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DE LITTERATURE CDRETIERNE.

PUÎ

à Dieu pour arrêter ]*audacieiix Pbaraoa? une armée d*inaecles. Qu9 Igi fauNI pour terrasser le présomulueus Holopherne? la faible main d'une leinme. Que faut-il pour ron?arserpne atalue immense, figure d'un orgueilleux Nabuchodonosor? une petile pierre qui se détache de la monlegne» et oui réduit en poussière ce colosse de grandeur et de présompiion.

Elevez- vous, oubliez-vous, faillies mor-* tels] si le Tout-Puissant le yeut« tous ne i$m que des insectes rampauts. Grands de la terre, vous régnez sur des peuples, mais Dieu règne sur vous ; on vous appelle les malfres du monde ; mais vous avez UQ utaître souverain dans le ciel. Guerriers, cofiquéraots, vous avez de grands noms; mais daus eux il y a un vide bien plus grand encore.

h considère, je contemple; il me semble »iueje vois le Dieu puissant, TElre suprême élevé sur le trône de sa gloire, tout églatant de lumière, le sceptre de sa grandeur souveraine à la main, éieodre celte main puis* saote sur cet univers, exercer cette autorité suprême sur tous les mortels, et faire redouter cette puissance étendue dans son domaine, indépendante dans son empire, Absolue dans ses volontés, ineffable dans ses opérations, terrible dans sa colère; puis* $anceinGnie qui leur donne droit de tout 3rdonner, de tout défendre, de tput réorapenser , de tout punir^ de tout citer à 00 tribunal; en un mot, de disposer de tout m maître.

El, ce quMl y a en ce point de plus ;rand encore et de plus ineffable , c*esi que elle puissance do Dieu s*étend sur nous, on-seuleoient durant noire vie , mais enore au delà naème du tombeau , bien difireole en cela de celle des hommes, des lattres de ce monde. A l'égard des maîtres ioii«'ls, eu aiourant, on se soustrait à leur uissance al à toute indépendance envers ui;au contraire, è l'égard de Dieu, la fort fait revivre tous no.<t devoirs. Lh où empire dos rois trouve sa fin , c'est là prorement que commence de nouveau Temiro de Dieu : en sortant du pouvoir des ommes, nous rentrons plus que jamais )us ie pou voir de Dieu.

L'Ecriture sainte nous annonce i toutes s pages la puissance infinie de Dieu : là, >us voyoo3 les monlagoes fondre comme 3 la cire à son aspect , las colonnes des eui s'ébranler, la terre agitée jusque dans !S fondements, la mer enchaînée , l^s fiots ispendus » It^s éléuients dans le respect, uie la nature dans Tétonnemenl et dans silence. Ce silence d'admiration e^t luième la yoîx la plus élqqu^otç pour céléer la puissance suprême qui domine tout. ïi entendu , dit saint Jean dans l'Apocapse, j*aî entendu toutes léS créatures qui Il dans le ciel, sur la terre et dans le sein s mersy toutes de concert s*écrier ; Houur et gloire, bénédiction et louanges à Lire suprême qui réside ^ur le trône de sa uvcraîne puissance : Omnem creaturam

qum in cœlo têt et êuptr terrain ^ et quœ iunt in .mare , omnei audivi dicentes se^ denliin ikrono^ BenedUtio et honor^ gtoria 9t potêsias {Apoe., t, 13^. Il est le Hoi des rois, le Seigneur des seigneurs ; toutes choses sont sujettes a son empire et soumises h sa volonté : Rbx regum^ et Dominus dominantium (ipoc, xu, 16).

J'ai vu, dit le Prophète-Royal, j'ai vu l'impie, dans la granaeur.de sa puissance et l'enflure de son orgueil, élever sa téta vers les nuées comme les cèdres du Liban : Vidi impium $xuUatum et elevatum sicut cedros léioani : je n'ai fait que passer, et déih il n'était plual la main puissante de Dieu l'avait frappé : le grand , la grandeur, le puissant, la puissance, tout avait disparu; il n'en restait plus de vestiges t Trai^siti^ et ecce nouerai (Psat. xxxvi, 35)»

Hommes mortels 1 faibles créatures I quelque grands, quelque élevés que vous puissiez être, humiliez-vous et tremblez sous la puissante main de Dieu qui vous a élevés et qui peut vous abattre : Bumiliamini su6 potenti manu Dei (/ Pa/r», v, 6).

Mais comme Dieu se plait encore plus à faire éclater sa puissance en accordant d^is bienfaits qu'en exerçant dek rigueurs» considérons encore plus attentivement cette puissance infiniment bienfaismite.

