ID-S

lUpliqvt générait po^ir I* préeeni $( tanfilr ans «tuenationt faite* et à (a^reniT «m plan. Parla, 4771, |n-s

ta dixme rovale 4> tf. U marichaf d* Ttiuban, comparA a««e u plan d'impoeitUm il M. H.-D.-0. Paris, «77*, In-*.

RICUEUSV (Arnaho-Jran m Pixsais vi).

Cardinal . due et pair de France , lûrlnclpal nii- ■istre d'État d* Louis Xlll , lieutenant général représentant la personne du roi , grand maître , efaef et surintendant général de la navigation et commerce de France, gouverneur de Breta- ^«, etc.; trpisiènie enfant de Françoiada Plesiis et deSuunna de La Porte de Voisin*) né à Paris, le h septembre |&8i; mort à Paris, le 4 déeembNt643.

Il a été donné de tant temps an génie d'avoir nne Intuition profonde de* lois économiques. Les écrits et le* acte* du grand ministre de Louis Xill attestent qu'elle ne lui Qt pas défaut. On rencontra dans ce* nombreux ouvrage» une percep- Û>q lumineuie de* principes étemels : on retrouve eonstanmient dans le* principales mesures de son administration la pensée intime de Henri IV et de Sully, avec lea ménagements excessifs dont le* hoeune* d'Éiat «euU, il faut bien le dire, Mivent apprécier la nécessite dans toute «on étendue.

La Tle politique de Richelieu commence aux ^tat* généraux de 1614. fivéque de Luçou depui» 1607, H *légea comme député du clergé du Poitou, et reçut i la fin de la session la mission de présenter au roi le cahier de son ordre. Le dergé, d'aecerd avec le tiers état, demanda la Bupprrâslon des droits de douane perçus de pro- Tlnce i province, • afin de remettra la liberté du commerce, » disait le cabier du tiers, et la dimi- Botlon «t l'égale répartition de flmpftt sur le*

RICHELIEU

boissons. Seul entre les troi* ordres , le clergé recommanda au roi une compagnie qnl se présentait pour la construction des navtrea et le commerce maritime. Il sellielta l'abolition de la vénalité des charges et la réduction des pensions. Enfin , s'entendant avec les deux autres ordres , Il demanda la réduction du quart de la taille et l'établissement d'une chambre de Justice contre les financiers. Lorsque l'on volt, peu de temps après, Richelieu, arrivé aux alTaires, employer ton* ses effort* pour les réaliser, on ne saurait douter que l'expression de ces vœtix patriotique* n'ait été accordée à la puissante influence.

Après nn ministère et un exil qui ne furent ni l'un ni l'autre de longue durée , Richelieu prit enfin dans les conseils du roi, comme premier ministre (1634), la haute position qu'il oecupa jusqu'à sa mort. Immédiatement 11 se mit è l'œuvre. La chambre de Justice demandée par lea états généraux fut Instituée. Mais à cette époque le désordre était si général que la condamnation de tous le* financiers prévaricateurs aurait complètement désorganisé le aervlee. Richelieu fit donc cette recherche « Jusqu'à une grande saignée de leur bourse > seulement, Le aorlntendant des finances La Vieuville fut trouvé < par bonnes preuves > coupable de toute espèce de malversation* : il reçut sa grâce. Beaumarchais, ton beau-père, fut pendu et étranglé en efllgie. Lea financiers, frappiés de terreur, firent leor soumission. Richelieu arrêta les poursuites , mais lea força à restituer des sommes considérables. Des règlement* sévères eurent pour but d'empériier leur* dliapldatlona futures; une chambre de Jua> tice devait tons le* dix an» contrôler leur eomplablllté. Le clergé avait consigné dans son cahier le vœu de l'établissement de grandes compagnies de commerce ; l'approbation donnée par le premier ministre à une société pour le commerce, • tant par terre que par m«r an Ponant, Levant et voyages de long cour*, * donna l'explication de cette grande aollieltude pour la marine marchande. Mais une première dilBcnlté se présentait L'amiral de France, au lieu de protéger lea négociants français , les avait Indisposés par de* vexations et de mauvais procédés. Il était à craindre que de regreltaltles conftita ne a'élevaasent entre lui et le* directeur* de la compagnie. D'ailleur* la police des mer* se faisait d'une manière très Imparfaite , et • tous les Jours les sujet* dn roi étaient pillés par les moindres pirates. > Richelieu supprima la dignité d'amiral, et, comme la société qui *e fondait tenait à l'avoir à sa tête, il créa pour iui-ménie la charge de « grand-maltie, chef et surintendant général de la navigation el eemmprce de France. ■ Il avait été expressément stipulé par les fondateurs de la société qu'à ta mort la charge serait supprimée, ce qui prouve tout à la fois la confiance des aiisociés dans les lumière* de Richelieu et la crainte que leur Inspirait toute surveillance adnilnistraUve. Un autre obstacle ne put être levé et empêcha la eonstitutlon définitive de la société. Lea associés devaient fonder un port franc dans la rade en Morbihan avec une Justice spéciale. Le parlement de Rennes, prétendant la maintenir aooi *a Juri-

lUCHELIEU.

dietion , la ville ne fut pas bâtie et l'entrepriae tut abandonnée. Cet échec n'arrêta point Richelieu. D'autres compagnies furent autorisées à diirérentes reprise»; elles firent des établissements à la liartiiiique, à la Guadeloupe, à Saint- Domingue, au Canada; des privilèges leur furent accordés; leurs marchandises furent reçues en franchise. Un traité de commerce avantageux fut conclu avec le Danemark. Un ambassadeur en- Toyé en Russie obtint du czar < pleine liberté aux Français d'aller trafiquer dans ses Ëtats, > et un libre passage pour les marchandises venant de Tartarle et de Perse. Les négociations avec l'Angleterre n'eurent pas un si bon résultat; l'eu- ▼oyé de la cour de France ne put obtenir • qu'on renouvelât les anciennes alliances entre les deux couronnes avec ouverture du commerce sûr et libre. » La prise des corsaires algériens et maro cains fut suivie de traités qui assurèrent la sécu ■ rlté dei mers. Richelieu fit construire des navires, onvrlr des arsenaux, donna enfin à la marine un Immense développement.

