MASCARADE

Un ancien usage des païens était de se masquer le premier jour de janvier, de prendre la figure de certains animaux, comme de vache, de cerf, etc., de courir ainsi les rues, de faire des avanies et des indécences. Les prêtres de Venus, dans certaines cérémonies, s'habillaient on femmes, et les femmes, pour sacrifier à Mars, se revêtaient des habits et des armes d'un homme. Les auteurs même profanes remarquent que ers sortes de. mascarades avaient toujours pour but le libertinage le plus grossier, et ne manquaient jamais d'y conduire. On sait ass z que chez nous, comme ailleurs, ceux qui se déguisent pour se trouver dans des assemblées nocturnes ne le font que pour jouir, sous le masque, d'une liberté qu'ils n'oseraient prendre à visage découvert (Bergicr, Dictionnaire de théologie).

La loi de Moïse, pour celte raison, défendait aux femmes de s'habiller en homme, et aux hommes de prendre des habits de femme, parce que c'est une abomination devant Pieu (Dcut. ch. XX11, v. 5). L'Eglise a fait

la aaéuie défense : un concile d'Auu tenu l'an 585, défend aux chrétien fia cette coutume; et un ancien pénitenUrl main, impose trois ans de pénitence à < qui auraient donné ce scandale.