Quelle étendue de puissance, en effet, et quelle abondance de trésors ne renfermet-elle pas pour être en état de donner à tous et dans tous les temps l

Dans Tordre de la nature, ce Dieu puissant a donné la lumière au soleil , la stabilité à la terre, le coloris aui fleurs, la saveur aui fruits , à l'univers touie sa beauté et toute sa magnificence.

Dans l'ordre de la société, il a, donné ^ui rois leur autorité, aux guerriers leur iîoura^o, aux savants leurs connaissances, aux riches leurs trésors, à tous les grands leur grandeur, à tous les heureux leur bouheur.

Dans l'ordre de ta grice. Dieu, par une puissance encore pins libérale, a donné aux patriarches la foi , aux prophètes leurs lumières, aux apôtres la zèle, la force aux martyrs, l'ionoceoceaux vierges, à tous les justes toutes leurs vertus, en leur accordant la gr&ce qui les invite et les aide à les pratiquer.

Enfin, dans l'ordre do la gloirp , cotla puissance, cette magnificence divine étalant tous les trésors en faveur des élus, élèvera des trônes, distribuera des couronnes, fera couler des torrents de délices; et puisqu'il en a tant fait en ce monde pour des coupables et des pécheurs, que Qefera-t-il pas un jour eu faveur de ses élus et de ses Javoris dans le sein de sa gloire 1

Encore une fois, quelle puissance, quelle magnificence dans Dieu qui donne è tous, qui donne toi^ours, qui donne avec profusion, et qui, en donnant, devicAt toujours plus libéral, plus magnitique et plus en état de donner] Quel fonds de granaeur, qutsis trésors immenses qui ne s'epuiscni iaïaais 1

II95 PUl DTCnONNMRE PUf U^

quelle source abondante qui coule tou- jamais pour arriver è ses 6ns? impénôimjours I ble dans ses conseils, on voile respeciahlfi

O puissance divine I qui pourra jamais les cache à nos jeux; admirable dans ses dire tout ce que vous êtes , tout ce que vous <% profondeurs, c*esi présomption que de toufaites, tout ce que vous projetez, tout ce [oir les sonder; consolante mèm dans ses que vous pouvez opérer? El l'homme ingrat, t't riiomme présomptueux, au lieu d*aumiror la magnificenre des dons émanés de voire cœur, voudrait comprendre tous les ouvrages sortis de vos moins; quelle témérité dans l'homme de vouloir porter ses faibles connaissances aussi loin que la puissance de Dieu I Quoi donc I n'était-ce pas assez pour l'homme d'êiro faible et misérable 1 laut-il encore qu*il soit ingrat et présomptueux?

aCIENCE ET SAGESSE DE DIEU.

Nous réunissons ces deut perfections ensemble, parce qu'elles ont entre elles un rapport intime, selon cet oracle : 0 altitudo divUiarum sapientiœ et scientiœ Dei {Rom. , X, 33] I tt 0 profondeur des trésors de la mgesse et de la science de Dieu I « Utinam snpe^ rent et intell igerent^ ac novissiwa providerent (Deut. XXXII, 29) I <f Plût à Dieu qu'ils eussent la sagesse fC f intelligence pour prévoir leur dernière fin I »

La science de Dieu est ufie lumière ineffable, par laquelle il connaît tout, il voit tout, il éclaire tout: Omnia nuda et aperta sunt oculis ejus, {Hebr* iv, 13.) Dieu voit tout dans sa propre essence, comme dans un miroir éclatant qui représente tout sans confusion, sans multiplication et sans succession. Par un seul et unique acte de sou intelligence, et dans chaque instant de son éternité, Dieu voit tout, et rien ne lui est inconnu ; tous les événements qui se passent dans Tunivers, tous les projets qui s'enfantent chez les nations, toutes les pensées qui naissent dans les esprits, toutes les nffectiona qui se forment dans les cœurs, toutes les actions qui se sont faites dès le commeninent des temps, et qui se feront jusqu'à la consommation des siècles; tout est aussi présent aux lumières de Dieu que ce que nous voyons est présent à nos yeux. Immense, il est partout; puissant, il opère tout ; éclairé, il pénètre tout. Pécheurs, cachez-vous à ses yeux, dérobez-vous à ses regards, il vous voit« il vous écoute, il vous attend, il vous jugera. Justes, suivez le flambeau oue la sagesse vous présente ; elle vous concluira infailliblement au terme de vos désirs.

La sagesse suit la science ; elle donne le goût et l'amour du bien, dont la science a donné la connaissance, et dont elle a mou* tré Texcellence et le prix.

Rien de ^ admirable en elle-même, et rien de si désirable pour l'homme que cette sagesse .divine; sainte^dans ses pensées, jamais elle ne se propose que le bien pour objet; éclairée dans ses vues, elle éclaire elle-même tout homme qui vient en ce monde; aimable dans ses dispositions , elle se fail une gloire de notre bonheur ;inépuibàh\e daus ses ressources, en manqtia-t-ello

rigueurs, elle en adoucit les amertumes [<3r d'ineffables attraits.

