ÉDUCATION
NÉCESSITÉ DE L'ÉTABLIR SDR 0BS FOllDBlfKllTS
RELIGIBUX.
Pour faire sentir de plus en plus la nécessité de la religion, voyez quel est le grand but de la première éducation : c*est de travailler pour Tavenir, de préparer, de former dans renfant Thomme fait, de le prémunir contre les dangors qui doivent menacer un jour son inexpérience el sa légèreté. Suivez la jeunesse sortant des écoles publiques pour n'y plus rentrer: là commence pour elle une nouvelle éducation ; un monde corrompu s*en empare; c'est maintenant le règne des séductions^ des maxjiaea commodes et perverses, de la liberté de tout dire et de tout faire loin des regards d'une surveillance importune. Au milieu de tant de périls, que pourront, pour sauver la jeunesse, quelques préceptes de morale humaine ? Alors, si, par les croyances réprimantes de la religion, on n'a pas fortifié les jeunes cœurs contre les attaques duivice, si par de saintes habitudes 00 n a pas préparé Tancre salutaire pouf Té* poque des passions orageuses, le naufrage D'est^il pas inévitable? Sans doute la religion n'est pas une barrière insurmon* table à la fougue des passions; mais du moins elle est de toutes la plus puissante. Cne fois qu'elle a établi son empire dans le cœur d'un jeune homme, il faut qu'il en combatte longtemps les impressions secrètes, avant de s'abandonner au vice ; lors même
Îu'elle paraît étouffée, elle est encore rivanto ans le fond du eœur ; elle f pousse de temps en temps des cris qui éveillent le coupable, et finissent bien souvent par le ramener à ta vertu. Mais lancer saus principes religieux la jeunesse au miheu du monde, c'est lancer sans ^uvernail et sans pilote un vaisseau au milieu des tempêtes. jEclairé par l'expérience, et guéri, du moins en partie, de ses paradoxes, iean^lacques a dit quelque part: « J*avais cru qu'on pouvait être vertueux sans religion; m«ls je suis bien détrompé do cette erreur. >
Nous faisons grand bruit de nos découvertes, nous nous glorifions d'avoir tronvé ou du moins adopté et propagé le moyen de rendre plus faciles, plus à la portée du peuple, plus communs, les premiers éléments des connaissances humaines. le Tai déjà déclaré, je ne suis ici ni pour justifier ni pour combattre d^s méthodes d'enseignement; le sage essaye tout avec lenteur, pour ju^^er tout avec maturité ; il est fidèle à l'avertissement que nous donne un écrivain sacré, de tout éprouver, pour ne garder que ce qui est bon : Omnia prohaée ; fuad bon%&m est
* ieneie. (I f%e«s.,y, SI.) Et quelle sera la meilleure école pour lesenuints du peuple? Go sera toujours celle d'où nous les verrons sortir plus dociles, f^lus respectueux, plus honnêtes, plus laborieux, plus appliqués à tous les devoirs de leur profession. Qtiflnt au mécanisme de Tinstruction, il est étran-
* ^er à mon discours ; je dirai seulement que je n'ai pas Ta simplicité de croire que le bon-
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heur du genre humain doive résuUer d'une manière ancienne ou nouyellc, plus lente ou nius expéditive, d'apprendre les lettrQS de ralphabet. Sans rien contesler ni rien admirer, je me borne à faire observer que nous devons craindre d'ôlre victimes de notre imprévoyance. Malheur aux générations* naissantes, si nous ne sentons pas que plus l'instruction sera répandue» populaire, et plus il importe qu'elle soit profondément religieuse ? C'est une pensée sur laquelle Je TOUS invite à réfléchir. Je veux que le succès justifie tes espérances des propagateurs de ces méthodes si vantées; voilà donc, pour le dire sans périphrase, que, dans toutes les parties de la France, tous les enfants de toutes les