ORGE

avait, outre les dames, que les esclaves, les affranchis et leurs enfans, qui eussent l'oreille percée. C'était une marque de servitude. Voy. Adultère, t. I, p. 102.

ORGE. Au rapport de Polybe, un des châtimens militaires en usage chez les Romains était de donner aux soldats de l'orge au lieu de blé, ce qui était réputé une honte pour eux. On infligeait principalement cette peigne à ceux qui avaient abandonné leur poste, et que la décimation, peine ordinaire de ce crime, n'avait pas atteint.

OS BRULES. Sous le régime de l'inquisition ancienne, on brûlait sur un bûcher les ossemens des hérétiques morts avant d'avoir été réconciliés , c'est-à-dire , absous par les inquisiteurs , et ayant subi certaines pénitences publiques à la porte de l'église pendant trois, cinq ou sept ans. — Lors de l'exécution des Templiers, sous PhiJippe-le-Bel, la rage superstitieuse fut poussée jusqu'à attaquer les morts: leurs ossemens furent déterrés , brûlés et leurs cendres jetées au vent.

OSSELETS , en latin cudiculœ , petit bâton au travers duquel on passait une corde formant un nœud coulant dont on serrait les doigts , le poignet , et quelquefois le cou de ceux qu'on menait en prison.

OSTAGER. On nommait ainsi, dans l'ancienne jurisprudence, le débiteur forain que son créancier constituait prisonnier. On l'appelait ostager parce qu'il était retenu par forme â'ostage. Voy. Débiteur, t. 111 , p. 523.

OSTRACISME, loi par laquelle le peuple athé-

io OTAGES.

nien condamnait, sans flétrissure ni déshonneur, à dix ans d'exil, les citoyens dont il craignait la trop grande puissance , et qu'il soupçonnait de vouloir aspirer à la tyrannie. Le premier Athénien frappe par cette loi fut Hypparchus , parent de Pisistrate. C'était la tyrannie de ce dernier qui avait occasioné l'établissement de Y ostracisme. Ce mot dérivait du grec cu-rfctxou , qui signifie coquille; on l'employa pour désigner les suffrages en cette occasion, parce que chaque citoyen écrivait sur une coquille le nom de celui qu'il jugeait devoir être banni. Voy. Bannissement , t. II , p. 296.

OTAGES, citoyens qui se livrent eux-mêmes, ou qui sont livrés par l'État auquel ils appartiennent, à un autre État ou souverain, pour garantie de l'exécution d'une convention politique. On a agité la question de savoir si celui à qui sont donnés des otages, peut les faire mourir, au cas d'inexécution des eiigagemens. On répond que les otages eux-mêmes n'ont pu donner à l'ennemi aucun pouvoir sur leur propre vie , dont ils ne sont pas les maîtres ; et que , pour ce qui est de l'État qui les a livrés , il ne peut pas plus les rendre responsables de son infidélité au péril de leur vie , qu'il ne peut faire que l'innocent soit coupable. Tout droit à leur égard demeure borné à les retenir prisonniers jusqu'à ce que les conditions du traité soient remplies. Il y a une troisième sorte d'otages : ce sont ceux que l'on prend de force. — Le 12 juillet 1799, il fut rendu en France une loi appelée loi des otages; elle prescrivait des mesures contre les parens d'émigrés et les nobles ,