POING COUPE

noux , plaçait sa main à plat sur un billot haut d'un pied environ, et d'un coup de hachette ou couperet le bourreau lui faisait sauter la main , et lui mettait sur-le-champ le moignon dans un sac rempli de son, qu'il liait fortement afin d'arrêter la force de l'hémorrhagie. Cette exécution avait lieu à la suite de L'amende honorable , soit devant la porte de l'église , soit à l'endroit désigné pour le supplice. On ne coupe le poing, aujourd'hui , que pour le crime de parricide et sur léchafaud même où est dressée la guillotine : l'exécuteur se sert d'un couperet. — Du temps de Charlemagne on coupait le poing au duelliste vaincu. — Voici ce qu'on trouve dans une histoire de Ponthieu, publiée à Londres en 1767, t. icr, règne de Jean II , année 1 1 84 • « H on devait coûter vingt sous, ou vingt-cinq livres d'aujourd'hui, pour avoir frappé avec colère avec le poing ou la paume de la main. 11 en coûtait neuf livres (225 livres ) pour l'avoir blessé avec des armes , et ce prix équivalait à perdre le poing. 11 fallait, eti outre , que la maison du criminel fût abattue. S'il n'en avait point, on l'obligeait d'en acheter une de la valeur de cent sous; on l'abattait ensuite avec cérémonie..,. Le poing était encore le paiement des pauvres , faute d'argent ; ils devaient l'exposer à la miséricorde des échevins.» Il y a lieu de croire qu'ils devaient souvent être coupés , et que les eskcvins n'étaient guère miséricordieux dans ces jours de férocité. On lit dans la coutume de Ponthieu , art: 55 , que « quiconque 3 en la mile cl banlieue d'Abbcville, navre aucun à sang courant ,