classes, même les plus obscures et les plus indigentes, savent enfui lire et écrire. Tous les enthousiastes s'en réjouiroot, comme d'un triomphe remporté sur l'ignorance; ils féliciteront le peuple de le voir initié aux connaissances humaines : et moi, je crains qu'en devenant plus instruit il n'en devienne plus vain, plus inquiet, plus avide de nouveautés funestes, plus mécontent de son élaty plus envieux îles conditions supérieures, plus ennemi des travaux pénibles, plus animé de Tesprit de censure et d'indocilité ; je tremble de voir plus répandu ce demi-savoir, qui est pire
2U0 l'ignorance. Sans doute, si le peuple tait religieux, je pourrais être sans alarmes ; alors la religion présiderait à ses lectures, écarterait de ses mains les productions impies et licencieuses, et ne lui permettrait que celles qui pourraient lui donner un amour plus éclairé, plus vif de tous ses iJevoirs. Mais, si le peuple est sans religion, tremblons que ce qui pouvait être un instrument de vertu ne devienne un instrument de corruption et de vice ; attendez* vous à le voir laire sa pâture de ces productions qui, ne respirant que l'impiété et le libertinage, flatteront ses penchants les plus grossiers, remueront dans son cœur tout ce qu'il y a de volupté » d'orgueil, do jalousie, d'amour secret de l'indépendance, le rendront plus indisciplinable, et prépareront ainsi pour les gouvernements , des embarras, des inauiétudes, des difficultés inouïes. Aujourd'hui les doctrines impies et séditieuses viennent comme s'offrir d'ellesmêmes sous les formes les plus légères, les plus commodes, les plus universellement répandues. Pensez-vous que le peuple n'ira i>as puiser à ces sources empoisonnées 7 Voyez ce qui a lieu dans cette capitale. Lorsqu'au sein d'une oisiveté coupable ou d'un repos légitime, les personnes des derniers rangs de la société consacrent quelques heures à la lecture, quel ouvrage se trouve dans leurs mains? Chacun peut en faire l'expérience; bien souvent cest un livre intime ou impie, qui, en irritant toutes les passions, prépare l'enfant indocile, le serviteur infidèle, l'époux crinûncl, le sujet rebelle. Or ce qui se pratique dans la capitale trouvera des imitateurs dans les provinces, et déjà on ne s en aperçoit que trop;
l'esprit d'impiété, de moquerie sacrilL-., infecte partout les dernières classes coiml. les moyennes et les plus élevées. Je cor.nais des villages où ce qu'il y a de plus m tique laisse reposer quelquefois la hôrlie c la charrue pour lire Voltaire, et en op; .^ ensuite les sarcasmes impies aux instru tions de son pasteur. N'allons pas nous i>r • valoir de ce qui se passe en d'aulres i < • trées dans les montagnes de l'£cos$e, c sur les bords de l'Ëlbe : il n'est de iior.. théorie pour nous, que celle qui nous i> applicable ; il faut nous voir tels que no > sommes, avec la mollesse de nos mœurs dérèglement de nos opinions, noire p ;.: vers la licence, la multitude de nos pro;i. tions littéraires ennemies de la re\\^hKi--i de toute vertu, la facilité donnée à toiif j les lire et de s'en nourrir. C'est pour un t^peuple que je crois l'instruction redoutu si elle n est pas très-religieuse : penser autrement, c'est, j'ose le dire, n'avoir au* un connaissance du cœur hutnain. La religi ;i est loin d'être l'ennemie de rinstraclinii iH
feuple ; c'est elle qui a donné naissaaco, et ces mor^estes instituteurs connus suu> >e nom d^ Frères des Ecoles chrétiennes, cl '•i ces sociétés de Filles de la Chariié, qii:. sous diverses dénominations, se cousairin. dans les cités et les campagnes à l'édurat; des enfants des classes les plus indi|:;r!,i < et les plus^ délaissées. Déjà, dans le xn siècle, ii troisième concile de Lalran âv..: statué que, pour ne pas priver les enfj:^ des pauvres de l'avantage de savoir iin • y aurait dans chaque cathédrale un m^:
