V. — A madame de Maintenon

lfadame«je vous avoue que, lorsque je faisais lant chanter dans Eslher : Rois^ cAa#sez la calomnie, je ne m'attendais guère que je serais moi-môme un jour attaqué par la calomnie. On veut me faire passer pour un homme de cabale, et rebelle h l*£gli$e.

Ayez la bonté de vous souvenir. Madame, combien de fois vous avez dit que la meilleure qualité que vous trouviez en moi, c'était une soumission d'enfant pour tout ce aue l*Eglise croit et ordonne, môme dans les plus petites choses. J'ai fait par votre ordre près de trois mille vers sur des sujets de piété ; j'y ai parié assurément de toute l'abondatice de mon cœur, et j'y ai mis tous les sentiments dont j'étais le plus rempli. Vous est-iljamais revenu qn'on y eût trouvé un seul endroit qui approchât de l'erreur'?...

Pour la cabale, qui est-ce qui n'en peut èlre accusé, si on en ac cti^e un homme aussi dévoué au roi que je le suis, un homme qui passe sa vie à penser au roi, à s'informer des .grandes actions du roi, et à inspirer auxaulres Tes sentiments d'amour et d'admiration qu*il a pour lo roi? J'ose dire que les grandssei-

f;neurs m*ont bien plus recherché que je ne es recherchais moi-même ; mais dans quelque compagnie que je me sois trouvé. Dieu iu*a fait la grâce de ne rougir jamais ni du roilni de l'Evangile. Il y a des témoins encore vivants qui pourraient vous dire avec quel zèie on m'a vu souvent combattre de petits chagrins qui naissent quelquefois dans Teaprit des gens qu^ le roi a le plus comblés de ses grftces. Eh quoi 1 Madame, avec quelle, conscience pourrai-je déposer k la postérité que ce grand prince n^admettait poiul les :aux rapports contre les personnes qui lui étaient le plus inconnues, s il faut que ie fasse ntoi-mAmu une si triste expérience du contraire ?...

Jbjiic Racine.