Archers assyriens combattant à pied

D'après Layard, Monuments of Nineveh, t. τ, pl. 26,

Sicile, 1, 8; Curtius, vin, 44, 19 ; Xénophon, Anab., I, 2, 28. Sur des monuments figurés égyptiens et aussi de l'époque gréco-romaine (fig. 233), on voit de même que quand la force du bras ne suffisait pas à plier l’are, on l'appuyait sur le genou ou bien on le prenait entre les jambes (fig. 234).

228. — Archers assyriens combattant à cheval. D'après Layard, Monuments of Nineveh, t. 1, pL 26.

Les auteurs anciens nous disent que les cordes de l'arc étaient faites avec des nerfs de bœuf ou de chameau, Pline, H. N., τι, 109, avec des lanières de cuir ou des crins de cheval. Ovide, Pont., 1, 2, 21. En hébreu, la | corde est appelée, d’une racine yätar, « tendre, » tantôt

yétér, Ps. x1, 2: cils ont posé leurs flèches sur la corde » (la Vulgate traduit par pharetra « carquois », qui ne peut

du reste aller avec le contexte); tantôt méfär, Ps. ΧΧΙ, 43: « sur tes cordes tu as posé contre leur face » (Vulgate : in reliquiis tuis præparabis vultum eorum).

Sur les monuments, nous voyons parfois l'arc enveloppé dans une gaine, comme celui du cavalier assyrien de la figure 235; la partie centrale de l'arc, que tiennent les soldats égyptiens en marche (fig. 225), est revêtue d’une enveloppe. 1] devait eu être de même chez les Hébreux,

229. — Archers assyriens combattant sur un char. D'après Layard, t. 1, pl. 15.

ce qui explique l'expression d'Habacuc, 11, 9: « Ton arc est mis à nu » (Vulgate : suscitans suscitabis arcum tuum, « tu léveras ton arc; » le traducteur, ne connaissant pas sans doute ces anciens usages, ἃ dù lire {ä‘ir au lieu de té‘ôr). Chez les Grecs aussi, l'arc était autrefois renfermé dans un étui spécial appelé τοζοθήχη, γωρυτός, corytus. Servius, ad Æneid., x, 169. On en ἃ trouvé de magnifiques

CTHEMEEN 1) 230, — Archers assyriens protégés par des soldats armés d'un bouclier, D'après Layard, t. 1, pl. 19.

modèles dans les tombeaux des rois barbares du Pont. L’étui consistait parfois en une double gaine renfermant Ἰαγο à côté des flèches, comme on le voit sur plusieurs bas-reliefs (fig. 236).

L'usage de l'arc a donné lieu à certaines locutions qui méritent d'être signalées, « Le jet d'un arc » a servi à désigner une distance déterminée. Gen., xx, 16. L'arc

ARC

est pris parfois pour les archers, Is., xx1, 17 ; XXI, 3: «115

ZE

231.— Arc scythe. D'après Gerhard, Vases peints, ὕ. τ, pl. 63.

sont faits prisonniers par l'arc, c’est-à-dire par les archers » (Vulgate : dureque ligati sunt, «ils ont été liés durement» ;

232. — Archers. Celui qui est à l'extrémité, à gauche, bande son arc avec le pled, Tombeau de Beni-Hassan, D'après Rosellini, Monumenti civilt, pl. 117.

elle a rattaché migqéëét à la racine qâ$âh, «être dur »). Dans Job, χα, 20, le contexte montre que bén qését, «fils de

233, — Archers, Le premier, à droite, bande l'arc avec le genou, Vase peint du musée de Naples. Musée, t. vu, pl, xx.

l'arc », désigne, non l’archer, comme traduit la Vulgate,

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l'entendre dans Ps. Lxxvr, 57: « Ils se sont tournés comme un arc trompeur. » Cf. ÿ. 9. (Vulgate : converst sunt in arcum pravum, d'après les Septante, qui ont lu un 2, in, au lieu de un =, sicut). De méme la langue qui

mais la flèche. — L'expression « l'arc h'ompeur », Ose., vi, 16, peut désigner l'arc ma) tendu qui ne part pas quand on