PIRATE

sur le piquet. Il devait rester ainsi plus ou moins d'heures. Celte punition était prononcée contre les soldats surpris en état d'ivresse.

PIRATE, écumeur de mer, commandant de vaisseau, qui navigue dans le but de prendre et piller les autres vaisseaux. La piraterie est très-ancienne : elle était même honorable chez les anciens Grecs. Les Egyptiens et les Phéniciens l'exercèrent long-temps avec ardeur , et quoique les autres peuples aient souvent tâché de les détruire, comme étant des voleurs publics dignes des plus cruels supplices , ils se trouvèrent en si grand nombre dans la Méditerranée, qu'ils se rendirent redoutables aux Romains, qui chargèrent Pompée de les combattre. Cet habile capitaine les dissipa dans l'espace de quarante jours, et n'employa pour les détruire que la douceur. Au lieu de les faire mourir , il les relégua dans le fond des terres et loin de la mer , et là , leur donnant le moyen de vivre sans piraterie, il les détermina ainsi à renoncer à leur ancien métier. Les nations modernes nomment proprement pirates, les commandans de vaisseaux qui écument la mer sans distinction d'amis ou d'ennemis. Ceux que les gouvernemens munissent de commissions pour chasser et prendre les vaisseaux ennemis, sont appelés corsaires , et réputés honnêtes. Les premiers , au contraire, considérés comme ennemis déclarés de la société, violateurs du droit des gens , et voleurs publics à main armée, sont jugés dignes de la peine de mort. La loi du 10 avril 1825 renouvelle presque toutes les dispositions de l'ancienne