ORAISON FUNÈBRE DE TURENNB

lExorde.)

Je ne puis. Messieurs» vous donner d'abord une plus haute idée du triste sujet dont je viens vous entretenir, qu'en recueillant ces termes nobles et expressifs dont l'Ecriture sainte se sert pour louer la vie et

8 our déplorer la mort du sage et vaillant lachabée. Cet homme qui portait la gloire de sa nation jusqu'aux extrémités de la terre, 'qui couvrait son camp du bouclier et forçait celui des ennemis avec l'épée ; qui donnait à des rois ligués contre lui des déplaisirs mortels, et réjouissait - Jacob

f)ar ses vertus et par ses exploits'» dont a mémoire doit Aire éternelle; cet homme qui défendait les Villes de Juda» qui domptait l'orgueil des enfants d*Ammon et d'Esaû^ qui revenait charsé des dépouilles de Saraarie après avoir brûlé sur leurs propres autels les dieux des nations étrangères ; cet homme que Dieu avait mis autour d'Israël, comme un mur d'airain où so brisèrent tant de fois toutes les forces de l'Asie, et qui, après avoir défait de nombreuses armées, déconcerté les plus fiers et les plus habiles généraux des rois de Syrie, venait tous les ans, comme le moindre des Israélites, réparer avec ses mains triom«

()hantes les ruines du sanctuaire» et ne vouait d'autre récompense des services qu'il rendait à sa patrie que l'honneur de l'avoir servie; ce vaillant homme poussant enfin, avec un couraee invincible, les ennemis qu'il avait réduitSf § une fuite honteuse, reçut le coup mortel, et demeura comme enseveli dans sonitriomphe. Au premier bruit de ce funeste accident, toutes les villes de Judée furent émues ; des ruisseaux de larmes coulèrent des yeux de tous les babiiants. Ils furent quelque temps saisis ». muets, immobiles. Un eO'ort de douleur rompant enfin ce morne.et long silence» d'une voix entrecoupée de sanglots que formaient dans leurs cœurs la tristesse, la piété, la craiute, ils s'écrièrent : Comment en mort cet homme puissant qui sauvait te peuple dJsraèi / A ces cris» Jérusalem redoubla ses pleurs ; les voûtes du temple s'ébranlèrent» le Jourdain

ORA

DICTIO?îNAIRE

ORD

se troubla, et (nus ses rivages retentirent du son de ces lugubres paroles : Comment eut mort cet homme puissant qui sauvait le peuple d'Israël ?

Chrétiens, qu'une triste cérémoDie assemble en ce lieu, ne rappelez-vous pas en votre mémoire ce que vous avez vu, ce que vous avez senti il y a cinq mois? Ne vous reconnaissez-vous pas dans TaiDiclion que j'ai décriite, et ne mettez-vou^ pas daos votre espritt h la place du héros dont parle TEcriture, celui dont je viens vous parler? La vertu et le malheur de l'un et de l'autre sont semblables, et il ne manque aujourd'hui à ce dernier qu'un ^logp di^ne de lui. Oh ! si TEsprit divin, l*Esprit de force et de vérité, avait enrichi mon discours, de ces images vives et naturelles qui représentent la vertu et qui la persuadent tout ensemble, de combien de nobles idées remplirais-je vos esprits, et quelle impression ferait sur vos cœurs le récit de tant d'actions édifiantes et glorieuses 1

Quelle matière fut jamais plus disposée k recevoir tous les ornements d'une grave el solide éloquence que la vio et la mort de très-haut et très-puissant prince Henri de la Tour d'Auvergne, vicomte deTurenne, ma* réchal général des camps el armées du roi et colonel général de la cavalerie légère T Oit brillent avec plus d'éclat les effets glorieux de la vertu militaire : conduites d'armées, sièges de places, prises de villes, passages de rivières, attaques hardies, retraites honorables, campements bien ; ordonnés, combats soutenus,batailles gagnées,ennemis vaincus par ta force, dissipés par l'adresse, lassés et consumés par une sage et noble patience? Où peut-on trouver tant et de si puissants exemples que dans les actions d'un nomme sage, modeste, libéral, désintéressé, dévoué au service du prince et de la patrie, grand dans l'adversité par son courage, dans la prospérité par sa modestie, dans les difficultés par sa prudence, dans les périls par sa valeur, dans la religion par sa piété?

Quel sujet peut inspirer des sentiments piUS justes et plus touchants, qu'une mort soudaine et surprenante, qui a suspendu le cours de nos victoires et rompu les plus douces espérances de la paix ? Puissances ennemies de la France, vous vivez, et l'esprit de U charité chrétienne m'interdit de faire aucun souhait pour votre mort. Puissiez-vous seulement reconnaître la justice de nos armes, recevoir la paix que, malgré vos pertes, vous avez tant de fois refusée, et, aans l'abondance de vos larmes, éteindre les feux d*uoe guerre que vous avez malheureusement alluméel A Dieu ne plaise (^ue je porte mes souhaits plus loin I les jugements de Dieu sont impénétrables :

mais vous vivez, et je plains en cette chaire un sage et vertueux capitaine dont les intentions étaient pures et dont la vertu semblait mériter une vie plus longue et plus étendue.

Retenons nos plaintes, He^si'.urs; il est

t(*mps de commencer son éloge et de tous faire voir comment, cet homme puissant triompha des ennemis de TEtat par sa valeur, des passions dé l'âme par sa sagesse, des erreurs et des vanités du siècle parsa piété. Si j'interromps cet ordre de mon discours, pardonnez un peu de confusion dans un sujet qui nous a causé tant de trouble. Je confondrai quelquefois peut-être le général d'armée, le sage, le chrétien. Je louerai tantôt les victoires, tantôt les vertus qui les ont obtenues. Si je ne puis raconter tant d'actions, ie les découvrirai dans leurs principes j j'adorerai le Dieu des armées, j'iiivoauerai le Dieu de la paix, je bénirai le Dieu es miséricordes, et J'attirerai partout yoire attention, non par la force de l'éloqueocp, mais par la vérité et par la grandeur oes vertus dont e suis engagé de vous parler.

FtéGHIER.