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Mtrmidons. — 2. Frère de Polyclée et fils d’Herciile. L'o- : racle avait déclaré que celui des deux qui mettrait le pre- I mier pied à terre, après avoir passé le fleuve Achéloüs, ■ jouirait du royaume : Polyclée, feignant d’être boiteuse, se fit porter par son frère ; mais , en approchant du rivage , elle s’élança de dessus ses épaules avant qu’il eût quitté l’eau , en s’écriant ; L’oracle a prononcé, ce royaume est à moi. Éaque, charmé de cette subtilité d’esprit, l’épousa et régna avec elle.

É ASTER, déesse des Saxons, qu’on croit lamêmequ’Astarté.

EAU. Presque tous les anciens peuples ont fait une divinité de cet élément, qui, suivant quelques philosophes, était le principe de toutes choses. C’est au respect qu’il inspirait qu’on attribue l’usage où étaient les dieux de jurer par le Styx , et l’importance de ce serment. Les modernes , qui l’ont personnifiée , la peignent sous les traits d’une femme nue, assise ou sur un nuage, ou sur un lieu élevé , parce que les hauteurs sont le dépôt où se forment les rivières. Couronnée de roseaux , qui font aussi l’ornement de son trône , elle tient de la main droite un sceptre , le trident de Neptune, et s’appuie de la gauche sur une urne d’où l’eau coule en abondance. Des coquillages de diverses formes et couleurs , un enfant qui soulève des rets, annoncent sa merveilleuse fécondité. — 2. lustrale, eau commune , dans laquelle on éteignait un tison ardent tiré du foyer des sacrifices.

EBDOME , fête grecque observée le septième jour de chaque mois lunaire en l’honneur d’Apollon, à qui tous les septièmes jours étaient consacrés , parce qu’il était né un de ces jours.

EBUSE, capitaine latin, tué par Chorinée.

ECASTOR et MECASTOR, formules de serment pro-