Cependant tous ces travaux étalent accomplis sans augmenter la taille et principalement au moyen des emprunts. Les frais de la guerre et l'entretien des armées avaient aussi absorbé des sommes considérables. Dans ces circonstances, Richelieu, pour appuyer ses vastes projets par l'assentiment de la représentation nationale, réunit A Paris une assemblée des notables (1636). Le premier ministre , au nom du gouvernement, fit proposer au vote de l'assemblée les vœux les plus sensés des états généraux : 11 prononça luimême une allocution dans laquelle il établit la nécessité de réduire les dépenses et d'augmenter les recettes. 11 annonça que le roi et la reine allaient diminuer les frais de leurs maisons; que les domaines, droit» et Impôts concédés k vil prix seraient rachetés ; que, quant à la taille, 11 n'étnlt pas possible de l'augmenter, mais qu'on veillerait à ce qu'elle fût répartie le plus Justement possible. Un notable, complétant ou allant au delà de sa pensée, proposa de la rendre « réelle, » c'est-à-dire contribution foncière, et de la distribuer également sur tous les immeubles sans admettre aucune exemption résultant de ta qualilé de leurs propriétaires. Trois voix seulement appuyèrent eette proposition. La réforme de l'impôt que demandaient «noore Boisguiliebert en 1606 et Vauban m 1707 devait être longtemps attendue. L'entretien d'ulke armée permanente fut asiuré , la démolition des places forte» de l'intérieur résolue , le système des grandes compagnies de commerce conllrmé.

Le garde des sceaux Michel de Harillae fat chargé de coordonner et de codifier le» principaux vœux des état» généraux et des aasemblécs des notables. Une longue ordonnance fut le résultat de ce travail. Le i S Janvier 1620, le roi •e rendit au parlement, et, « séant en son lit de Justice, « Il ordonna qu'elle fût lue, publiée et registrée. Après en avoir délibéré, le parlement, aux prérogatives du(|uel l'ordonnance portait atteinte , refui-a de remplir cette formalité. Richelieu raconte, dans ses Mémoires, la résistance du parlement , et donne sur ses délibérations intérieure* de» détails qui ne fout pas grand bon-

lUCHELIEU.

neur k ee corps. D'un autre c6të, U biftme l'im» patience de Marillac, qui voulait que son ordonnance ■ pass&t contre toutes les formée. > Lt premier ministre laissa prendre à ce conflit do lâcheuses proportions, et ne soutint pa* asseï la royauté qui succomba dans cette lutte. C'était peut-être le cas de déployer l'énergie dont il fit preuve dans mainte occasion et même contre le parlement. Ainsi abandonnée, l'œuvre du garde des sceaux tomba sous les plaisanterie» des légistes qui lui donnèrent son nom de baptême en le dénaturant. Sans nul doute, si Richelieu s'était déclaré ouvertement le patron du « Code Hicbau , » le profond respect qu'il commandait aurait empêché le ridicule de monter Juiqu'à lui, et le pays aurait profité de l'application de **• dispositions. Cependant ce serait s'eupoaer à être injuste que de croire qu'un motif pertennal dirigea seul la conduite de Rldielleu.

Les premières dispositions de l'ordonnance lont relatives aux biens de» ordres religieux, et ont pour but évident de mettre de» borne» aux dévelep^ pements de sa richesse territoriale. Il est eqjolnt aux curés de tenir bon» et fidèle» registres daa « baptêmes, mariage», mortuaires, > et de le» porter dans le premier mol» de chaque année ms grelTes de» Justices ordinaire», »ou8 peine d'amende. Toute» les ordonnance» antérieure» »ar la discipline des parlement» , ■ règlements des mœurs, modération do* épice» et ealalrea, et autre» chose» concernant l'honneur et dignité des Juges, » »ont renouvelée». Viennent eneulte de* disposition» sur les fldélcommls et les te»taments. La contrainte par corps est supprimée pour les femmes et pour le» hommes aa-de»»us de l'âge de »olxante-dlx ans. A l'article 120 commence un « règlement sur le» gen» de guerre de l'infanterie. > On y remarque d'impuiasantes pr^ cautions contre les suites Inévitable» de la guerre» Afin que les contribution» rentrent plu» régulièrement dans les caisses de l'État, ■ le brevet d« la taille > pour l'année suivante doit être 0x4 en Juillet et envoyé à la fin du mois d'octobre aux olDciers de» finances des générulltés, pour être proci'dé par eux au plus tât à la répartition desdites tailles. Pour arriver i une répartition plus équitable, il est enjoint aux officier» de» élections « de cotiser les plus riches et prétendus exempt» qu'il» connaîtront se faire exempter ou diminuer Indûment à la somme qu'ib devront raisonnablement payer, ayant égard i leur» facultés et moyen» ; > d'examiner les exemption» pour cauis de noblesse , et de condamner tou» ceux qui »e seraient fait Indûment exempter à la resUtuUoa de toutes le» sommes qu'ils auraient dû payer< Les baux à ferme des domaines, aides, gabelle», doivent être lait» en conseil du roi. Des règles sont Imposée» aux comptables pour la reddition de leurs comptes. Les place» forte» de l'intérieur doivent être démolle», les pen»lons réduites, le* malversations des financier» punie». Le» derniers article» de l'ordonnance contiennent des dispositions Bur la marine prises sur « l'avis de notre très cher et bien amé cousin le cardinal de Ricbellea. * Il sera entretenu cinquante vaisseaux de quatre et cinq cenbi tonneaux, outre les vaisseaux de moindre importance, c tant j^r U lA-

RICHELIEC.

ret^ des ports qne pour servir d'escorte aux inarcbandg et leur tenir la mer libre. » Due école de marine est fondée pour les officiers et pour les matelots ; des récompenses sont promises aux plus habiles. Tous les marins qui ont pris du service à l'étranger sont rappelés. Il sera fait tous les ans nn recensement général de tous les navires et de tout le personnel de la marine. 11 sera dressé nn tableau des droits à payer à l'entrée et à la sortie des marchandises. L'article 452 mérlle une mention spéciale. ■ Et pour convier JM sujets, dit-il, de quelque qualité et conditions qu'ils soient de s'adonner an commerce et trafic par mer, et faire connaître que notre intention est de relever et faire honorer ceux qui s'y occuperont, nous ordonnons que tous gentilshommes qui par enx ou par personnes interposées entreront en part et société dans les vaisseaux, denrées et marchandises d'iceux, ne dérogeront point à noblesse, s Ceux qui ne serout point nobles, après avoir entretenu depuis cinq ans un vaisseau construit dans le royaume, jouiront des prl- Tiléges de noblesse pendant tout le temps qu'Us le conserveront. S'ils meurent au bout de quinze ans, leurs veuves et leurs enfants Jouiront du même privilège, pourvu que l'un d'eux conserve le vaissean pendant dix ans. Les marchands « grossiers taumt tnagati» sans vendre en détail > pourront prendre la qualité de nobles. Enfln une Inspection générale des ports et havres est ordonnée pour constater leur état, les réparations qui sont à y faire et leur estimation.

