I.XVIIl,p

Coup d^ail ntr te régime r^netif «t pMlmMaiT» 4w |>rfn«4Kn(c Éiot$ 4t fanon et du noitfiiau •wm4«. P«fte, inpr. d« ^fwu Wi, gr. ln-«.

£f Irait de* rapport* et docanents offlcieI« fogmis ttr le ^pfiTernameoi à la (jornuiissioD pour la loi des prisons.

Plan d'une riorganlealion iieeipHnaire de» clattte iiiiealritltetdt la France; frioédé it iuMà'itndee i^*lorifcMs «isr its pyrma a»citnne» et mqdsmss du trth «Ml imwuim. Parla, Gaillanmip, U«. In-IS.

ppt usvrage a été râiioprinA i la suite de ^ i* édiliOQ 4d Progrès «aota{ (yoir ci-dessus).

L'aoteor r«(rel>« les anciennes corporations, mattrisca et jarandes, et se muuire partisan de l'éiablissement d'une orj^isation analogue. (Vu;, le compte rendu de H. A. ClAmtnt daus le Journal dee ÉeOfUmUlM, t. IT, p. tW.) M. La ^walle a tourai, «i outre, qnelqaa* «rtiolM •■ Joamal das Econsmiette-

LAFÂM6E, fondatenr d'une calsee d'ëpargqe tonttuièra i Paria, qui a fait grand bmlt et qnl est encore en liquidation- (Voy. Toimm.) Caittê f épargne du etioysn Lafarge. Paris, 4*08,

LAfFEMAS (BAATBÏtEMT DC], ué en 1545 à Beaasemblant, dans le Dauphiné; on le suppose mort en 1612. Il acheta la charge de valet de diambrè de ttenri IV, et devint eontrftlenr général dii confmerce. H. Welss dit de lui, dans la Éiographie universelle : < C'était l'un de ces citoyens trop rares dans les grands États, qui conaaaent lenr vie au bien public, et dont les vues atlles et mal appréciées de leurs, contemporains doivent leur mériter l'estime de la postérité. »

Maison Ignore les particularitésdesa vie, et l'histplre a laissa anssl dans l'oubli la part qu'il a prise i la discussion des questions d'intérêts matériels dn temps, et k l'introduction de la plantation du ii)Arier et de la culture de la soie en France. Son ffis noos apprend (Voy. plus bas) qu'en 1596 il fit prohiber les produits deis manufactures de soies ébingires.

On cite de lui les écrits solvants, qui ont été tons Imprimés, sinon composés, vers la fin de sq (sanière, et que nous n'avons pu avoir à la Blblloftèqne royale.

SovrcKs dee dbue et monopolee gliette tur le peuple à* Franc». In-t.

I«i Irfeor* et richieee» poM RuMr* eÉlol en iplendmr. Paria, 4 5t«, in-t.

■ il T tpdiqae le mai sacret «( çv>\ié qu'apportent aq rofaium le déttit et |a vente des marcbandises étrangma, «l fait voir que la Prance, loin d'être tribuuire de ses 'voisins, est dans uns situation à leur fournir à pla« baa pria toutas les pboses qu'elle en tire ; il proposa, entre autres, la suppression des justices taasalares'èt rétablisseinent dans tout le royaume d*aà afattaie anlfarme de poids et mesures. ■

(Wkiss, Biogr. «n».} 4NrMiw*M*^ awe marçluind^ sur lee cAÔtMSs, banpiitrt Uianguercutiere. Paris, IMO.

iMwew» if WM itb«r(^ générale et vil htvretue pour l* «*api*. PvU, 4(04, in-i>.

Im aornasùâtim. édit et partie det Mémoires de l'ordre H AaWisstmsnl du commerce général dee manufactmmmFratKt. Paria, leoi, io-4.

LAFFEMAS (Isaac de).

Moyetu de çhaettr la gutueerit de Franet. Is-S. Avie et remontrancei d MM. lee commiaaires du rot en fait de commerce, acte moyen de toulager le peuple des tailhe. Paris, ISOO, in-8.

Comme l'on doit permettre la liberté de transport dt for et de l'argent hore du royaume, et par tel moyen ooneerver I» ttdtr» et attirer celui dee étrangère. Paris. 1601, in-*.

Avie sur {ss p<tsa«m«n<s d'or It d'argent. Paria 4(40, ln-8.