chargé de les instruire. Ainsi, que lep('"> soit instruit tant qu'on roudra, mais qu ' > soit avant tout de sa religion. Travailler' le rendre plus éclairé, sans travaillera k^ rendre plus religieux, c'est tomber dans une des plus grandes fautes que l'on puisse coumettre pour le malheur de la société : al rs au lieu de placer avec précaution des 11^^:beaux de distance en distance pour éclairer dans les ténèbres, on allume au hssani (i^'s (brches qui peuvent causer un vaste incenii». Yiendra-t-on me dire que je parle ici c» prêtre ennemi des td/ft libérales? MBisqi^ signifie ce langage? Oui, j*en conviens, cc> doctrines prèchées depuis cent ans, qui ^"^ été si libérales en blasphèmes, en scandales en révoltes, en divorces, en suicides, en fléaux destructeurs de 1 ordre social; ^^:| doctrines, la religion en est l'ennemie, el m gloire de l'être. Hais aussi ces doclrines libérales en sentiments de respect et d'amour de la Divinité, en piété filiale, en dévouement pour le bien de se$ semblables, en soumission pour l'ordre établi, en principes conservateurs de la tranquillité, de >a i'berté, du bonheur de tous; ces doclrines, \» religion en est l'amie ei le soutien, ou pii>* tôt ces doctrines sont la religion elle-nienie. La philosophie sans la religion ne sera jamais qu'une calamité pour les peuples; c^ n'est que de nos jours que la première a '«'^ l'élendard de la révolte contre la secoinij' ralliant autour d'elle toutes les passions n^'
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^11^ ^l^l^ntes ; et Ton sait quels ra- où le ciseau de Tarlisle s'est joué avec les I PjiJ?'^' <idns le monde moral et po- prodiges, el qui font le plus bel ornement
!lonné le branle à toutes les
fl-i^ tous les u^'^ l'histoire, el vous verrez
...nfaiieort (I.Tk'*^*"''.*». ^^"^.L®^ ^'^^"J^ ^ ijt,'iphes T^\\l^J^^^^n\i6 ont été des phi-
4» ji)hi!osftnk-^* Certes, ils ont été amis
IJe cS f ^^^ et de la religion tout en-
^-Tâies. oS» génies qui, dans les der-
^ïaifsafifré le branle à toutes les
;ir.«i bien n., ^"^"'«es, et devant lesquels
i' l n les li? "<>lre orgueil s'abaisse, les
^ r««crnir>^«s. 'es Pascal, les Galilée,
n^^siiin ''-•^^"«Iz» »es Newton. Et
'^ . i^5Drh?^^«» plus soblimes découver-
îv^ndémenfe deshommes
* \îire rtnJ /®"paux, comment ose-t-on
'^^'"^rtW? ''«'igîon nuit aux progrès
*-* *^ '^ Frayssinous.
£fFKXSP«i'5^pj^Qj jjgg CLOCHES
^^ * ^oltb catholique.
***^- liltt?!^^ de motiver les mérites
^^^ll5»"nv?lt^ts que nombreux et va-
^^mieMlft\V(^n$ attribués aux cloches.
I ta OQ^liiSE^^ à^abord sous ses rapports
irtjiiiqû«ïi^"loche n'est-elle pas elle-même
ttD« féntiNe œuvre d'art, un merveilleux
iostfvMot et le plus solennel de tous, qui
isnr^les, ses motifs, sa perfeetion, et
jnéofiue (Barre qui touche è tous les arts :
aadessio, par la |)urelé de ses lignes et la
juj|« mesure de ses proportions ; à la gra-
vti/«i/«rJa richesse et le fini de ses reliefs ;
^ if oiQsiqae, par la précision de ses notes
'f b jusiesse de Sii$ accords; à la méca-
'^'706, par le jeu de ses ressorts et les di-
v^ s/slèioes de se$ contre-poids; è la dvna-
i&ifae, paria puissance des forces qu elle
Mtù action pour monter à des hauteurs
cûj œil 06 la suit qu'avec effroi? Mais, è
P»rt ces coosidérations prises dans le sujet
Q>^e, aui ne voit tout ce qu'elle a apporté
«^e grandeur à la reine des arts, l'arcbilec*
(ure; tout ce qu'elle a ménagé de ressources
t^t fourni d'inspiration au génie de la sculp-
ioreetdela statuaire?
