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DB LITTERATURE CHRETIENNE
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CestlhCB qoe !• grtnd A|i6tre appelle Peifès (lit Taffloor de Dieu pour les hommes : fropi^^^^^ chariMim iMUm^ qua dihxit %9t [EpXa.iuh). Or, le cœur de Msriea été cipabie da ce même excès; elle a livré le ruéme Fils aoique» cet adorable fruit de ses pnlraiiles, t>OQr la rédemption du monde :
SU iiUait ut Fitium iuum uniçenitum
dêTft; avec cette différence qu*an si grand sicriticd D*a pas pu coûter de douleur au Pire éteroel, oui est essentiellement impas- !i5)p, mais qu il en a coûté une si amère, si profonde, è la plus tendre et à la plus sensible des mères, que nous ne trouverons jamais d'eipression pour donner une juste liée do martyre qu'elle a enduré, martyre qai 00 commence pas seulement sur le Cal- Tiire, mais au moment même où elle reçut inisite de range. Dès qu'il lui eut annoncé qu'elle aurait un fils nommé Jésus, c'est-à- •lire Sauveur, elle comprit tout ce que ce too sii^^nifiait, et rit qu'elle était appelée à •ïtttre au monde la viciime du genre burâ; elle y consentit f»leinement, et, par yjn icceptaiion Tolonlaire, elle se dévoua i/OQies les dottleurs, et, si je puis parler i'^f k toutes les désolations inséparables ^m (elle destinée. Quelle joie pul-etledès "fspoûier? Quel adoucissement sa peine roj-elle recevoir? Pendant tout le temps {oeite porta le divin Enfant dans son sein, }nVIIe le nourrit de son lait, qu'elle le vit rt>l(resous ses yeux, elle ne cessa d'avoir I déchirante pensée qu'il croissait pour le' •crifice. Elle ne put écarter de son esprit » affreuses ima ges du jardin dos Olives, du «Gloire et du Calvaire. Tout ce qui fait la ooiolation des autres mères se changeait ^r elle en tourments. S'il tendait vers 1^ ses mains innocentes, elle croyait déjà '«voir chargées des chaînes dont elles de- "itnl être un jour meurtries, ou percées ^ elous qui devaient les attacher à un introQ gibet. S'il souriait è sa mère, s'il fixait «relie de tendres regards, ou sollicitait ses tresses, elle se représentait, par une cruelle oticipation de l'avenir, ses veux éteints et iourant<i, son visage inonde de sang et de irmes, tout son corps déchiré et ne faisant (i*ooe plaie. C'était un supplice de tous les isianis, que tout renouvelait, et que son luour put seul lui faire supporter. Que •He? supporter 1 Voyez-la coopérer elle- '^oie aux souffrances de ce Fils adoré, et «avenir en notre faveur le ministre des des- 'QS rigoureux de son Père sur lui. N*e$t-ce 15 elle qui le livre, dès les premiers jours ^ M vie, au couteau de la circoncision, a\in >Je son sans commence dès lors à jaillir lur nous? Ne le porle-t-elle pas daus ses ^as au temple^pour l'y offrir comme noire ciiffle, et le dévouer ainsi solennellement i^ mort, pour s'v entendre dire à elle* '^me qu'elle ne dfoit s'attendre qu*à des ^ines toujours plus accablantes jusqu'à ce i>o le glaive de douleur ait enfin transpercé ^0 âme : Ei iuam iptiut animam pertran- 'û gtadiuM [Luc. ii, 35).
t\i m'est permis d'ajouter ici ce que je
conjecture avec rraîsemblance h ce que l'Evangile nous apprend, sur quoi roulèrent, pendant trente années entières, les entrer tiens intimes et familiers de Jésus et de Marie, dans la retraite de Nazareth? Ne futce pas sur %ette même passion dont il ne cessa ensuite de parler k ses disciples, et qui fut Tohiet constant de toutes ses pensées? Or, quels entretiens pour une mère 1 quelles blessures chacun de ses discours faisait-il, rouvrait-il dans son cœur? El cependant elle n*eut jamais la faiblesse de s'écrier comme Pierre : A Dieu ne p/tiûe. Seigneur^ que vous éprouviez un iort ti cruel 7 c Àbêît a /e, Do^ fnine {Uatth. xvi, 22). • Au contraire, elle enflamma de plus en plus les désirs déjh si ardents de son Fils; ils s'abreuvèrent ensemble, ils s^dnivrèrent d'avance du vin si amer de cet effroyable calice, et s'animèrent mut^iellement h le boire jusqu'à la lie pour nous sauver. En faut-il d'autre preuve que la conduite qu'elle tint lorsque l'heure fatale fut venue? Ahi mes Sœurs, quel spectacle va s'offrir à nos regards I et qui le pourrait soutenir sans attendrissement? Le Fils de Thomme est condamné è mourir : déjà accablé des plus indignes traiteçients, épuisé . de sang et de force, chargé d'une pesante croix, sous laquelle il succombe, il est plutôt traîné que conduit au lieu du supplice. Les pieuses femmes, qui connaissent son innocence et le voient réduit à une si affreuse extrémité, ne peuvent retenir leurs gémissements, et remplissent l'air de leurs cris lamentables : Plangebant et lamentabantur eum [Luc. xxni, 27). Où est sa mère? A-t-elle fui loin du théâtre oiïi se prépare une si horrible scène? Est-elle allée ensevelir dans les ténèbres sa profonde et intolérable douleur? Est-elle restée mourante et désolée dans sa demeure? Abl elle est auprès de la. victime, elle monte à ses côtés sur la montagne du sacrifice, et l'Evangile ne dit pas qu'elle pleure! Elle voit les bourreaux dépouiller son Fils, l'étendre inhumainement sur le bois fatal, enfoncer à coups redoublés les clous qui percent ses mains et ses pieds ; elle TOit couler ses larmes, et son sang ruisseler de toutes parts; elle entend ses sanglots et ses soupirs se mêler aux cris de rage et aux insultes barbares de ses ennemis. Ce n'est pas de loin, comme les saintes femmes et les timides amis du Sauveur, qu'elle assiste à un spectacle si déchirant pour elle : Sta^ bant omneê noti eju$ a longe et mulieres [Lue. xxiii, 49). Non, elle est au pied même de la croix, au milieu de ce hideux appareil de supplice, parmi les bourreaux et les soldats, SI près de son fils expirant, qu'aucun détail de ses souffrances ne peut lui échapper : Juxla erucem {Joan. xix, 25). Mais fteut-ètre que l'excès même de sa douleur ui en aura fait perdre le sentiment; peutêtre n'est-elle plus en état de rien apercevoir ; un sombre voile se sera étendu sur ses yeux, et elle sera tombée contre terre, défaillnnle et sans vie I 0 prodiga 1 mes Sœurs, la Mère de Jésus ^st debout, en attitude de prêtre et de sacrificateur, devant l'autel où
