ROYAUTE DE JÉSUS CHRIST

... Et n'avez-vous jamais pris la peine de

considérer ce beau titre q\i% les ennemis do

mon oiflttre attachèrent au-dessus de sa

c roix : Jéiuê de Kaxareih » rot dti JmfSf

écrit eo gros caf actères et en trois sortes de

langues, aHnque la chose lût plus connue ?

Il est vrai que les Juifs s*y opposent» mais

Piiate réorii malgré eux. Qu'est-ce à dire

cecif Chrétiens 7 Ce juge corrompu avait

envie do sauver mon maître» et il ne Ta con*

omuiné que pour plaire aux Juifs : les mé-

lues Juitt le |)ressent de changer ce titre ;

il Je refuse; il tient ferme» il n'a plus de

coifjplaisance pour eux. Quoil cet homme

si eofnplaisaniy qui livre un innocent à la

mort de oreinle de choquer les Juifs, corn*

oi^race à détenir résolu pour soutenir trois

:0%M quelre mois qu'il avait écrits sans dessein,

si qof paraiasatenl de si peu d'importance I

KecxjarqueB toui ceci, s*ii vous pfalt : il est

dcli« et ferme, il est mou et résolu dans la

jj^gMMB affaire è l'égard des mêmes person-

ie^« Grand Dieu I je reconnais vos secrets;

I Calletl que Jésus mourût en la eroix, }|

•if^it que sa royauté fût écrite au haut de ta

rcwi X • FMaie exécute le premier par sa corn-

j^is^noe et l'autre par sa fermeté. « O vertu

1 fAcf fiable de Topéralioû divine, même dan^

lo ^ceur des ignorants I s'écrie enceteo^

It l'admirable saint Aognstin; ils ne

LBÇOKS BT EXBIP. os LITT« CunÉTIBMNB.

« savent tous ce qu'ils disent, ^t ils disent < tous ce que veut mon Sauveur. » Dne secrète vertu s'empare invinciblement de leur Ame, et malgré leurs méchantes intentions exécute de très-sages et de très-salutaires conseils.

Caïphe, en plein conseil des pharisiens^ parlant de Notre-Seigoeur, dit c qu'il est « expédient au'il meure aHn que toute la « nation ne périsse pas. • Sa mort empêchera donc toute la nation de périr ; il est donc le Sauveur de toute la nation, remarque très-èpropos l'évangéliste saint Jean. Merveilleux jugement de Dieu 1 il pensait prononcer l'arrêt de sa mort; il faisait une prophétie de sa gloire I Le même arriva à Pilaie; il condamne le Fils de Dieu à la croix, et, vqu» lani écrire selon la coutume la cause de son supplice, il dresse un monument à sa royauté, tant il est vrai que Dieu a des ressorts infaillibles pour tourner où lui il plaît les cœurs de ses ennemis, el les faire concourir malgré qn*ils eu aient k l'exécution de ses volontés I Parce que le règne du Sauveur devait commencer h la croix, il plaisait à notre grand Dieu que sa royauté y fût attes* tée par une écriture publique et de l'autorité du gouverneur de la proîince, qui servira sans y penser è la Providence divine.

Ecrivez donc, ô Pilatel les paroles que Dieu vous dicte et dont vous n'entendez pas le mystère. Quoi que Ton vous puisse alléguer, ffardez-vous de changer ce qui est déjji écrit dans le ciel ; que vos ordres soient irrévocables parce qu'ils sont faits en exécution d'un arrêt immuable du Tout-Puissant ; que la royauté de Jésus soit écrite en langue hébraïque, qui est la langue du peuple de Dieu, et en langue grecque, qui est la langue des docles et des philosophes, et eu langue romaine, qui est celle de l'empire et du monde. Et vous, 6 Grecs, inventeurs des ans 1 vous, 6 Juifs, héritiers dos promesses I vou:^, Romains, matlres de la terre, ven z lire cet admirable écriteau : fléchissez le g«^ nou devant votre Roi 1 Bientét, bienlAt vous Terrez cet homme, abandonné de ses propres disciples» ramafser tous les peuples sous l'invocation île son nom; bientôt arrivera ce qu'il a prédit autrefois , qu'étant élevé hors de terre il attirera tout ft soi, et changera l'instrumentduplusinfAme supplice en une machine céleste pour enlever tous les cœurs : El ego^ cum exaUatut fuerô a ttrrûj omnia fraftam ad mtipsum ; bientôt les nations incrédules auiquelles il étend ses bras viendront recevoir parmi ses embrassements pateruels cet aimable baiser de paix qui, selon les prophéties anciennes, les doit réconcilier au vrai Dieu qu'elles ne connaissaient pas ; bientôt ce crucifié sera « couronné d'honneur et de gloire. » A cause que par la gr&ce de Dieu • il a go&té « la mort pour tous, » comme dit la divine Epttre aux Hébreux, il verra naître de son sépulcre une belle postérité, et sera glorieusement accompli ce fameux oracle du pn>{)bèXe Isaïe : c S'il donne son Ame pour le « (iéché il verra une longue suite d'enfauts-