Job formait pour cette divine sagesse les désirs les plus ardents : Oà peut-on iromr la sagesse.? s'écrîait-il ; et quel est le U(u àt la terre où elle réside ? t Sapientia ubi innnitur? et quis est toeus intelligenticB? > Il interrogeait tousiesôtres, il s'adressait è t tiles les créatures : Les abîmes ont dit : F:b n^est point avec nous, c Abyssus dicit : X i est mecum. » La mer a répondu : Elle ne [y. point ici sa demeure ; « Mare loquitnr : \ i est mecum. » On ne la trouve point dans k sfjour des délices et des plaisirs : « Non ivtnitur in terra suaviter viventium, » Les pi^^res les plus précieuses ne sont rien auj>rii d'elle^ on ne saurait F acheter au pn'i^ls f: V argent et de Vor : «t Non dabitur aumnn eommutatione ejus. » Les kommes mêmes »; " connaîtront jamais V excellence et U prir c Nescit homo pretium ejus» {Job^ ximh* 12-15).

Mais ÔnQn, continue Job, oiS se Ironv^t-«lleî en quel endroit de ce monde ( il la chercher I La Sag^'sse réponl ej môme ; «ffjo inaltissimis habito : » i/» ' au plus haut des deux, et mon trône st-< au-dessus des nues : « Et thronus meus in c lumna nubis » [Eccli.^ xxiv,7). Texistc Jr (r,> éternité :• Ab œternoordinatasum. » Acaui la terre fût créée, avant que les coliimi di montagnes fussent élevées , fêtais emjeni dans le sein de Dieu : « Ante colles e>}o m turiebar; » Le Seigneur me possède d'^ commencement de sesjvoies : ^Dominmp^'dit me ab initia viârum suurum. » C' ' Dieu créait ce vaste univers^ j'étais avec et, de concert avec lui, j'établissais r ^ choses dans l'ordre : « Cum eo eram cu' componens: » toute ma joie était d'élrci les jours avec lui : « Et deleetabar per .<< los dies.9 Mais quoique je réside dr; sein de Dieu, je fais aussi mes délices i avec les enfants des hommes : MÛelicur ; esse cum filiis hominum. » Celui qui mu trouvée, trouvera la vie et puisera dam sources du salut : « Qui me invenerit , " niet vïtam, et hauriet salntem a Doviv-- Heureux celui qui prête une oreille a/' ;î à mes leçons I dans moi réside la solid^ [/; et les fruits que je produis sont préfàah. tous les trésors : « Melior est fructus r auro et lapide pretioso. » {Prov. vm, ^i passim.) •

Tel est le portrait admirable que 1» ^

gesse fait d'elle-même : tels sont les ii

ineffables qu'elle renferma et dont elle i

part à ceux q^i l'aiment, qui la désirent

oui la cherchent dans le dessein sinroreJ

qu trouver.

O sagesse divine! vous dites qne faites vos délices d'être avec les eiitatU ^ iioinmes; mais hélas! que les enl^mts '' hommes sont éloignés de vous I et *iut >-^

PUl

DE LITTERATURE LllAETlKNNE.

pur

êtes peu $uiTie, peu goûtée dans le monde I au lieu de cette sagesse dinneqtii devrait en tout les éclairer et les conduire, que voit*- 00 en effet régner parmi eux, qu une sa* liesse toute contraire, une fausse sagesse toute profane et toute mondaine^ je ^eui dire une sagesse de dissimulation, et de duplicité? La férité» la sincérité sont-ellea enr4)re connues parmi les hommes ?

Une sagesse d'artifice et de ruse ; quelles pratiques sourdes n'emploie - t - on pas ? i|nelles trames indignes n'ourdit-on pas? et a qui peut-on se fier dans le monde , quand on le connaît I

One sagesse de politique et d'intrigue; qui pourrait exprimer tous les ressorts que ion fait agir, tous les détours que Von prend pour arrivera ses fins, plus détestables encore que les mojens?

Sagesse d'intérêt; vil intérêt; n'est-ce im là le grand oracle que l'on consulte et la çrande divinité qu'on adore dans le monde, et a qui on prodigue un coupable encens?

Sagesse d'hypocrisie; probité, lionnôlelé, oroilure, c est ce qu'on proche , ce qu'on annonce au dehors : sondez les cœurs, que trouvez-vous, que des sépulcres blanchis ?