LalTeDiaa a aussi composé divers écrits sur la qnesilon des soieries et la cullui'e do mûrier ; ffsmonlranos stM* I* luxe dee eeiee. ISOI. — lisnumfranct au peupis sa<- «inl lee édite, à cauee du luxe et e^perfhiité dee eoiu. Paris, 4(04. lu-*. — Prsuix du piont ft pro/U dee mdri«r» poHf (e^ paraieiee de la généralité de Parle, Or- Jeans, fours, etc. Paris, 4(ot. — Le naturel et te pro|l» admirable du mdn'er, {u« lee Françoie n'ont encore egu reconnottre, avec ta permiteion de le etmer et Vélevet. Paris, <t04, tn-8. — JfanUrs et fafon d'snOr, sstnsr p^iniiree de mù^ere blancs. Parla, 1004, ln-i>. — /«- <«(ul<on du pJan>a0t dee «iHlrMrt par MM. Âi viirgi, arec <m figure* pour apprendra 4 M4tHT<r le* ver* à toi*. 4804, in-8. Ira. 6.

IAFFEM4S (Isuç DE, (ieuT de Hraoïrr), fils do précédent, mort vers i 660. Se fit recevoir avocatdu parlement» et lut pourvu de la charge de mettre des requêtes; pui« en 1638 il fut nommé lieutenant civil de Paris, et enfin obtint une place au conseil d'ËUt. SI l'on en croit l'Estolle, avant d'être avocat il aurait été tailleur : un jour qu'il présentait à Henri IV son Bittaire de* amours tragiques (<H temps, le roi lui aurait dit • " Puisque les tailleurs comme vous font des livres, J'entends que mes chancelier^ dorénavant taillent mes chemises, f L'anecdote pvàit hasardée, si l'on çpnsidéip que d^g 1606 Isaaç de Laffemas prenait la qualification d'avoc«t au parlement dqns l'^lt suivant, et qu'il est peu probable que le flls du contr^Iettr du commerce et même da valet de cbamhre du roi ait été obligé de se faire tailleur.

4.'Meloire du commerce de France, enricAje de* pJu* no(a6{ei aniiguilex du <raj7!c def pafi eetrange*, par isaac de LaETcmas, sieur de Humont, advocat en parlement. A Paria, chez Tovssaincta Bray, an Palais, en la galerit! des prisonniers, M.DC.TI (tSO*), petit in-24 de 180 pages.

Ce petit solome parait avoir été inoqnnn k l'abbé Buet. C'est un d'scoors au roy oti sout rappelés et liés tant bien que mai dès faits relatiis Bun-seoleinent au commerce de Prance, maia eneore au commerce des peuples de l'antiquité. Le sujet <!< la culture du mûrier est an de ceux qui y domineot. L'auteur rappelle que son père propoHa S l'assemblée de Rouen de 459S, « la défeust^ dOs manuCtctures de sole étrangère, et pour avoir mojiep de s'en paaaer, du plantage des mpriers eo oe royaume ; lequel advis, non moins profilat<le qu'il estolt nécessaire pour la conservation des finances, tut dès lurs refeu et pour un temps exécuté. » ~ L'auteur, après nn aases ridicule sonnet an roi, s'adresse au lecteur d'une maniera assez Impertinente : « Que ce que je dy te plaise ou non, pourveu qii'il agrée fc celui auquel je la dédie, il me suffit... Tu me peux bien favoriser en trourani bon c« que j'ay fait, mais non pas pffencer en le trouvant mauuaia... Je te suppliray de faire ànssi peu d'estat de mes défaoïs, que je feray de tes ciirrections. Adieu. » Voici un des voiux de l'auteur: * J'espère bien, quant à moy, que nous verrons quelque jour la France exceller en richesse et beauté par dessus tous les autres pals, et que le dit sieur de Sully, ponr faoliiter le trafflo, donnera ordre k ce que nos cnenios soient remis et redressez, non comme ceux de la Chine et du Péru, mais plus oumodes s'il est possible! » H. Weiss (cité cl-deSsus) lui attrtboe, clans la Bibliog. universelle, des pièces ep vers burlesques, signées Nicholae Ledru : Lettre à M. le car-

LAFFITTE

iKna( (Mazarin) : — Le tennt âe Pdf um mm (rAuchet. Toutes deux à Paria, iU», io-i. Jra G.

LAFFITTE (Jacques), né à Bayonne en 17 6T, mort k Paris, le 27 mai 1844.