Telle* sont les meilleures et les plus importantes dispositions contenues dans cette immense eodiflcation qni réglemente tout, famille, commerce, finances, etc., etc. Quelques mesures regrettables la déparent. L'achat des draps étrangers, le luxe des habits et des festins sont défendus. Nul étranger ne peut être commissionnaire des marchands étrangers. Des entraves sont apportées au commerce des grains. D est ordonné que « les mêmes impositions qui se lèvent èa entrées et ports de nos voisins sur les marchandises ({ne nos sqjets y vendent et achètent seront levées et reines en nos ports sur les marchandises qne les marchands étrangers y vendront et achèteront dorénavant. » C'est le système des représailles. Cette ordonnance n'en demeure pas moins nn des monuments les plus honorables de la sollicitude du pouvoir royal pour toutes les classes de citoyens et un des plus beaux titre* de gloire du ministre sons l'administration duquel elle parut. La suppression des privilèges, le respect de la richesse acquise par l'industrie, l'ordre dans les finances, l'impartialité de la magistrature sont les principales idées qui présidèrent à sa rédaction. Le défaut de forme n'arléta pas Rlebeliea qui ne l'avait Jamais blâmé quant au fond : autant que le* circonstances le lai permirent, il l'exécuta scrupuleusement en tout ce qui dépendait du gouvernement. Quelques années après, une sérieuse tentative fut blte pour en appliquer les dispositions relatives k la taille. 11 fut défendu de saisir, pour le payement de l'impôt, le lit, les animaux et les instruments aratoires. Les exemptions de la noblesse furent réduites, les biens personnels des membre*

RICHELIEU

du clergé furent soumis à la taille. La résistance des intéressés empêcha cette réforme. Toutefois le clergé fut , à différentes reprises, obliijé d'acquitter sa quote-part sous la forme de dons gratuits. D'heureuses améliorations furent introduites dans l'ordre administratif. La plus Importante de toutes fut la création des intendants dans chaque généralité financière, chargés de correspondre avec le pouvoir central et de surveiller l'exératicm de toutes les dispositions relatives aux finances et à la Justice. Vers la fin de sa vie, Richelieu, absorbé par les soins de la guerre et les préoccupations de la politique extérieure, sembla ajourner l'exécution de ses projets à l'intérieur, et le désordre le plus complet prit la place de la réforme financière qu'il désh-ait, mais qu'il ne lui fut pas donné d'accomplir.

Richelieu mourut le 4 décembre 1642. Au point de vue économique, le seul qui doive nous occuper ici, on peut lui reprocher les guerres qu'il fit toute sa vie, bien qu'elles ne fussent pas des guerre* d'invasion et de conquête, et qu'elles n'eussent d'autre but que de donner à la France ses limites naturelles et d'établir un équilibre européen, idéal des diplomates. On doit sortent le blâmer d'avoir imité les Hollandais et les Anglais par l'établissement de grandes compagnies de commerce ; d'avoir eu plus de confiance dans le monopole, dans ■ l'esprit d'exclusif, « conmie dit Forbonnais, que dans la liberté, et d'avoir ainsi méconnn le véritable esprit, les besoins et les volontés de la France si clairement exprimés par la grande voix des états généraux. Mais son étemel honneur sera d'avoir renversé les derniers remparts de la féodalité oppressive , et élevé la royauté sur ses ruines; d'avoir tenté la réduction des privilèges, la concUiaUon entre les ordres et l'égale répartition de l'Impôt; d'avoir doublé la richesse de la France; d'avoir honoré le travail ; en un mot, d'avoir préparé l'avènement des Institutions modernes. Jules de Vhou,.

Katcimitd'Élat, ou tutcmimt politiqu» d'Àrmatid du Pkuit, cardinal, duc dt BichiUtu, pair tt grattd amiral de Franct, premier minittre d'État tout le règnt de Loute XIII* du nom, roi ds France et de Navarre. Paris. Le Breton, ns4, 1 partiM en 3 vol. grand in-s. L'aatlieDticitédaTeswmeni politique deRtchelien a été vivement attaquée par Voltaire, et victorieusement défendue par H. de Fonoemagna. Ce savant a publié l'édition dont noua venona de donner le titre : elle passe pour la plus correcte. D'après lui, la pi«mièra édition est celle d'Amsterdam, itt». 11 aat maintenant généralement admis qne ce livre est l'taavre de / Richelieu. C'est l'opinion de plusieurs historiens, et, parmi les Économistes, de Melon, Forliounais, James ' Steward, J.-B. Saj et Villensuve-Bargemonl. Frotta- ; blenieut il a écrit oe livre comme éorivenl preaqoe tous les hommes poliiiqoes lorsqu'ils sont anx aCaires : il dictait k ses secrétaires, et corrigeait lorsqu'il en avait le loisir. C'est ainsi qu'il a laissé, en outre, buit volumes in-fol. de mémoires, plutôt historiques qu'écouomlquns, portant en marge et en surcharge des corrections de sa main.

C'est dans le teatament politique qne sont résnies tontes les doctrines économiques et administratiiet de Richelieu. Le testateur s'adresse an roi. Il lut recommande d'empècber « ceux qui sont nés dans l'ordre de la noblesse d'user de violence envers le peuple, de ra(on que les plus faibles, bien que désarmés, aient, k l'ombre dea lois, autant de sûreté que oeai

