La faiblesse de l'homme sans vertu le livre à la honte

21. L'homme faible ressemble au roseau qui est secoué par Thaleine du t^phir; le moindre revers le fait trembler. Au moment du danger, il est embarrassé et confondu. Dans le jour du malheur, il est abattu, et le désespoir brise son Ame.

22. Ce qui fait le bonheur sur la terre, c'est la sagesse, la paix de l'Ame et la santé.

23. La joie que promet la volupté se change en tristesse, et ses plaisirs conduisent aux maladies et k la mort.

2ï. Observe ceux qui se sont laissés entraîner aux plaisirs : les courts instants qu'ils ont passés dans la débauche sont suivis des jours sombres du repentir. Leurs gpûis sont blasés ; ils sont abrutis ; les disciples de la volupté sont devenus ses victimes. Sort funeste» mais juste, établi par Dieu dans l'ordre des choses, pour la punition de ceux qui abusent de ses bienfaits.

25. Fuis la volupté, ferme l'oreille à sa voix enchanteresse. La honte, les maladies, le besoin et le repentir, l'accompagnent » tandis que la santé brille sur les joues de l'innocence, la gaieté rogne dans son cœur, une joie modeste parait dans ses yeux.

26. La santé est le partage de ceux qui Joignent Texercice à la tempérance.

27. Garde-toi de te vanter de ta sagesse, et de te glorifier de tes connaissances. Le premier paa vers la sagesse est de savoir que tu es imorant ; et si ta ne veux pas passer dans Tesprit des autres pour un insensé» ii*aie pas la folie de paraître sage dans ta propre opinion.

28. Comme un vAtement simple est celui qui donne le plus d'éclat à la beauté» un

air décent est le plus bé\ ornement de la sagesse.

29. Le langage d'un homme modeste donne du lustre à la vérité, et sa défiance de lui-même excuse ses erreurs. Ne se fiant pas à sa propre sagesse» il pèse les conseils d'un ami, et sait en profiter. Il ferme Toreilie à la louange» et ne la croit pas. De même qu'un voile ajoute à la beauté, ses vertus sont relevées par l'ombre que sa modestie étend sur elles.

30. L'homme arrogant regarde avec dédain le malheureux; il traite ses inférieurs avec insolence ; mais ses supérieurs paient du mépris son orgueil et rient de sa folie.

31. {Imploie le temps présent, sans trop compter sur l'avenir. Cet instant seul est h toi. Le suivant est dans le sein de l'avenir, et tu ne sais pas ce qu'il peut amener.

32. Fais promptement ce que tu as résolu de faire ; ne diffère pas jusau'au soir ce que tu peux exécuter le matin.

33. La vigilance chasse la misère; la prospérité et le succès accompagnent l'industrie.

3i. L'homme heureux est celui qui bannit la paresse de sa maison, et qui dit h loisiveté : Tu es mon ennemie.

35. Le paresseux est à charge à lui-même; les heures pèsent et s'écoulent lentement sur sa tète ; il s*amuse et ne sait quoi faire. Ses jours disparaissent comme l'ombre d'un nuage, qui ne laisse après lui aucune trace de son existence.

36. Garde-toi des folies de l'ambition et des tourments de l'envie; mais qu'une sage émulation dirige sans cesse tes efforts vers un but utile.

37. Le chêne qui étend au loin ses branches a commencé par n'être qu'un gland dans le sein de la terre.

38. TAche d'être le premier dans ta profession, quelle qu'elle soit : ne te laisse surpasser par personne pour faire le bien. N'en* vie pas néanmoins les talents d'un autre; mais perfectionne les tiens.

39. Dédaigne l'art d'abaisser ton concurrent par d'indignes manœuvres; ne cherche à l'élever au-dessus de lui que par la su|>ériorité du mérite.

kO. Animé par Fémulation, l'homme s'élève, comme le palmier, en dépit de Toppression.

41. Le cœur de l'envieux n'est que fiel et qu'amertume; sa langue distille le venin; les succès de son voisin troublent son repos.

42. N'envie à qui que ce soit le bonheur apparent dont il jouit; car tu ne connais pas ses peines secrètes.

i 43. Le pauvre ne voit pas les tourments du riche ; il ne sent pas les embarras» ni les désagréments de la puissance; il ne connaît pas le fardeau de 1 oisiveté ; et voilà pourquoi il se plaint de son parta^je.

MAX

DE lA SAGESSE POPUUIIŒ.

kk. Si ta sens le malaise, la source en est presque toujours dans ta folie, dans ton orgueilt dans ton imagination égarée.

k6. H9 arec les ùveurs de la fortune, tu Gonserres la justice» la tempérancOt la charité et la modestie, tu ne seras pas malheurem» Quoique riche; mais tu apprendras qu*ttn bonheur pur et sans mélange n'esl accordé dans celte fie à aucun mortel» et qu*on ne peut y par?enir qu'après avoir rempli la carrière de vertu que Dieu nous a ordonné de parcourir.