Son père était un simple artisan, maître charpentier à Bayonne et chef d'une nombreuse famille. Après avoir passé quelques années dans une maison de commerce de cette ville, il vint à Paris et entra dans la maison de banque Perregaux en qualité de teneur de livres. Il n'avait alors pas plus de vingt ans; mais sa bonne tenue, son benreuse physionomie avalent prévenu le chef de cette maison en sa faveur. Il ne tarda pas , d'ailleors , à se faire remarquer par une rare aptitude aux affaires. M. Perregaux , parcourant un de ses livres, lui annonça qu'il s'y trouvait une erreur ; aussitôt le jeune commis se mit à les vérifier tous; mais après de vains efforts pour découvrir la faute, il déclara respectueusement mais positivement, au patron, que la balance était exacte. « Vous vous trompez, lui dit M. Perregaux, vous portez à mon débit 3 mille francs pour vos appointements; c'est 10 mille qu'il faut mettre. Réparez sur-le-champ cette erreur. > Plus tard il eut un Intérêt dans les affaires, qui devint le commencement de sa fortune.

Les services qu'il rendait i la maison étant de plus en plus importants , le sénateur Perregaux le prit pour associé, et lorsqu'il se sentit près de mourir, il le nomma son exécuteur testamentaire. A sa mort, Jacques LalBtte devint le chef de la maison, et H. Perregaux fils lui abandonna entièrement la maison pour rester son commanditaire. Cette sodété dura six ans qui furent, pour Laflltte, une suite d'heureuses spéculations et commencèrent à populariser son nom et son crédit. En 1809, llfntnommérégentdelaBanque, etpeu après président de la chambre de commerce de Paris. Eu 1818, il fut élu juge an tribunal de commerce, et en 1814, le gouvernement provisoire le fit gouverneur de la Banque ; mats il refusa, comme il le fit toujours depuis, les émoluments attachés à cette fonction . En 1 8 1 6 , pendant les cent jours, il fit partie de la chambre des représentants comme député du commerce de Paria, et à dater de ce moment, il n'a cessé d'être un des mandataires du pays dans les assemblées délibérantes, soit pour Paris, soit pour sa ville natale, soit pour d'autres villes.

11 se fit remarquer dans ces temps difBrJles par des services financiers rendus avec autant de générosité que d'intelligence. Lors de la première entrée des étrangers, une contribution de guerre fut mise sur la capitale et on lui demanda un emprunt forcé : Laffltte proposa à une assemblée de notables de la Banque, convoquée à l'Hôtel-de- Ville, de couvrir cet emprunt par une souscription volontaire, et 11 s'inscrivit pour 300 mille francs ; mais il n'eut pas d'imitateurs. Après les cent jours, lors de la capitulation de Paris, l'année n'avait pas de pain et le trésor était sans ressources. Les soldats, irrités et se croyant trahis, ne voulaient pas faire retraite sur la Loire, le traité de la capitulation devenait inexécutable, et de grandes catastrophes pouvaient s'ensuivre. Laffltte avança 2 millions pour nourrir l'armée, sans garantie et presque avec la certitude de n'être pas

LAFFITTE

remboursé par le pouvoir qui allait saeeéder ft l'empereur. Ce pouvoir Inl-méme eut, dès l'abord, de grands embarras financiers; et tandis que ses prêteurs ordinaires profitaient de la situation du pays pour exagérer les bénéfices, Laffltte vint plus d'une fois au secours de l'Ëtat sans exigence et sans usure.

Deux faits qui se rapportent à cette époque prouvent à quelle haoteor d'estime et de confiance son caractère et sa réputation s'étalent élevés. Lorsque au retour de l'Ile d'Elbe, la famille royale dut repartir pour l'exil, Louis XYIII fit à la maison Laffltte un dépôt considérable. Waterloo ayant changé les destinées, Napoléon, forcé de fuir, déposa entra les mains du même Lafiltte S millions, débris de sa fortune, sans signature i II faut «Jouter que le successeur de Perregaux n'avait jamais été le courtisan de l'empire, ni celui des Bourbons.