RICHELIEU

qvl ont Im armes à la main. » La chapitre consacra « BO trdafème ordre du royaume > est diria^ en trois parties ; la première traite dn corps des officiers de justice; la seconde, des oO^en de finaDces; la troisième, du peuple « qol porte presque tontes les charges de l'Etat. » Cette division montre quelle place importante la bourgeoisie arait prise dès celte époqoe dans l'administration do pajra, et suffit seule k expliquer la conduite dea parlementa et eerttina votes des éMts gétiérauz. Snr la qsestioD de la Ténalité et de l'hérédité dea eharges, l'expérience modifia profondément l'opinion de RIchelieo.Nous PaTons iu aux états de 4(14 demander la anppresaion de l'une et de l'autro; noua le retnniTooa id tellement préoccupé des incouTénienls qu'il y aurait à les supprimer ■ qu'il n'ose pas conclure qu'il est à propos de le Aire. • n craint que les places ne soient |dns accordées que par la faveur, que l'intrigue n'abuse de Vlgnorauce du roi, que les grands ne se fassent ainsi <||s partisans, et ne fomentent des désordres dans l'Etat. Sa conclusion pratique est « quil est absolument nécessaire de modérer le prix dea offices. » Qnantaux officiers de Bnances, il est d'avia «de délivrer l'Etat de ceux qui, sans lui rendre aucun service, tirent toute sa substance en peu de temps. » La courte section qui a pour titre : « Du Peuple a prodait sur le lecteur une impression pénible. « Il faut, dit Richelieu, comparer les peuples aux mulets qtd, étant accoutumés k la charge, se gktent par un long repos plus que par le travail. Hais, ainsi que ce travail doit être modéré, et qu'il faut que la cbai^ de ces animaux soit proportionnée k ieum foroes, il en est de même des subsides k l'égard des peuples; ^Is n'étaient modérés, lors même quils seraient ntilea an poMic, ils ne laisseraient pas d'être injustes. • Plus loin il dit I « Aux grandes nécessités de l^tat lea souveraina doivent autant qu'ils peuvent ae prévaloir de l'abondance des riches itfiai que de saigner 'les pauvres extraordlnairement. ■ Comment concilier entre elle* ces théories contradictoires? Comment snrtont les concilier avec cette idée, la seule Juste k ce qu'il semble, que tous les citoyens doivent contribuer en prop(»tion de leur fortune aux charges de l'État 7 Dans une section spéciale, Richelieu insiste sur la nécessité de donner de l'extension aux forces maritlmea de la Franee. Il rappelle avec orgueil les batailles navales remportées sons son ministère, et vante la position admirable de la France placée sur deux mers, et lea excellents ports qu'elle possède : il lixe k quarante le nombre de vaisseaux que le roi doit entretenir. Après quelques considérations générales snr le commerce pu lequel ■ les États s'enrichissent ordinairement dans la paix, » le Testament énumère les objet* qui peuvent être fabriqués avec proflt, et présente ainsi un intéressant tablaan des besoins de la consommation k cette époque, soit en France, soit k l'étranger. 11 donne les plus grands détails ponrtootes les villes de la Uédlierranée : l'établissement d'un impêtuniforme ■ sur le sel, lesmarais ou autrement; ■ la diminution de la utile, la réduction des rentes et des gages des trésoriers de France, et l'abolition des « comptants m forment lea basea principales dn projet de réforme financière développé dans le Testament. Les économies doivent être employéea k la diminution des tailles : « Le vrai moyen d'enrichir l'État est de soulager le peuple. « Lea exemptions doivent être réduites k la noblesse et aux officiers de la maison dn roi. Cette réforme donnera plus de cent mille contribuables nouveaux qui déchargeront le peuple.de plus de la moitié du fardeau qu'il supporte. ■I Je aaia bien, dit Richelleo, k la fin de l'expoeé de ce plan Unander, qu'où dira qu'il est aisé de faire de tels projeta, semblables k ceux de la république de Platon, qui, belle en ces idées, est une chimère en effet. Mais j'ose dire que ce dessein est non-seulement si raiaonnable, maia si aisé h exécuter, que si Dieu

Ht

RICHESSE

tut la grtce k V. H. d'avoir bientêt la paix et de la conserver k ce royaume avec ses serviteurs, dont je m'estime l'un des moindres, au lieu de laissercet avis par testament, j'espère de le pouvoir accomplir. >

Richelien a encore écrit dea ouvrages de diflërents genres que ce Dictionnaire n'a point k mentionna^

UCHSIOT (Hbiiu-Aii6»Jdub-Fraii«ois). Né à Nantes, le 17 octobre 1811. A ëU professeur de géographie et d'histoire à l'école primaire supérieure de Nantes, qu'il a contribué à fonder, et ensuite BU lycée Oiaptal. Actuellement sona-ehef à la division du commerce extérieur an oiinistère de l'intérieur, de l'agriculture et dn eommeree.

RK/ttiai di findiulri» $t du oomoMros dt <'a»«{«M. Paria, Firmin Didot frères, tIM, 4 vol. in-S.

fititê à l'école du art* tt méMtn é$ Chilotu imr Mamt. Paris, Dentu, 4S40, br. In-S.

Dans une autre brochure publiée la même année (Dtt icotu primaint tv/piritunt m France, Paris, Didot), l'auteur s'est proposé de démontrer que lea écoles primaires supérieures sont les écoles générales prépsratoires du commerce et de lindnstrie. Le mont-àe-fiitt de Parie, o» du imUHtioni i* crédit à l'uiage du pntple. Paria, 4S4e, br. in-S.

Du projet de loi ettr Vinitneetton eteondaire eonet' dérée au point de eus d« r«nn<0iMi>Mit( tndiuMsl, Paris, Dentu, 4S4a, br. in-S.

Criie du mont-dt^été de Parie. Paris, Capelle, 4844, br. in-S.

faeeociation douanitre allemcmie. Puis, Capelle, 4S4S, 4 vol. in-S.

Contenant l'histoire, la formation, les résultats Bnanciers, éeooomiqnes, poiitiqoes et moraux, etc., du Zollverein.

Toyei les articles de la AavtM du Dêux-Mondee, du f aoftt 4S4I, et du Journal dsi £coiiom<t(«s, t. XII, p. SM et m. Dana oe dernier, HM.de U Moorais et J. Garnier concluant ainsi :

•I Hais ne terminons pas sans dire bien expressément qu'en dehors de la tendance économique que noua venona de oombatire, l'ouvrage de M. Rich^ lot mérite d'être In, car on y trouve bien réellement l'histoire de i'sssodation douanière aliemaude. » Syelème national d'Économie politique, par Firéd. List. Traduit de l'allemand avec une préface, une notice biographique et des notes, par le traducteur. Paris, Capelle, 4SS4, 4 fort vol. in-S. (Toyex LiST.)

Voir sur cette trsdnction un article de M. BIsiigui, dana le tome XXXII, page TS, dn Journal du ÉeO' nomittu, et l'onvrage de U. Michel Chevalier, intW tnlé > Examen due eyettme commercial connu eou* le nom du eyetème prolecteur, ptibiié en 4Stt. Uieloire de la réforme commtreiati «n ArtgMtm. i" vol., Paris, Capelle, (88S, 4 v<d. in-S.

U. H. Richelot a écrit dans le Journal du IMati et la ttemte de Parie, et dans quelques autres publicattoni périodiques. 11 a fourni des artidea économiqnea k l'Encyclopédie du dia-iteutHme eièole, etc.

RICBERÀND (Amt.-Balth., baron). Célébra chirurgien de la faculté de Parla; né à Belley, en 1779, mort en 1840.

Sur la population dam eu rapport! atee la nêtur» dee gouvememente. Paria, 4Sn, 4 voL in-S. Ouvrage sans vsleor.

