PERSÉCUTION

afin de servir de remède aux mani qu'on souffrait. Conduit au lieu destiné à sa mort, on lui mettait à la main un fromage, un morceau de pain et des figues; on le battait sept fois avec un faisceau de Telles, fait des (iges d'une espèce d'ognons, de branches de figuier sauvage et ji'autres arbrisseaux de^mème nature ; on le brûlait enfin dans un feu de bois d*arbres sauvages, et on jetait sa cendre dans la mer et au vent. La formule de Texpiation était cette invocation : Que cette victime soit propitiation pour nous. «

PERSÉCUTION, poursuite tyrannique que le souverain exerce ou permet d'exercer, en son nom, contre ceux de ses sujets qui suivent des opinions différentes des siennes, en matière de religion. — r Si Ion en excepte le supplice des Machabées, rapporté dans les livres juifs, on ne connaissait guère les persécutions avant Péta(>lissement du christianisme. Mais, depuis cette époque, elles n'ont pour ainsi dire point cessé jusqu'à nos jours. Les chrétiens, d'abord persécutés, devinrent persécuteurs â leur tour, dès qu'ils furent puissans. La naissance des communions réformées fut marquée par - des persécutions plus terribles que celles qu'on raconte des païens. Celles-ci, en effet, si l'on en croit les critiques ^avans et le témoignage de plusieurs pères de l'Église, furent bien moindres qu'on la prétendu; et sans compter les supplices commandés par François 1^% la Saint-Barthélémy, les massacres d'Irlande, ceux qui eurent lieu sous Henri YIII, sous Elisabeth, sous Louis XIV et tant d'autres, l'inquisition surpasserait à elle seule tout