Le système représentatif amena Jacques LaffiUe sur la scène politique; il brilla surtout dans les discussions financières qui furent agitées à la tribune, et c'est i lui que l'on doit prindpalement le développement du crédit public, par l'ordre, la publicité, la franchise, l'honneur des engagements, contrairement aax einpmnis forcés, aux roueries et aux petits moyens des financiers à vues étroites qu'il eut souvent à combattre. En tête de tous les moyens de crédit et de restauration des finances, il plaçait une politique loyale, et le prestige honnête d'un gouvernement franchement constitutionnel. C'est ainsi qu'il se trouva de bonne heure dans l'opposition, sans arrière-pensée d'abord, et peu à peu avec la crainte d'une révolution et la préoccupation des moyens de fonder on gouvernement plus sympathique au pays et plna propice aux progrès des libertés publiques.

Ce n'est pas ici le lieu de développer la part qu« Laflltte a prise à ce grand mouvement qui a abouti i la monarchie de juillet ; ce serait toute une histoire des événements politiques à faire. Rappelons seulement un des épisodes financiers les plus remarquables de cette époque de sa vie.

Tout en faisant une grande et vigoureuse opposition, LaffiUe n'eut pas à se reprocher d'avoir humilié son intelligence et sacrifié ce qu'il croyait être les intérêts du pays imlquement pour servir la polémique de son parti. C'est même li nn des traits caractéristiques de sa vie. En 1824, M. de VUlèle proposa la conversion des rentes. La division des opinions était tellement tranchée alors, que cette mesure qui faisait partie dû programme de l'opposition, quelques années après, sous Louis-Pbilippe, fut généralement mal accueillie, parce qu'elle était ministérielle. Mais M. Laffitte, qui était de l'avis de H. de Vilièle, n'hésita pas à la défendre. Sa conduite fut presque regardée comme une défection : c'est & cette occasion qu'il publia sur celte question une assez forte brochure , qui est encore très recherchée aujourd'hui. Quelle que soit la manière de voir qu'on ait sur cette question. Il faut reconnaître que la conduite et la fermeté de Laffltte, dans cette droonstance, fut des plus méritoires : il sacrifia une grande popularité, qui lui était chère, pour soutenir des idées qu'il croyait utiles; et l'histoire des hommes politiques prouve i combien peu le cœur ne faillit pas en semblable occasion.

LAFFITTE

En IMO LafBtte prit, comme chacun Mit, une très grande part à la révolution et à l'établissement de la royauté de Louis-Philippe. Il ne fut cependant ministre (ministre des finances, président du conseil] que peu de mois, jusqu'au 13 mars 1831. Sar ces entrefaites les affaires de sa banque ttaient été amenées à l'état de liquidation, soit par ses générosités antérieures à la révolution, ioit par ses avances à un grand nombre de mal- «ms après cette commotion qui avait porté le trouble dans les affaires, soit par son absence et l'emploi de son temps à la politique, circonstance qui produisit le retrait subit des dépôts et la nécessité de faire face en peu de mois à un passif de 50 millions. Cest triste à dire, mais dan* cette preuve délicate, il fut payé d'ingratitude à peu près par tous. Le roi et la Biânque, qui avaient garanti 13 millions, se montrèrent très exigeants; et le pays lui-même, auquel des amis maladroits demandèrent une souscription pour racheter son bAtel qui avait abrité cette révolution tant apidaudie, le pays répondit d'une manière insuffisante et assez pen digne.

Mais Laffltte n'était pas une àme vulgaire; et en U37, c'est-i-dire à l'âge de 70 ans, il recommença les affaires, et reconstitua, au moyen d'une eommandlte , une maison de banque sous le titre de Caiue générale du commerce et de l'industrie, qui sans donte n'a pu tenir tout ce qu'elle promettait, qui a peut-être conunis quelques fautes ■oDement imputables à son illustre fondateur, mais qui a positivement ouvert de nouvelles facilite* pour l'escompte, et a provoqué la création de pluzieara maisons analogues, an grand avantage du petit commerce et de la fabrique de Pari*. Les préoccupations et la responsabilité d'un grand établissement, les ennuis d'une liquidation qui lui rappelait sa splendeur passée, les déboires de la politique, sans compter les préoccupations de famille, se partagèrent la fin de cette carrière ii noblement remplie.

Nous ne voulons pas Juger Ici l'hommepolitique ; tooteloia il nous semble qu'il est impossible de ne pas toujours reconnaître en lui de nobles inten- (ionset on dévouement qui est allé jusqu'à la vie età la bourse, chose plus dltUcile à sacrifier que la lie, i ce qu'il parait, sortout quand elle contient des millions.