RICHESSE. Dans son acception la plus tuIgalre, le mot richeue Indique et a toujours indiqué, alors surtout qu'on ne l'appliquait guère qu'aux métaux précieux, des choses pourvues de valeur échangeable; mais la plupart des ÉconcK mlBtes l'ont appliqué à toutes les choses utiles, même à celles qui sont entièrement dépotirmes

es

SM

RICHESSE

de rette valeur ; or, II y a toujours inconvénient à dMgner par un même mot, dans les nomenclature* Mientlflquea, dPi chose» qui dlITdrent par des oaniclèrea ewentieli, ear on ne peut manquer d'Migendrar ainai de la eonruaion et dea malentendua; Il serait facile de montrer qu'une grande partie de* dltcvwioni ainquellea ont donné lieu 4uelquei-un« dw principes de rficonooile poUti. que ne lont duei qu'à la doubla aignificalloo attribuée au* mots rkketM et valeur, «t qui leur fait désigner. tan|6l de euHlUé praMta, e'est<à-dlre olitequo san» frai* ni travail, et impuiasante à rien prooHter par voie d'éttiange, tantôt do l'utilité produite avec le concoure du travail , «t pourvue de valeur échangeable ; Il ne sera done pas sans In* térétda raebercher al la nomenclature éeonoroiqDe ne gagnerait paa an préeislon et en elarté à ca qu'il fût nne Ma bien entendu que les mets ti- •hette et valew ne désignent que des utilités de ce dernier genre, et c'est ce que nous voulons essayer dVtablIr; ipaU noua signalerons d'abord les difflcultét réiullanl soit de la double acception scientlQqua attribuée à ces deux tnota, soU du défaut de précision de la «IgniOcation donnée * l'un ou A l'autre dana les déUnltions fournies par lea principaux Économistes, h'intlme oorrélaUon de CM deui mots, et des idées qu'il* réveillent, ne nous permet pas de parler de la richesse aans traitât da la valeur) mais, quant à eelle-el, nous restreindrons, autant que possible, pos observations k ee qui est nécessaire pour élucider la question de nomenclature dont il s'agit, les autres questions que comporte le mjet devant eue euniinées avmotVAUtuR,

« Il «» On att rleba ou l'on est pauvre, dit Adam Smith, selon qu'en a pins ou moins le moyen de se procurer A soi-même ou de fournir aux autre« le» aises et les agrément* de la Tle.

« Mais la division dea travaux nne fbis établie, l'homme qui, par les produits de son travail, ne peut arriver quiquelques-tines de ces Jouissances, ne parvient à les multiplier que par le travail •d'autrui ; en sorte qu'il est riche ou pauvre selon que, maître de disposer d'una quantité plus ou ■noios grande de ce travail, il p«ut an acheter plus on moins. Qu'un homme ail en sa poaseuion une marchandise ne servant ni A son usage ni A sa censemmatloB, mais pouvant devenir l'objet d'un échange, la valeur en sera égale pour lui à ia quantité de travail, dont elle le rend maître de disposer DU de faire l'achat ',

On voit que Smith semble d'abord «onsldérer comme richesse toute chose utile, mais qu'il restrelnt enw<te cette quallllcatlon aux choses pourvues de valeur échangeable.

< Il est indispensable, dit-il ailleurs, d'observer que le mut valeur a une double slgnldcatlon : quelquefois il exprime les services que nous rend une chose, et d'autres fuis le pouvoir qu'elle nous dunne de l'échanger contre une autre. Dans le premier cas. Je dirai valeur (fuHlIlé {in use); dans le second cas, valeur d'échange. Souvent les choses de la plus grande utilité n'ont pas ou ont bien peu de valeur d'échange, et, A leur tour,

* RIehMit tfM nad'oiM, livre I, cbap. iv.

RICBESSE.

eellea de la plus grande va'eur d'ëdianga n'ont que peu de valeur d'utilité. Rien n'est assurément plus utile que l'eau, raala avee l'eao rarement wnelut.on un marché ou un échange} un diamant, au eontraire, est peu utile, mais on diamant peut devenir l'objet d'un édiange considérable'. »

VollA donc bien le mot valeur signifiant tantAt de l'utilité gratuite, tantôt de l'utilité valaMe.

« Tout le monde reconnaît, dit J.-B. Say, que lee choses ont quelquefois une valeur d'utilité fort diiTérente de ia valeur d'édiange qui est en elles; que l'eau commune, par exemple, n'a presque aucune valeur, quoique fort nécessaire, tandis qu'un diamant a une valeur d'échange fort considérable, quoiqu'il aerve peu; mais il eat évident que la valew de {'«av fait partie de nos rietoaea naturelle», qui ne sont pas du domaine de l'Ëeonomia politique, et que la valeur du diamant hit partie de nos rieheteee êoeialet, les seules qui soient du ressort de la sdenee.

■ Le mot éehangeable est toujours Indispensable et compris dana lea valeurs qui sont l't^et de l'Ëcopomle politique; U eat inutile de le répéter en toute occasion, U «*l tèn^ettr» emuentendu*.

■ U valeur qui est one rlcbetae n'est point la valeur arbitraire que chacun attache A une chose qu'il possède et qui est purement relntive à ses besoins parllculler»; c'est (a valeur dmmée par l'Induelrie et appréciée par le publie K ■

Ainsi J.-B. Say n'enlandait par valeur et richesse que ea qui est pourvu de valeur échangeable, et c« n'est probablement que par l'exemple de 8mlth qu'il a été amené A donner A rutifité gratuite la dénomination de valeur d'utilité ou de richetse naturelle-

Ricardo admet complètement la distinction établie par Smith entre la valeur d'uttlUé et la valeur d'échange ' ; fiopendant, dans une lettre A J.-B. Say, il soutient qu'on ne doit donner le nom de riiehe»$«t qu'aux choses pourvues de valeur échangeable*; n son tour, J.-B. Say loi écrit : « Je ne saurais admettre ce que vous appelez avec Adam Smith value in tue : qu'est-ce que la valeur en utilité, si ee n'eat de l'utilité pure et alnipleP Le mot utilité sufBt deoa*. La remarqua est parfaitement fondée, et Mlle de B^ carde ne l'était pas moins.

M. Mao-Culloeh reconnaît que la donble signification donnée aux mots valeur et rlcbease n'a pas toujours été bien saisie et qu'elle est souvent devenue une cause de qonfusion et d'erreur; aussi s'impoie-t-ii, déa la début da «on livre, la règle de n'employer le met valeur que peur signifier la valeur éeliangeable, et celui de rkMeiee que pour spécifier les produits susceptibles d'appropriation que l'on n'obtient que par l'intervention du travail de l'bonmic, et qyi, par conaéquent, ne

> Richeut dtt nal'otM, Uv. I, «bs|>. IV.

