FRUGIVORE

FRUCTIFICATION, opération par laquelle toute fleur devient un fruit, qui régénère sa plante. Linné définit la fructification : « Partie temporaire des végétaux mettant fin au vieilindividu et en recommençant un nouveau. » Suivant de Mirbel, ce mot peut aussi se prendre en plusieurs sens : tantôt il indique les changements successifs qui font passer l’ovaire à l’état de fruit parfait, tantôt les différentes parties dont l’ensemble compose le fruit, tantôt l’ensemble des fruits eux-mêmes sur un végétal quelconque.

FRUGALITÉ, sage emploi des choses mises à notre disposition avec plus ou moins d’abondance. Cette modération s'applique principalement à la manière dont on se nourrit. On voit des gens riches dont la table est somptueuse, et dont la frugalité néanmoins se montre exemplaire. Le luxe de leur table est une nécessité de leur position, tandis que la frugalité est une vertu dont ils ont fait choix. Il faut cependant reconnaître que chez les peuples qui possèdent de véritables richesses , la frugalité devient de plus en plus rare, parce qu’alors tout s’achète, et de préférence ce qui flatte les sens. Au commencement de leur histoire, les Romains étonnent par les excès même de leur frugalité; mais à peine ont-ils, les armes à la main, conquis tout l'or de l'Orient, qu’ils effrayent non-seulement par une multitude de vices, mais encore par des dépravations de gloutonnerie jusque là inconnues chez tous les peuples, et qui, pour être certaines, n’en paraissent pas moins incroyables. Au déclin de la république, les hommes les plus remarquables par leur génie et leur éloquence n'étaient pas à l'abri de ces monstruosités : César comme Cicéron connaissait le vomitorium, qui leur permettait le même jour d’être convives partout où on les invitait, Vitellius, devenu empereur, dévorait en quelques heures, avec ses commensaux, de quoi nourrir un mois des populations entières. En général, plus Pintelligence d’un peuple s’amoindrit , plus sa frugalité disparaît. Les Hottentots, qui sont placés au plus bas degré de la vie sauvage, ont coutume, dans leurs fêtes, de se gorger de mouton, qu’ils découpent par bandes, jusqu'à ce que, devenus incommensurablement enflés, ils tombent dans une espèce de sommeil léthargique. La frugalité est donc un des indices de la civilisation : on la retrouve au nombre des devoirs de la religion chrétienne. SAINT-PnoSPER.

FRUGIVORE, qui vit de fruits. Si l’on prenait le mot fruit dans l’acception générique des botanistes, qui l'appliquent à toute espèce de graine ou de semence quelconque des végétaux , le nombre des races frugivores s’étendrait indéfiniment. Mais le langage ordinaire réserve le nom de fruit aux péricarpes succulents et charnus ou pulpeux qui entourent beaucoup de graines, pepins, noyaux, ou amandes d’arbres et d'herbes. Nous nous bornerons done ici à l'acception commune, pour n’appliquer la qualité de frugivore qu'aux animaux tels que les singes ou quadrumanes parmi les mammifères, bien qu’une foule de rongeurs et même certains carnivores plantigrades, des marsupiaux, des ruminants, ne refusent pas les fruits. Chez les oiseaux, on place au premier rang des frugivores la grande famille des perroquets et les autres grimpeurs : picoïdes, barbus ( bucco), couroucous ({rogon ), anis, touracos, musophages ; puis les merles, tangaras, loriots,bouvreuils, loxias, étourneaux, figuiers, etc. On sait que plusieurs gallinacés et pigeons ne dédaignent pas un grand nombre de fruits, comme toutes les semences, leur nourriture habituelle, Enfin, si l’on veut également appeler frugivores toutes ces races d'insectes qui, soit à l’état de larves et de vers, soit à l’état parfait, rongent les fruits, telles quesont une foulede teignes, de pyrales, de mouches, de charançons, de bruchéès, et même des fourmis, des guêpes, ete, désolant nos jardins, la quantité de ces êtres malfaisants paraîtra bientôt illimitée.

Moins nourrissant que la chair, mais plus substantiel que l'herbe, le fruit avec sa graine est la portion la mieux élaborée des végétaux , la plus alimentaire, la plus riche, la plus savoureuse. Aussi, l'organisation des frugivores,