ROLAND DE LA PLATIÈRE

étaient sans pain. Il arriva i Paris en février 1791, avec sa femme, et fit connaissance, pendant les 8ept mola qu'il / resta, avec Pétliion, Bulot, Robespierre et les hommes principaux du parti populaire. De retour i L>on, il fonda un club qu'il ainiia à celui des iaoobins. L'assemblée constituante ayant supprimé les fonctions d'inspecteur des manufaotures, Roland reprit la route de Paris pour y faire valoir ses droits à la retraite, continuer set travaux encyclopédiques, et prendre part an mouvement politique. Il devint tin de* meneurs de la itivoluUon. Le roi ayant été amené i prendre bu cabinet dans le parti républicain, Roland fut nommé ministre de l'intérieur, avec Servan i Ciavières , Duranthon , Lacoste ( mars 1793), S'étant présenté au conseil sans boucles i •es souliers^ en cheveux plats et en chapeau rond, la cour fut grandement seandalisée de ce qu'elle eonsidërait comme un manque d'égards. Roland ■ertlt du ministère A l'occasion du décret de l'assemblée oonlre les prêtres non assermentés, que Louis XVI ne voulut point sanctionner, et ail sqjet duquel le ministre lui adressa la célèbre lettre du 18 Juin (1791), que l'assemblée couvrit d'applaudissements et qu'elle fit envoyer à tous les départements. Après le 10 août, Roland revint au ministèrei et fit partie du conseil exécutif provisoire ) mais 11 n'eut aucune part aux massacres de septembre qu'il aurait voulu empêcher, et il éerivit à eette occasion à l'assemblée une lettre qui fait honneur A l'humanité. La commune de Paris ne voulant ni rendre ses comptes, ni se dessaisir de son pouvoir révolutionnaire, il l'attaqua à l'assemblée avec courage et énergie. Rgmtiié député à la convention par le département de la Somme , il semblait d'abord préférer ce tMWte à celui de ministre , lorsque l'insistance dé Ses aittts poliliqu» et celle de sa femme, diton, lui lit conserver lé {wlivoir. La Gironde, & laquelle il appartenait, et la Montagne se faisaient alors une guerre è mort i Roland, mécontent des incertitudes de son parti, ietivit è la convention pour lui offrir ses comptes et sa démission. Marat demanda et obtint qu'il ne pût sortir de t^aris. Le 81 mai, prévenu A temps que le comité révolutioniiaire de ik section l'envoyait ebereber, il prit la fuite, et put «é rendre A Rouen, bû deux demoiselles liii donnèrent asile au péril de leur vie. Il resta cinq a\oli dans le même refuge j mais ayant appris que madame Roland avait péri sur l'échafaud, il se livra au plus profond désespoir, et il lui fut impossible de survivre A sa noble compagne. Il pardlt qu'il avait d'abord formé le projet de se rendre incognito A Paris, au sein de la con- Tehtioti, de la forcer A entendre des vérités qu'il croyait utiles à son pays, et à marcher ensuite A l'échafaud ; mais, considérant que son supplice entraînerait la oonllscation de ses biens et réduirait sa fille A la misère, il préféra se porter lui-même le eoup fatal hors de l'asile de ses courageuses bienfaitrices. 11 sortit de sa retraite le 16 novembre ll93i A six heures du soir. Après avoir suivi quelque temps la route de Paris, et lorsqu'il fut au bourg de Beauduin, A quatre lieues de Rouen, il entra dans un chemin d'avenue, s'assit au bord d'un fossé contre un arbre, et s'enfonça dans la poitrine le fer qu'il avait dans sa canne. Sa mort