POÊLE

police dans une ville libre. Du temps de Henri Ier d'Anjou , c'était le titre d'une espèce de gouverneur ou d'officier municipal dans la ville d'Arles. La coutume de Soles, titre 2, donne le nom de potestats à dix seigneurs, dont elle rapporte la liste, et qu'elle oblige devenir, au moins de huitaine en huitaine , à la cour de Leixoure , pour la tenir avec le castellau ou capitaine de Mauléon, ou son lieutenant. Pour les en dédommager , cette coutume leur accorde le droit de troupeau à part pour un nombre considérable de bestiaux , et la juridiction de Faymi-Dret sur leurs tenanciers. On nommait autrefois , en Espagne , potestad 9 une dignité qui correspondait à celle de corrégidor dune ville. 11 est aussi question de potestats dans les usages de Catalogne. — En Italie , c'est le nom qu'on donnait spécialement aux magistrats de Gênes et de Venise , dont la fonction était d'administrer la justice. Cette charge répondait à celle de préteur à Rome. Le podestat ou juge cr iminel de Gênes était toujours un étranger. La justice delà sêrènissime république de Lucques était rendue par cinq auditeurs ; l'un deux, appelé podestat, décidait les causes criminelles; mais ses jugemens devaient être confirmés par le sénat. Chaque ville d'Italie a son podestat 3 magistrat civil; il est aussi chargé de la police municipale.

POÊLE. On lit dans X Encyclopédie , et dans quelques historiens , que la poêle ardente était un supplice en usage chez les Hébreux; mais on n'y trouve pas la manière dont elle était employée. Faria , dans sa relation , dit qu'un vassal du roi

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de Siam ayant voulu se révolter, le prince le fît nourrir quelque temps delà chair qu'on arrachait de son corps , et qu'on grillait ensuite dans une poêle.

POÈTE. Les historiens de Rome rapportent que les décemvirs décernèrent la peine capitale contre les poètes.

POIDS FAUX. Pour l'Allemagne , l'Angleterre , l'Egypte et la France, voy. Mesures fausses , t. IV, p. 441 • Pour la Turquie, voy. Oreilles ( cloué

PAU LES ) t. V, p. 8.

POIDS DE FER ET DE PIERRE. Il existe en Ecosse une singulière loi contre les criminels qui ne veulent pas parler en justice. Ce silence fait que si le criminel est condamné à mort, il n'est point exécuté publiquement, et son bien n'est pas confisqué; mais un supplice lent et cruel l'attend. On lui en fait le détail exact à la dernière séance,, en ajoutant qu'il serait alors trop tard de se raviser, et qu'il n'en retirerait aucun profit. S'il persiste dans son silence, la loi le condamne au supplice suivant : Après l'avoir conduit dans un souterrain, on le déshabille tout nu, et on 1 étend dans une espèce de tombeau, les pieds plus élevés que la tête. Dans cette posture, qu'il ne quitte jamais , on charge diverses parties de son corps avec des poids de fer et des pierres , on lui donne du pain et de l'eau, mais alternativement , de sorte que le jour où il mange, il ne boit pas, et vice versa. On continue ce régime jusqu'à sa mort. On cite des personnes qui ont vécu dans cet état, cinq, six jours, et quelquefois davantage. On en vit, après