FER

Examination of the fragment of iron from the great Pyramid of Gizeh, dans les Transactions of the international Congress of Orientalists, 1877. p. 396-399; Maspero, Guide du visiteur au musée de Boulaq, p. 296, et Histoire ancienne des peuples de l'Orient, t. i, 1895, p. 59, note 3; de Morgan, Recherches sur les origines de l'Egypte, L'âge de la pierre et les métaux, in-8°, Paris, 1896, p. '213. Parmi les rares objets en fer découvris, on peut signaler quelques spécimens de l'espèce d'herminette, appelée nou en égyptien (fig. 647), et qui servait à l'opération de l'ouverture de la bouche des morts.

C47 — Nou, Instrument égyptien pour l'ouverture de la bouche des morts. Manche en bois, lame et douille en fer. — Musée du Louvre.

Chabas, Note sur le nom égyptien du fer, dans les Comptes rendus de l'Académie des inscriptions et belleslettres, 1874, p. 28-33; Wilkinson-Birch, The Manners, t. il, p. 251. Il est à remarquer que si le nom du bronze est fréquemment rappelé dans les textes, comparativement le fer est rarement mentionné. Nous ne savons pas non plus d'où les Égyptiens tiraient ce métal. Wilkinson, t. n, p. 250, prétend que Burton avait trouvé une ancienne mine à Hamami, dans le désert arabique. Cf. A. Erman Life m ancienl Egypt, trad. Tirard, in-8", Londres, 1894, p. 461-462. A l'époque de Tliotinès III, on recevait du fer «■n Egypte par les vaiss.-.iux phéniciens qui abordaient dans le pays ou par les caravanes qui en approvisionnaient les marchés. Maspero, Histoire ancienne, t. n, 1897, p. 284.

Le pays de Chanaan est appelé une terre dont les pierres sont de 1er. Peut., vin, 9. La plupart des exégètes entendent cela du basalte, comme nous l'avons dit plus haut, ou bien voient une simple image pour exprimer la dureté des pierres. Mais quelques interprètes ont conclu de ce texte que la Palestine possédait des mines de fer. Cependant il n'en existait pas à l'intérieur du pays, où jamais on n'en a trouvé en exploitation; les mines de fer ne se rencontrent qu'au Liban. C'est par le commerce de la Phénicie, de l'Arabie ou de la Mésopotamie que le fer brut ou travaillé entrai! dans la terre de Chanaan. Dans le butin fait sur Madian, N'uni., xxxi, 22; sur les Chananéens, Jos., xxn, 8, le fer est mentionné à côté de l'or et de l'argent. Les fouilles de Tell el-Hésy, exécutées en 1891, ont mis au jour un certain nombre d'objets en fer (fig. 618). Palestine Exploration Fund, lerly Statement, 1892, p, 110-111. Mais le cuivre et le bronze restèrent toujours d'un usage plus général. de l'art, t. iv, p. 146; I . B i :. G chichte (Egypte, Chaldée, Palestine), 2" édit., in-8», Brunswick, t. i, ÎS'JI, p, 52-202.