Sagesse de respect humain; le désir do plaire aux hommes, ou la craiple de leur ueplaire; savoir s'accommoder au temps, Tif re comme on vit, punser comme on pense, voilà la grande science du monde; mais cette prétendue science fût-elle encore plus «uivie, plus approuvée dans le monde, que peut-elle être, que réprouvée devant Dieu ? Kt n est-ce pas là, en effet, cette fausse sa- Sfsff que Tapôtre saint Jacques condamne et déteste, et qu'il nous dépeint en termes si torts et si énergiques en rappelant une sagesse toute terrestre, iérrena; une sagesse toute charnelle, camalis; une sagesse même uialwlique , diabolica [Jac. m, 15)? Telle est cependant la fausse sagesse qui règne pres(|ae universellement dans le monde, qui jiominedans tous les états, qui infecte toutes les conditions.

,^^nduit par cette fausse sagesse, «n pdro neiève ua enfant que selon l'esprit du «ïonde, les idées du monde, les maximes perverses du monde : il ne lui parle que oans cet esprit, il ne le forme que sur res waximes; l'Eglise et l'Etat, que peuvent-ils *e promettre de pareils sujets?

Inspirée de cette fausse sagesse, une mère «ttondaiue s'attache à former une fille aux "iodes, aux usages, aux manières du monde; eilol embellit par un étalage d'ornements ^i de parures pour la produire dans le inonde; elle en fait une idole de vanité, uamour-proprciqui se complaît en elle-méii^eetquinechercnequ'àplaireaux autres.

Animé par cette fausse sagesse, un amt>iiieux, dans la vue de parvenir et de s'élever, se permet tout, se justifie dans tout, pour prévenir l'un, pour supplanter l'autre, cl les abattre tous, s'il se peut, aûa'de s'élever sur leurs ruines; ainsi fait-il consister toute sa prudence à établir les fondements uo sou élévation.

Aveuglé par cette fausse sagesse, un avare, voyant que, dans les idées du monde, on n'est qu autant que l'un a, ne pense qu*à entasser richesses sur richesses; il prend tous les mourons, use de toutes voies, sans considérer si elles sont permises et légitimes; il lui suffit qu'elles soient sûres el efttcaces pour accumuler des trésors.

D'un autre cêté, un aspirant à quelque poste n'oubliera rien pour plaire à son protecteur et s'insinuer dans ses bonnes grâces ; pour cela, fallAt-il se déguiser et se contrefaire, fallût-il s'humilier et se dégrader, il s'y réduira; et, s'il réussit, il se félicitera du succès, et le regardera comme le chefd'œuvre de son habileté et de son industrie.

Fausse sagesse, sagesse criinînello et maudite] vous serez confondue; .j'enlend-* le Seigneur irrité qui dit : Je perdrai la. sagesse des faux sages du monde ^ et je ré* prouverai la fausse prudence des prudents du siècle : « Perdamsapientiam sapientium^ et prudent iam prudentium reprobabo >(/ Cor. 1, 19). Les mojens mêmes qu'ils auront pris pour assurer leurs projets ne serviront qu'à les renverser. Cet enfant, élevé selon les maximes du monde, loin de seconder les vues toutes profanes de ses parents, en fera la croix et deviendra un jour l'opprobre de sa famille; cet ambitieux ne s'élèvera si haui mie pour donner au monde ^e spectacle d'une chute plus honteuse et plus funeste; cet avare, qui croyait avoir amassé des trésors immenses, n'aura amassé que des trésors de colère qui tourmenteront son cœur avide et ne satisferont jamais ses insatiables désirs. Tous ces faux sages apprendront enfin que toute sagesse qui n'est pas établie sur les principes solides n'est qu un aveuglement et qu'une folie,, dont les commencements donnent de Causses lueurs, et dont la fin conduit è la mort. Le Seigneur irriié l'a annoncé, et son oracle s'accomplit tous les jours à la lettre :■ Perdam sapientiam sapientiutnf et prudenliam prudentium rC" probabo.

Et ce qu'il y a de plus triste et de plus déplorable en ce point, c'est qu'il n'est ri«u de si aisé et de si ordinaire que de tomber dans les pièges de cette fausse sa^<àsse^ et de se laisser séduire par ses troni()euses lueurs. Voici le progrés insensible qui y conduit, el les malheurs où trop souvent U entraîne. D'abord on se refuse à la lumière divine qui éclaire, qui avertit, qui menace; on la craint, on la fuit, on la combat» ou tiche de l'étouffer : en conséquence, l'esprit se charge de nuages, l'flme s'obscurcit de ténèbres; de là on tombe dans des illusions; les illusions conduisent dans des erreurs; les erreurs jettent dans des égarements; c^est déjà bien du chemin hors des sentiers de la vérité et de la sagesse : bientôt on se livre à de faux préjugés, on se forme de faux principes, on se fait uni; fausse conscience; à la longue, on tombe dans Taveuglemcnt de resprit, dans l'eudur-

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