IX. — Des avantages de l'étude

Lorsque vous aurez bien senti le prix du temps et i'utilité du travail, vous reconnaîtrez aussitôt les inconvénients d'une enfance négligée et les avantages d'une bonne éducation. Ainsi il faut s'instruire dès l'âge le plus tendre, car on en profite toute la vie; eu effet, nous portons en nous-mêmes une infinité de germes précieux qui périssent si on néglige de les cultiver; c'est à l'étude des sciences et des arts qu'il appartient de les l'aire éclore.

L'instruction est l'ornement du riche, le trésor du pauvre et sa consolation ; c'est un bien qu'on ne peut nous enlever; nous le portons toujours avec nous; il esta l'abri des vicissitudes humaines. L'étude étend nos pensées; elle embellit l'imagination , enrichit la mémoire, reclitie le jugement et agrandit chaque jour le cercle trop étroit de nos connaissances.

Les belles-lettres nous procurent l'estime et la considération des hommes ; ils se plaisent à fêter- le savant, ils le recherchent et le fréquentent. S'il est pauvre, on oublie la médiocrité de sa position pour ne penser qu'à son mérite; s'il est riche, ses talents donnent un nouvel éclat à sa fortune et aux places qu'il occupe : il les honore plus qu'il n'en est honoré.

Appliquez-vous de bonne heure à l'étude des lettres , laissez-vous séduire par leurs attraits, et vous sentirez quel charme on trouve à les cultiver. Ce sont les belles- leitres qui rendent l'homme sensible au vrai, à l'ordre, à l'harmonie et à toutes les beautés de la nature. Dans tous les temps, dans tous les lieux et à tous les âges, elles nous procurent Jes plaisirs les plus purs, les plus réels et les plus durables; elles nourrissent notre esprit et excitent les ingénieuses inspirations ; elles nous font briller dans notre jeunesse, et nous donnent encore du soulagement, de la joie, de l'influence, du pouvoir même dans l'âge le plus avancé.

Jeunes gens, votre instruction fera votre bonheur; et, si vous en êtes bien convaincus, rien ne vous sera difficile : vos occupalions vous deviendront aussi agréables qu'elles

vous semblaient quelquefois ennuyeuses et rebutantes. Souvenez-vous sans cesse que vos parents ont mis en vous toutes leurs espérances; qu'ils comptent sur votre zèle et sur votre bonne conduite pour honorer et secourir leur vieillesse. Avec ces pensées d'avenir, vous redoublerez d'efforts, vous vous réjouirez de vos progrès , et vous éprouverez au dedans de vous-mêmes la douce satisfaction d'avoir bien rempli vos devoirs.