* Coun cçmpUI, «><itiuo Goillatlinini 1. 1. p. %U » Ibid., y. SM«.

* PTmci))c4 i(f l'Sconomi* p«<i««u« «< it l'impie, 1. 1, p. j.

* QEutr» flivtTW i* J-B- S(ty, éditiev fiaillauaiia. p. 4I«.

* Ihid., p. 4e»

RICHESSE

s'acquièrent pat gratuitement et «ont pourvus de valeur échangeable'.

« Lorsque les échange* sont introduits, dit M. Storcli, les citote* utile* ou les valeur* que nous potsédons peuvent nous servir do deux manières : d'abord dirtclement, quand nous les employons k notre projire usa.:e, et ensuite indireetement, quand nous les employons i les écliangrr contre d'autres valeurs. Aiusl, dès lors, l'uti* lité des cho><e« est, ou directe, ou Indirecte, et leur valeur de même *. > C'est enc«re, malgré la diiTérence de l'expression, la distinction établie par Smiili , car M. Storch comprend dans la valeur dlieclt l'utilité gratuite.

< Qu'est-ce que la valeur, qu'est-ce que la rlcheseeP dit M. Kussi ; si lo bon sens répond facilement à ces questions, les livres y répondent de tant de manières diverses que l'esprit de critique a eu raison d'alllrmcr qu'ils n'y répondent pas du tout. La valeur, encore une fois, est l'eirpression du rapport qui existe entre les besoin* de l'homme et le* chose*. La richesse est uti mot générique qui embrasse tous les objets dans lesquels ce rapport se vérifie. Un objet est-il propre à satisfaire nos besoins? il y a là an« valeur< L'objet lui-même est richesse.

« Ainsi, valeur et richesse, sans être synonymes. Sont deux expressions nécessairement corrélatives. La valeur, c'est le rapport ; la richesse c'est l'ensemble de toos les objets où ce rapport «e réalise. Voilà ce que nous dit le sent commun, dont la science n'a Ici autun droit de s'écartef *. »

Il est tout à fait évident que Ros^i confond Ici, comme dans d'autres parties de son cours, la valeur et l'utilité, eto. Il est regrettable qu'après avoir prétendu que les livres ne répondent pas du tout aux questions qu'il a posées i il y réponde lui-même beaucoup plus imparfaitement qu on ne l'avait fait avant lui ; mais cette confusion, qui ne lui a pas permis de se former une idée exacte de la valeur, vient encore de ce qu'il a admis, avec Smith, une valeur en iMxge , qui n'est pas autre chose que l'utilité, et une valeur en échange, qui est la seule valeur ^.

Frédéric Basliat a parfaitement distingué l'utilité de la valeur; c'est de l'utiliié qu'on peut dire qu'elle est l'exprutiim du rapport ([ui exitte entre le* besoin* de l'homme et le* chose*. La valeur suppose bien l'utilité, niuis elle euinporie encore d'autres caractères. Bostiat distingue l'uiillté gratuite, celle dont nous jouissons sans travail, sans effort préalable, telle que celle de la lumière du bulell, de l'utilité onéreuse, celle qui ne nou est acquise qu'après un service accompli. Four recueillir cette derulère utilité nous rencontrons, entre le besoin et la tatl^aclion, an obstacle qu'il faut surmonter; nous y parvenons par Veffort ou te tervice qui, en rendant l'utiliié onéreuse, fout qu'elle ne se transmet pas pour rien et donnent lieu a la valeur. Il n'admet, d'ailleurs, pas d'autre valeur que la valeur échangeable; et il démontre fort bien que l'i :ée, la

> PritKipn d'lieonomi4 poUtlitu, l. I, p. 4 à t. ■ C'otir* U'Econtinit poliMii»*, 1. 1» p. 09.

* IliiJ., p.TI.

* Ibtdn p. M.

RICHESSE

notion représentée par ce mot, n'a pu naître que de l'échange, et qu'elle s'est introduite dans le monde lorsque, pour la première fois, doux hommes sont tombés d'accord pour échaniier leuri services ou les résultats de leurs services'.

Hais B^istlat a cru- devoir maintenir l'application du mot richesse à l'utilité gratuite) Il distingue la richesse effective, — celle qui te compose de toutes les utilités obtenues soit gratuitement, soit avec le concours de l'humme, — de la richesse relative, celle qui se compose exclusivement d'utilités onéreuses ou valable*. Plus lot utilités gratuites se multiplient par les progrès de l'industrie et plus les nations, ou le genre bu* main tout entier, possèdent de richesse elfcctivet mais un Individu, une famille, une agjilomcratlon bornée d'individus , sont d'autant plus riches relativement, qu'ils possèdent plut de valeurs, attendu que la part qu'ils peuveut obtenir par voie d'écliange, dans lo masse des richesses existantes, est proportionnée à la somme de ces valeurs.

S'il y atalt i distinguer, en Économie politiquei deux natures de ricliesset, nous admettrions plutôt la distinction faite par J.-B. Say, entre les richesses naturelle* et les richesses toeiale*, que celle proposée par Bastlat, attendu que la première nous parait beaucoup plut nette; mais comment Baetiat, qui a si bien établi qu'il n'y avait d'autre valeur que la valeur échangeable, a-t-ll pu admettre des richesses *ans valeur? L'examen de ses motifs paraîtra sans doute digne d'intérêt, et nous espérons qu'il va nous fournir ruccasion d'éclaircir l'un dès points difflcilêt de l'Ëoonomio politique.

« La science, dit- II, te préoccupe du bien-être général des hommes, de la proportion qui existe entre leurs etforts et leurs satisfactions, proportion que modlQenl avantageusement la participation progressive de l'utilité gratuite à l'œuvru de la production. Elle ne peut donc pas exclbro cet élément de l'Idée de richesse.

• On peut concevoir deux nations ; l'une a plut de tatisfacUons que l'autre ; mais elle a moin* de valeur*, parce que la nature l'a favorisée et qu'elle rencontre moins d'obstacles : quelle sera la plus riche?

