En commandant aux autres , sache te gouverner toi-même

56. N'approche pas des hommes puissants, ou dis-leur ce qu'il est utile qu'ils entendent.

57. Combien ne trouve-t-on pas de mortels opulents, qui sont en même temps malheureux I Mais on rencontre aussi des hommes qui vivent contents dans la médiocrité.

58. Il est impossible au même homme de rassembler en tui tout ce qui fait le,bonheur Un seul pays ne réunit pas les productions de toutes les espèces. S'il en> quelques-unes, il lui en manque d'autres, et le meilleur de tous est celui qui en rassemble le plus. De même un seul homme ne possède pas tous les avantages. Il jouit de quelques-uns; d'autres lui sont refusés. Mais celui qui en a constamment le plus grand nombre, et qui termine ses jours en homme de bien » voilà l'homme que j'appelle heureux.

59. La famille qui n'a pas trop de richesses, et qui ne souffre pas la pauvreté , jouit d'un bonheur désirable.

60. Les maisons les plus heureuses sont celles qui ne doivent pas leur état d'opulence à l'injustice, qui ne conservent pas leurs richesses par la mauvaise foi , et qui ne s'exposent point, par de folles dépenses, à des repentirs.

61. Bien des méchants s'enrichissent ; bien des hommes vertueux languissent dans la misère. Voudrions-nous donner notre vertu pour les trésors du méchant? Non. L'homme de bien ne consentira jamais à cet échange. Il peut conserver son cœur dans toute sa pureté, tandis qu'il sait que les richesses changent tous les jours de mattres.

62. J'aime la maison où je ne vois rien de superflu, où je trouve le nécessaire, dont l0 maître est persuadé au'il vaut mieux perdre que de faire un gain honteux.

63. Soyons riches sansforgueil, pauvres sans abattement , et n'insultons pas aux maux de l'infortuné.

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6k. Si Tampleur des v6temenls embarrasse les roouyeinenls de notre corps, souYent une trop grande fortune gène ceux de notre âme.

65. L'insensé ne ftit usage de ses richesses que pour se nuire à |lui-mènie. Ainsi le furieux tourne ses armes contre son propre sein.

66. Les avantages du corps et ceux de la fortune ne font pas Je bonheur. Il ne se trouve que dans la droiture et Téguité.

67. Il n'est pas inutile d'acquérir des richesses; mais rien n'est plus dangereux que d'en acquérir injustement.

68. Heureux celui qui» aux faveurs de la fortune, joint un jugement sain, un esprit droit I Dans l'occasion il saura faire un bon usace de ses trésors.

69. N'appelons pas heureux celui qui fonde son bonheur sur des choses fragiles et périssables. Ne connaissons d'autres afH puis que Dieu et nous-mêmes.

70. Faisons le bien selon nos facultés. Il en coûte souvent si peu pour obliger l'humanité souffrante 1

MAXIMES DES CHINOIS. 1. Donnez votre confiance aux gens de bien, et rompez tout commerce avec les hommes corrompus.

2. Pensez avant que d'a^'r, et ne commencez rien sans avoir bien consulté les droonstances.

S. On étouffe les vertus qu'on a, quand on croit en avoir assez ; et Ton perd le fruit de ses bonnes actions, quand on les vante soi-même.

k. On s'éclaire en instruisant les autres. Celui qui s'appligue à donner à autrui des préceptes fait lui-même des progrès dont il ne s'aperçoit pas d'abord.

5. On a mal parlé de vous : Que vous servira de vous irriter? Unissez-vous plutôt à vos censeurs ; reprochez-vous à vous-même les fautes qu'on vous impute, et faites des efforts pour devenir plus vertueux.

6. N'ayez ni aversion, ni mépris pour les esprits bornés ; n'exigez pas qu'un homme 601 1 parlait en lout.

7. Il n'est pas difficile de reprendre dans les autres ce qu'ils ont de vicieux : la difficulté est de recevoir les avis et les réprimandes des autres, sans les laisser couler comme l'eau.

8. Une fois accoutumée l'obéissance filiale, il est bien rare qu'on !désobéisse aux magistrats; et quand on respecte les magistrats, on ne trouble jamais l'Etat par des lactions.