Cooune banquier et honyne d'affaires, Laffltte a Kndtt de nombreux services à l'État et au commme. La manière loyale et bienveillante dont il Initait les affaires, l'activité et l'intelligence de *CD esprit, lui avaientdonné, pour ainsi dire, le monopole de toutes les grandes opérations, et U serait difficile de compter les entreprises qu'il a soutenues et animées par son crédit. Comme financier, il a puissamment contribué , par son exemple et ton Initiative, à relever le crédit public de la France après les désastres de 1815, et par ses ^Moon, ses écrits et ses convictions à porter à la connaissance des pouvoirs publics et du pays dfs vérités et des éclaircissements utiles. Il est tenlement à regretter qu'il n'ait pas eu plus d'octasioos dans sa jeunesse et plus de temps dan* ■w tge mur pour étudier l'économie politique. Son esprit était ilc la nature de ceux qui savent lalsariser les connair^auces positives et les rendre

L4FFITTE.

attrayantes i force de clarté. Tel est le caraclèro distin$tif du peu d'écrits qu'il a ]iubliés et des discours qu'il a prononcés dans les assemblées publiques. Il possédait une facilité d'élocution remarquable et une verve un peu satirique sous l'apparence d'une bonhomie riante et naïve.

L'homme privé a laissé de touchants souvenirs dans l'esprit de tous ceux qui l'ont connu. Simple, affable, bienveillant, on le vit toujours le même dans son cabinet d'alTalres, si modestement meublé, et dans ses riches salons; sous les colonnes de la Bourse et dans les couloirs de la chambre, ou au banc des ministres ; le même après comme avant, comme pendant son opulence.

Sa générosité et son désintéressement furent vraiment grands. Pendant les cinq à six ans qu'il fut gouverneur de la Banque, il refusa les émoluments attachés à cette fonction ; lorsque le duc d'Orléans quitta la France en 18 1 4, ilne se trouvait personne qui vonlût lui acheter pour 1 million GOO mille francs de titres à 20 pour 100 de perte : la maison Laffitte prit les valeurs du prince au pair. Il prêta ou donna à une foule d'officiers, que la chute de l'empereur avait laissés sans ressources, à des négociants de tous les partis, à des villes, a des maisons d'éducation, à des entreprise* d'utilité publique, à des hommes politiques et àdes hommes de lettres, qui ne sont pas tous sans reproche à son égard. Mais ce qui doublait le prix de ses bienfaits, c'était sa manière aussi délicate que grande de les répandre. Le général Foy avait entamé sa fortune par des spéculations sur la renia et s'était mis dans de grands embarras. Laffltte l« sut, s'entendit avec l'agent de change du général pour remplacer la somme perdue et laisser croire, à son client, qu'il avait regagné ses pertes. Le général Foy est mort sans avoir su toute l'étendue de ce service. Lafflite avait vraiment le cœur dans la bourse et M. de Cormenin a pu dire Justement: < La vie privée de M. Laffltte serait un cours de morale en action. > Joseph Garnies.

Opinion de M. J. Laffitte lur It projet de M relatif aux financée pour 4817, profioflctf à ta ee'ance du f février isn. Paris, I8IT, br. in-*.

Opinion de JH- ><. Laffitte eur U projet de loi de» finances de ISIS, prononcée à la téance du 31 mare 1*18. Paris, 1818, in-8.

Opinion de M. }. Laffitte tur le projet de loi de finances de 1822, prononçât d {a <^anc< du 1* acrii in». Paris, 4 8M, tn-*.

Rifiexione eur ta réduction de la rente et eur l'état du crédit. Paris, BossBnge père, 1834, in-8 de 176 pages. A eu deux éditions dans la œëinc année.

L'auteur parle d'abord de réiablissemeot et de la nature du crédit, de l'amortissement et de la prospé. rilé du crédit en France ; il se demande ensuite quelle est la situation de l'État quand la renie se trouve au pair, ei il examine successirement ces diverses questions : si le remboursement est de droit ; si l'exercice de ce droit n'est pas trop rigoureux à l'égard des rentiers; si l'intérêt est réellement au-dessousde S; si la réduction de ramoriissemenl serait préférable à la réduction de l'iutérét; si le mode d'exécution proposé par l'État n'était pas le seul possible, et enfin . quels pussent été les etTets de cette opération sur l'Industrie, la riclieBse générale et la civilisation. Après la révolution de juillot, l'auteur eut occasion de défendre ses idées à la tribune en comliattant l'ajournement propose et obtenu par le gouvernement. Opinion de M. i. Laffitte sur le projet de loi relatif à