< Bien plus : prenons le même peuple à deux époques. Les obstacles à vaincre sont les mêmes ■ mais aujourd'hui il les surmonte avec une telle facilité, il exécute, par exemple, ses transports, ses labours, ses tissages avec si peu d'elTorts, que le* valeur* s'en trouvent considérablement réduite*. Il a donc pu prendre un de ces partis, ou se contenter des mêmes satisfactions qu'autrefois, ses progrès se traduisent en loisirs, et, en ce cas, dira l-on que sa richesse est rêirograde, parce qu'il* possèdent moins de valeursf ou bien, consacrer ses eDorts devenus disponible* à accroître set jouissances, et s'avlsera-t-iin, parce que la somme de se* valeur* *era rettée itationnaive, d'en conclure que ta ricliesse est restée staliomiaire au»si? C'est à quoi l'on aboutit, ti on assimile ces deux clioses : rlche**e et valeur,

• L'écueit est ici bien dangereux pour l'Écun»mie puliiique. buit-elle mesurer la richesse par

■ Harmouia économique; f êdiUso, p. 4netta^ Ttules.

SIO

RICHESSE

les satisfactions réalisées oa par les valeurs créées'?»

Voilà, assurément, qui est fort spécieux, et qui, si nous ne nous trompons, paraîtra sans réplique k bien des Économistes, et, cependant, nous croyons pouvoir établir que toute cette argumentation n'est fondée que sur nne notion incomplète de la valeur, sur l'oubli de quelques-uns de ses caractères essentiels. La question est importante, et nous prions que l'on veuille bien nous accorder id quelques moments d'une attention soutenue.

Est-il bien vrai qne, selon les assertions de Bastiat, un peuple qui, par les progrès de son Industrie, parvient à se procurer, avec moins de travail, les mêmes satisfactions qu'autrefois, réduise ainsi la somme de ces valeurs? ou que celles-d restent stationnalres, dans le cas où ce même peuple, continuant à travailler autant qu'autrefois, obtient plus de produits? Examinons :

Comment se mesure la valeur d'un produit, d'an service ou d'un ensemble de produits et de services? Par u Qvxinnt de toos AirrREs o»-

JITS VALABLES QO'iLS PEDVBrr FAIBE OBTEMIR »

tCHAHGE. C'est là un axiome d'Économie politique qui n'a Jamais été contesté.

Supposons maintenant qu'un peuple soit par- Hmx, sans pins d'eiforts eu de travaux humains qo'antrefois, à doubler la quantité des produits de tout genre servant à ses besoins : on dit qu'alors la valeur de ces produits, bien que leur quantité soit doublée, ne se trouve pas accrue; mais sur quoi fonde-t-on nne pareille assertion? Comment mesure-t-on la valeur des produits avant et aprèt le doublementf SI on la mesure comme elle doit l'être, c'est-à-dire par la quantité de tons objets valables qne chaque classe de produits pent faire obtenir en échange, on trouvera inévitablement qu'en doublant la quantité de tous les prodnits on a également doublé leur valeur totale, puisque chaque classe de produits pourra s'échanger contre une quantité double de toutes les autres. Mais, dit-on, cette quantité double n'aura pas plus de valeur qu'auparavant la quantité sUnple. Comment cela? Et, encore une fois, ■ur qooi baae-t-on une pareille assertion? Puisque la valeur d'un objet ne saurait mieux se mesurer qne par la quantité de <oiu autres objets valables qn'il peut faire obtenir en échange, n'est-il pas évident qu'une classe de produits qui, parce qu'elle aura été doublée en même temps que toutes les autres, permet d'obtenir en échange le double de celles-ci, a doublé de valeur aussi bien que de quantité?

Ce qui fait illusion, et ce qui empêche de bien saisir cette vérité, c'est, d'abord, que l'on confond la valeur et le prix, et il est bien vrai que al la quantité de la monnaie ne s'est pas accrue pendant le dooblement des autres produits, le prix de ceux-ci aura pu baisser de moitié ou à peu près; mais ce qui indique déjà clairement qne ce n'est pas leur valeur qui aura baissé, c'est que si l'on suppose la quantité de-monnaie doublée en même temps que celle des autres pro-

* Barmomtn iooiwmiquts, f édition, p. SU et tai-

KICHESSE.

duns, on reconnaît que le prix de ces demlen» pris en masse, doit être également doublé.

Ce qui empêche ensuite de concevoir et d'ae* eepter la vérité que nous venons d'indiquer, c'est que beaucoup d'économistes continuent à supposer, avec Smith, que la valeur des produits se mesure par la quantité de travail humain employé à leur création, notion inexacte, qui a donné lieu ; à beaucoup d'enenrs, et qui ne permet pas à ceux qui l'admettent de reconnaître qne la valeur puisse être accrue sans augmentation dans la quantité du travail.

Mais ce qui apporte le plus d'obstacles à la saine appréciation de la question qui noua occupe, c'est, en premier Heu , que l'on oublie trop fScUement que la valeur est une qualité essentiellement relative, qnl ne pent varier dans un objet sans varier en même temps, et en seiu iiivene, dans toos les autres; en sorte que si le sucre on le blé baissent de valeur, tons les autres produits sont nécessairement affectés en hausse, relativement au blé ou au sucre, et qne si le fer ou la viande haussent de valeur, tous les antres prodnits sont affectés de baisse, relativement à la viande on an fer; c'est, en second lieu, qu'en considérant la valeur des produits, on confond la valeur de l'unité avec celle de la classe, et qu'après avoir observé la baisse de valeur dans l'unité, im l'applique à la classe entière, sans remarquer que cette baisse est compensée, et souvent plus que compensée par l'accroissement de la quantité. Nous allons éclairer ce dernier point par quelques développements.

On observe que l'emploi du métier i tricoter, par exemple, permet d'obtenir une paire de bas avec la moitié moins de travail ou de frais de production qu'il n'en fUlait pour obtenir la même paire par le tricotage à la main ; on dit alors qne la valeur des bas a baissé de moitié, et cela est vrai quant à l'unité; mais est-il également vrai que la valeur totale de la production des bas ait été réduite de moitié depuis l'emploi du métier? Assurément non, et il est fort probable, au contraire, qu'elle a pins que doublé; il en est de même de la production des livres, comparée à celle des manuscrits, de celle des flls obtenus i la mécanique, comparée à celle des flls prodnits par le rouet ou le fuseau, du transport opM par le porte-balle, comparé à celui effectué par la locomotive. Dans ces diverses classes de production, l'unité a considérablement baissé de valeur, mais la classe entière représente une valeur incomparablement snpérlenre à ce qu'elle était avant la baisse. Depuis trois siècles, la valeur de l'unité des prodnits a été plus ou moins réduite, en Enrope, dans beaucoup d'autres branches de production, mais il n'en est pas une seule peut-être qui, dans son ensemble, ne fournisse une somme de valeurs très-supérieure à ce qu'elle était avant cette réduction. La valeur des produits, i^is en masse, est donc bien loin de s'amoindrir par l'effet des progrès Industriels ; ce qne les hommes réduisent sur la valeur de l'unité, ils le ré'abliseent, et fort an delà, par l'accroisiement de la quantité. C'est là évidemment ce qui <st échappé à Bastiat dans le passage que nous av. ns cité. 11 croit qu'une même quantité de travail M