Sans cloche, qui doit les 'dominer pour parier de plus haut et de plus loin aux peuples éfflus, nos temples auraientnls pris vers ^eciel un essor si élevé? Les verrions-nous forter jusqu'aux nues ces voûtes hardies, suspendues dans les airs plus que soutenues sur ces colonnes fuyantes, qui semblent luuiiis, par leur admirable légèreté, les lier a la terre c|uc les lancer dans I espace ? Non, elles auraient gardé les proportions lourdes a ramassées des basiliques primordiales me leurs cintres abaissés, leurs enceintes écrasées, où la vie est étouffée, faute d'air eide lumière. L'histoire est là pour nous moutrer l'élévation successive de nos portiques, se développant selon les progrès de Tirl nouveau qui venait les animer et les embellir. Sans la elocbe, aurions-nous ces gracieuses campanilles, ces flèches aériennes, ces lûurs majestueuses, imposantes par leur masse gigantesque, ou étincelanles de mille jours el découpées en élégantes dentelures,
du village comme la gloire et l'orgueil des métropoles? Otez-leur ces monuments, que reste«t'il? Une morne uniformité d'éditices rangés sous un niveau monotone. Aussi rien n'est triste comme l'aspect de ces villes, reines sans diadème, assises dans l'humiliation, dont aucun emblème divin ne surmonte les toits découronnés, soit que la main da temps ou celle de l'homme les ait dépouillées de leur splendeur antitjue, soit que la nouveauté de leur existence ne leur ait pas permis de recueillir cette riche succession d'un autre âge. Là, point de ces dômes solennels dont le langage muet, mais éloquent, se fait entendre aux jeux. Là, point de sons qui frappent l'oreille que le cri de la scie et le bruit de l'enclume. Là, surtout, point de voix mystérieuse qui parie à l'Ame. On sent le vide dans ces cités pleines de peuple ; c'est comme une froide impression de Dieu absent, qu'on ne voit point régner par sa
f;rand«ur au - dessus des habitations de 'homme et veiller par sa bouté aux besoins de ses enfants.
Ils étaient donc barbares autant qu'ils étaient impies et non moins ennemis des beaux-nrls que delà vraie foi, ces terribles niveleurs d'une époque où la puissance fut donnée au génie de la destruction, qui, se voyant petits et se sentant incapables de s'élever, s'avisèrent, pour se grandir, du faire descendre à leur mesure tout ce qui dépassait leur taille de pygmées, renversant temples et clochers, comme ils abattaient les hautes tètes 1 Impuissants à égaler ces chefsd'œuvre, ils pouvaient du moins s'honorer en les admirant. Leur lâche et basse envie aima mieux les mutiler, pour se venger d'une gloire dont s'offensait leur médiocrité.
Et ici, comm'ent ne pas déplorer les ravages, irréparables sans doute, d'un vandalisme qui, du reste, toujours semblable à lui-même, tout en changeant de théâtre, vient de reproduire les mêmes scènes de force aveugle et brutale dans un royaume voisin? Qui nous rendra tant de clochers magnifiques touibéssous un marteau sacrilège, tant de cloches de toutes les dimensions et de tous les accords, dont la renommée était publiée par toutes les bouches, redisant sans cesse: Gloire à IHeu au pltu haut des eieux^ et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté^ et converties en instruments de mort, en projectiles homicides? Cloches des cathédrales et des vieilles basiliques, graves bouidons, brillantes sonneries, ioyeux carillons qui grondaient, soupiraient, s'égayaient dans les airs sur mille tons variésl Cloches des monastères qui, ne se taisant ni jour ni nuit, avertissaient le monde qui ne prie pas, le monde emporté dans le tourbillon des fêtes, ou endormi dans la mollesse, 'que l'innocence en robe de bure veillait, pleurait au pied des autels, demandant grâce pour ses excès et ses folies I Cloches des ermitages et des chapelles champêtres, semées par la piét '. dans les bois, dans les valions, sur les ro-