.9. Aimez-vous les sages et les hommes honnêtes, respectez-vous vos parents, êtesvous prêt à donner votre sang pour votre patrie ? Ce n'est pas tout encore. Connaissezvous les devoirs de l'amitié, craignez-vous de ne les pas observer, êtes-vous vrai dans vos discours, de bonne foi dans vos actions? Vous êtes savant, quand vous n'auriez fait d'ailleurs aucune étude. 10. De la chaleur du sang naît une valeur . machinale et désordonnée. Le véritable courage est dirigé par la raison.

11. Si vous doutez de la justice d'une ac- , tion, il faut vous en abstenir.

12. On aime la gloire, on craint la honte; et cependant on ne résiste pas au vice. C'est se loger au milieu d'un marais quand on craint l'humidité.

13. Les anciens sages, les personnages illustres, dont les grandes qualités étonnèrent quelquefois l'univers, n'étaient cependant que des hommes. Ne puis-je pas les imiter, devenir leur é^al ? Pourquoi regarder leur gloire d'un œil timide, lorsque je puis m'élever jusqu'à leurs vertus?

Ib. 11 existe , il doit exister deux sortes d'hommes. Les uns fatiguent leur esprit, et les autres leurs bras; ceux-ci ont besoin d'être conduits, et les autres dirigent. Les premiers reçoivent d'autrui la sunsistance, et les seconas la leur procurent. Tel est le fondement de la société. Si personne n'éclairait, ne conduisait le peuple, que deviendrait le genre humain?

15. Tout se fait dans la société par des échanges mutuels. Le laboureur donne du blé au tisserand, et il en reçoit de la toile. L'architecte vous bâtit une maison, et, par le prix que vous accordez è ses travaux, il

Eourvoit à ses besoins, il soutient sa famille. >e sage, par son exemple et par ses leçons, communique aux autres la sagesse : lui envierez'vous les récompenses qu'il reçoit en échange ?

16. Si votre fils n'entend que des paroles honnêtes, s'il ne voit que des actions vertueuses, il ne pourra se plonger dans le vice; et quand il le voudrait chercher, il n'en trouverait pas le chemin.

17. L'amour de ses semblables est l'asile db l'homme, et l'équité le vrai chemin qui le conduit au bonheur. Quitter un asile sûr, abandonner le meilleur chemin, n'est-ce pas une folie digne de pitié?

18. Vous aimez à publier les défauts d'autrui : puissiez - vous prévoir les chagrins que vous vous préparez à vous-même 1

19. L'homme n'est distingué des animaux que par l'intelligence. Quejques-uns la cultivent, leplus grand nombre la négligent. Ils semblent vouloir renoncer à ce qui les sépare de la brute.

20. Il ne suffit pas que l'homme nourrisse son corps ; il doit se nourrir tout entier, et surtout alimenter son intelligence, qui est la plus belle partie de lui-même.

21. Si les hommes cherchent la vertu, ils sont sûrs de la trouver; mais ils aiment mieux chercher les richesses et les honneurs qui dépendent des autres et que peutêtre ils n'obtiendront jamais.

22. L'horreur du mépris et de la pauvreté, l'amour des honneurs et des richesses, voilà ce qui aveugle les hommes. Ohl véritablement sage celui que les honneurs ni l'abjection ne peuvent détourner un instant du juste et de l'honnête I

23. C'est peu de commencer à chercher la vertu, il faut finir. Ainsi le mercenaire qui creuse un puits, s'il s'arrête sans trouve:

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Teau après avoir fouillé quelques toises, a perdu son temps et sa peine.

24. Les grands hommes et les sages donnent, du fond de leurs tombeaux, de grandes et utiles leçons à la postérité. Ils ont cessé de vivre ; mais leurs ouvraees et leurs exemples ne sont point sujets a la mort, et ils seront encore les maîtres des siècles à venir.

25. Le vrai moyen de conserver un cœur pur, c'est de prescrire des bornes à ses désirs. Alors, si l'on s'écarte quelque temps du sentier de la vertu, on y rentrera bientôt.

26. Ne dites jamais: Cette faute est légère, je puis me la permettre sans danger.

27. Faire du bien à ceux qui ne peuvent payer de retour, c*est amasser un trésor de vertu qui n'en est pas moins riche pour être caché. C*est quelquefois préparer un riche héritage è ses enfants.