RICHESSE

peut jaoïais produire qu'une même somme de valeurB, et que le seul résultat des progrès de l'industrie est d'accndtre l'ntiUté gratuite; il est pourtant bien certain qu'ils accroissent en même temps l'utilité valable, car personne, assurément, ne saurait hésiter à reconnaître que les peuples les plus Industrieux sont atssi les plus riches en Talenrs échangeables. BasUat était pénétré de la pensée que les valeurs Iront se réduisant sans cesse par l'effet des progrès industriels ; cela peut être admis pour diverses classes de produits, quant à l'unité, mais quant à la classe, ou quant à la masse des produits , l'effet de ces progrès a été. Jusqu'à présent, d'en accroître considérablement la valeur, et rien n'autorise à croire qu'il puisse en être autrement dans l'avenir.

II n'y a donc pas Ici, pour l'Économie poli- Uque, l'écudl qu'a cru apercevoir Bastlat; elle peut hardiment affirmer que les richesses sont composées d'objets pourvus de valeur échangeable, et qu'elles sont proportionnées à la somme de ces valeun, mesurée comme elle doit l'être.

Quoique doos sentions toute la fatigue que de ■onblables dissertations peuvent doimer à l'esprit, le désir de les rendre désormais superflues, en âneidant le plus possible les questions qnl en font l'objet, nous engage à demander encore un moment d'attention.

J.-B. Say cousidéralt comme l'une des principales difficultés de l'Économie politique la solution de celte question : « ta richesse étant composée * de la valew de* choses possédées , comment « te peutM qu'une nation soit d'autcmt plus « riche que les chose* y sont à plusbasprixî > La quration, ce nous semble, n'est pas posée ainsi dans ses véritables termes; car il serait difficile d'établir que les pays où les produits sont au plus bas prix sont toqjours les plus riches. Dans plusieurs grandes contrées, telles, par exemple, que la Pologne, ou certaines provinces de la Russie, de l'Amérique, de l'Indoustan ,' les principaux produits (les céréales, la viande, le bois, la laine, le cuir, etc.], sont à des prix relativement plus bas que partout ailleurs, et cependant ces contrées sont loin de pouvoir être rangées parmi les plus riches. 11 nous parait évident que le problème qu'a voulu proposer l'illustre économiste Trançais est celui-ci : « ta richeue étant composée de la ■ valeur de* chose* possédées, comment se peut- « il qu'une natim s'enricAiMe à mesure qu'elle « parvient à abai**er la valeur de ses produit* « par. la réduction de* fraU de leur produc- « MoM?> J.^. Say répond que tes fonds produo- 4Î* de cette nation ont alors plus de valeur, at^ tendu que les services quils fournissent s'échangent contre une plu* grande quantité d'objets valables de toute espèce; mais cette solution n'est pas complète, car elle n'explique point comment la richesse produite (et non plus la puissance de produire) est plus grande dans le pays où les progrès de l'industrie ont le plus réduit les tnii de production et la valeur des diverses e^ces de produits.

Pour résoudre complètement cette question, il but se rappeler d'abord que la valeur est une qualité essentiellement relative, et ensuite tout M que nous avons dit pins haut. Il en résulte

RICHESSE

SM

que la baisse de valeur amenée par les progrès Industriels, dans l'unité d'une classe de produits, ne diminue pas la valeur de la classe entière, parce qu'elle est tout au moins compensée par l'augmentation de la quantité produite, tandis qu'elle augmente proportionnellement la valeur de tous les antres produits relativement à celui où elle s'est manifestée , puisqu'elle leur permet de s'échanger contre une quantité plus considérable de ce dernier.

Ainsi, nous dirons encore, sauf i nous répéter :

D'une part, Il n'y a pas réduction dans la valeur de la classe de produits où la baisse a été obtenue, l'accroissement de la quantité établissant tout an moins la compensation ;

D'autre part, cette baisse donne une plus-value à toutes les autres classes de produits.

Le résultat définitif est donc une augmentation de la somme des valeurs?

Voilà comment la baisse de valeur dans l'unité d'une classe de produits peut se concilier parlaitement avec rsugmentation de la valeur ou de la richesse totale.

Voilà pourquoi nous avons pu démontrer tout à l'heure que le doublement dans la quantité de tons les produits , obtenu sans plus de frais ou d'efforts, doublerait nécessairement la somme de leur valeur totale, puisque chaque classe de produits obtiendrait alors en échange une quantité dauble de tous les autres.

11. Ce qui précède nous parait avoir suJBsamment préparé la solution de la question de nomenclature que nous nous sommes proposée.

La qualité, qui rend les choses propres à satlgtilre nos besoins, se nomme ctilitë.

Parmi les utilité, les unes, comme celle de l'air respirable ou de la lumière des astres, s'appliquent d'elles-mêmes à nos besoins, sans exiger de notre part aucune préparation, aucun effort ou service préalables ; elles ne sont pas d'ailleurs susceptibles i'appro^iation privée ou exclusive, tous les ayant également à leur disposition ; nous comprendrons, avec Bastiat, l'ensemble des utilités de cette classe sous la dénomination d'«(ilité gratuite. Les antres ne peuvent s'appliquer à nos besoins qu'après un service accompli ; elles deviennent la propriété de ceux qui ont fourni ce service, et sont pourvues d'nne qualité qui permet à leur possesseur d'obtenir d'autres utilités de la même classe, mais d'espèces variées, lorsqu'il vent les échanger; c'est cette qualité que désigne le mot VALEDB. On peut donc comprendre les utilités de cette classe sous la dénoroInattoD générale d'utUiM vatoUe.

La valeur n'existe que par le travail et par l'échange ; celle d'un objet, pris en particulier, ne se mesure pas; comme on l'a trop répété, par la quantité de travail employée à la produire, mai* par la quantité de tou* autre* objet* valable* qvfil peut faire obtetAr en échange.

C'est l'utilité valable qui seul constitue la richesse. La seule différence entre les mots richesse et valeur consiste en ce que ce dernier désigne une qualité , ainsi que l'a déjà remarqué RossI , tandis que le mot richesse indique l'objet dans lequel cette qualité réside.

Il n'y a pas d'autre valeur que la valeur échan»

Mi

FUEDEL.