C ABATTAGE DES ARBRES

4* la destination du bois. Considérée sous le rapport da dhanffiige y la qualité du bois s'améliore et augnoiente progressif rement depuis vingt-cinq jusqu'à cinquante ans, époqae où beauocmp d'arbres enti*ent en retour. Le bois d'une taésate essence pèse spécifiquement moins à dix ans qu'à vingt, et à vingt qu'à cinquante. Après cinquante ans , cette pesanteur diminue progressivement en raison de la vieillesse. Sous d'autres rapports ; plus les bois sont jeunes^ et moins ils sont susceptibles d'être convertis en bois d'industrie ; et ce n'est qu'en avançant en ige, au-delà de trente à quarante ans , que les arbres dors peuvent produire des bois ouvrés d'une très bonne qualité.

'5° La saison de l'abattage. Les physiciens forestiers ne sont pas d'accord sur l'époque de l'année la plus favorable à l'abattage des arbres* Les expériences de Duhamel tendraient à prouver que cette époque est indifférente. Toutefois , il observe qae la sève est une liqueur prompte à se corrompre, et qu'à cause de cela il est important d'employer les moyens les plus expéditi& pour accélérer la dessiccation des arbres coupés en sève. D'un autre côté, plus les arbres ont de sève au moment de leur coupe, et plus facilement ils sont attaqués par les insectes. On ne devrait donc couper les arbres destinés s^u haut service, que lorsque leur jsève est dans le plus grand état de repos possible. Hai*tig est contre la coupe en été et au printemps. Les ordonnances sont positives sur cette matière. Elles défendent de couper les bois en temps de sève , c'est-à-dire depuis la mi -mai jusqu'à la miseptembre , et veulent que les bois ( futaies et taillis ) soient abattus pour le i5 avril. Les cahiers des charges fixent la dàture des coupes au i5 avril pour les taillis, et au i5 mai pour les arbres. Quoi qu'il en soit , on n'abandonnera pas l'usage de ne couper, autant que possible , les arbres que pendant l'hiver, parce que c'est la saison où cette opération est la moins nuisible à la reproduction , la plus facile et la moins coûteuse.

6" Le mode de la coupe. Nous le restreignons ici à l'abattage individuel j nous l'examinerons ailleurs dans les différents modes d'exploitation. L'ordonnance forestière veut que les arbres des forêts soient coupés aussi près de terre que faire se peut. Pour expédier leur tâche, les bûcherons mal sui'veillés les coupent au contraire à une certaine distance du sol. Il en résulte