du rapport sur le projet de l'organisation de la boucherie, par M. Boulay (de la Meurthe). Paris, Renard (Guillaumin et comp.), 1847, I vol. in-8.

BLAIR (William).

An inquiry into the slate of slavery among the Romans.— (Recherches sur l'état de l'esclavage chez les Romains). Edimbourg, 1833, \ vol. in-12.

« Ouvrage savant et vraiment utile. » (M. C.) ^

BLAISE (Adolphe-Gustave), né à Épinal (Vosges), le 17 juin 1811. A été, en 1848, secrétaire général du département de la Seine-Inférieure. L'un des collaborateurs du Journal des Économistes, et de plusieurs autres journaux périodiques ou quotidiens. — M. Biaise a recueilli et publié, en collaboration de M. Joseph Garnier, le Cours d'économie industrielle fait au Conservatoire des arts et métiers, par M. Blanqui, pendant les années 1836-1837 et 1837-38 (3 vol. in-8). 11 a publié seul le Cours de l'année 1838-39 (Paris. A. Mathias, 1 vol. in-8). (V. Blanqui.)

BLAIZE (Ange), né à Saint-Malo (Ille-et-Vilaine), le 28 décembre 1811, directeur du montde-piété de Paris.

Des monts-de-piété et des banques de prêt sur nantissements en France, en Angleterre, en Belgique, en Italie, en Allemagne, etc., etc. Pagncrre, éditeur, 1843, 4 vol. in-8.

De* commissionnaires au mont-de-piété de Paris, tt

RLANCAHD.

des bureaux de prit auxiliaires, In-8, Pagnerrc, éditeur, is;i.

Des hôpitaux et hospices civils de la ville de Paris. In-8, au bureau de la Revus indépendante., I84r> et I S •} -ï .

BLANC (Louis), né à Madrid, le 21 octobre 1813. Son père avait accompagné le roi Joseph Bonaparte en Espagne, en qualité d'inspecteur général des finances. Sa mère, née Pozzo di Borgo, avait suivi son époux. Depuis la révolution de Juillet, M. Louis Blanc a successivement écrit dans le Progrès du Pas-de-Calais, la Revue démocratique, la Nouvelle Minerve et le lion Sens, dont il a été rédacteur en chef. Ce journal ayant cessé de paraître, M. Louis Blanc fonda lu Revue du Progrès social, qui n'a vécu que peu de temps. C'est dans cette Revue qu'il publia, en 1839, le premier jet de son pampbletsur ['organisation du travail. Sorti du journalisme militant, M. Louis Blanc entreprit ['Histoire de dix ans, qui a rendu son nom populaire, et qui l'a conduit à écrire V Histoire de la révolution, dont deux volumes étaient publiés lorsque la révolution de Février a éclaté. M. LouisBlanc a été membre du gouvernement provisoire, président de la fameuse commission du gouvernement pour les travailleurs, siégeant au Luxembourg, et élu représentant par le département de la Seine à l'assemblée constituante. Cette dernière ayant autorisé des poursuites contre lui, après les événements de juin 1848, M. Louis Blanc est allé se fixer à Londres, d'où il a écrit le Nouveau Monde, journal mensuel dans lequel il a continué le développement de ses idées politiques et socialistes.

Organisation du travail. 9<= édit., refondue et augmentée de chapitres nouveaux. Paris, au bureau du Nouveau Monde. 1850, i vol. in-12 de 240 p.

La 1 re édit. de ce travail parut en 1 839, c'était un tirage d'un article de la Revue duprogrès. L'auteur l'a successivement augmenté depuis, mais sans changer le fond de sa doctrine, qui est un communisme assis sur des développements empruntés aux idées de Saint-Simon, de Fourier et d'Owen. M. Louis Blanc entend par organisation du travail un système d'ateliers sociaux régis par le gouvernement, dans lesquels s'absorberaient toutes les professions. On retrouve les idées économiques qui ont inspiré le président de la commission du Luxembourg dans le premier volume de son Histoire de la révolution, dans lequel M. Louis Blanc apprécie les hommes et les idées qui ont eu quelque importance depuis la fin du quinzième siècle.

Le Socialisme, Droit au travaiLô^éd. Paris, 1 849,in-18. Le Catéchisme des Socialistes. Paris, 1850, in-32.

BLANC DE VOLX (J.), né à Lyon.

État commercial de la France au commencement du dix-neuvième siècle, ou du commerce français, de ses erreurs, et des améliorations dont il est susceptible. Paris, Treuttel et Wûrlz, 1803, 3 vol. in-8.

« Ce livre est fortement empreint des idées exclusives qui ont prévalu dans nos assemblées delibé- . rantes pendant la durée des hostilités révolutionnaires. 11 faut le lire, ne fût-ce que pour se convaincre du danger des préjugés qui peuvent égarer un honnête homme, même quand il rêve le bien de son pays. » (Bl.)

BLANC ARD (P.). navigateur, né à Marseille, le 21 avril 1741, mort à Aubagne, le 16 mars 1826. L'ouvrage suivant est le fruit d une longue expérience.

Manuel du commerce des Indes orientales et de la Chine. Paris, Bernard, 1803, in-folio.