CONTRACTURE

corps, qui a pour résultat de diminuer le volume en augmentant la densité. = En physiologie, manifestation de la contractilité. La contraction musculaire, qui a pour type les mouvements volontaires, résulte de la fusion d'une série de secousses très fréquentes, qui, partant d'un point d'un faisceau strié, se propage sur toute sa longueur en oncle (Marey). C'est ainsi qu'un son, engendré par des vibrations successives, fournit une sensation qui paraît continue. Si l'on applique à un muscle volontaire des décharges électriques égales, mais de fréquence croissante, on voit d'abord se produire dans le muscle des secousses distinctes; plus tard, chaque secousse n'a pas le temps de s'effectuer avant que la suivante arrive, et alors la fusion commence. Chaque secousse s'ajoute partiellement à la précédente, et l'on n'aperçoit plus que son sommet. Ces sommets s'accusent eux-mêmes de moins en moins et finissent par disparaître complètement; la contraction est établie. Si la fréquence des excitations électriques augmente encore, il en résulte une augmentation de l'intensité de la contraction (V. Myographe). Marey a démontré que cette fusion des secousses existe dans toute espèce de contraction, non seulement lorsqu'on emploie Télectricité, mais aussi dans les contractions volontaires, dans celle que provoque l'action de certains agents chimiques sur les nèï'fs moteurs, dans celle du tétanos produit par la strychnine, etc. Certains muscles, le cœur par exemple, ne peuvent produire que des secousses, tandis que d'autres, comme les muscles volontaires, peuvent produire, selon les cas, la secousse ou la contraction. La quantité de chaleur développée par la contraction est plus grande quand le muscle exerce une contraction statique, c'est-àdire non accompagnée de travail mécanique, que lorsque cette contraction produit un travail mécanique utile (Béclard). La chaleur musculaire est complémentaire de ce travail, et les produits de la contraction, c'est-à-dire la chaleur musculaire et le travail mécanique extérieur, sont ensemble les expressions de l'action chimique dont le muscle est le théâtre. Le sang veineux d'un muscle en travail devient noir, tandis que le sang veineux d'un muscle en repos ressemble presque à du sang artériel : ceci est conforme à cette observation de Hunter, que la saignée dans la syncope donne toujours du sang rouge (Cl. Bernard). Le premier contient moins d'oxygène et plus d'acide carbonique que le second, et, de plus, le résidu solide qui reste après l'évaporation du sang tiré d'un muscle en pleine activité est plus considérable que celui qui provient du sang veineux d'un muscle en repos. — Contraction ou mouvement antipéristaltique. V. Antipèristaltiqie. — Contraction concentrique, excentrique. V. Gymnastique suédoise. — Contraction expulsive ou expultrice. V. Expulsif. — Contraction idio-musculaire. V. Idio-musculaire. — Contraction involontaire. V. Involontaire. — Contra. lion péristallique. V. Péristaltique.

CONTRACTURE, s. f. [contractura, de contrahere, resserrer; ail. Contractur, angl. contracture, it. contratlura, esp. contractura]. État de rigidité morbide des muscles, survenant ordinairement d'une manière lente et progressive ; suivant qu'elle prédomine dans tel ou tel ordre de muscles, le membre contracturé est maintenu dans une extension ou une flexion plus ou moins forte. Dans cet état maladif, le tissu musculaire forme des espèces de cordes dures qui se dessinent sous la peau. Aux membres, les contractures ont été appelées convulsions toniques ; elles peuvent précéder, suivre ou accompagner les convulsions cloniques, mais le plus souvent elles existent seules ; car ce sont des effets de causes différentes, bien qu'analogues par leur siège cérébro-spinal. Ce sont les spasmes toniques de Sauvages ; tonisme, de Baumes ; rétraction des extrémités, de Masson Good ; elles ont aussi,

d'après leurs causes, reçu les noms de contractures des lièvres typhoïde, éruptives, épidémiques, des méningites, du scorbut, rhumatismales, hystériques, etc. La contracture n'est pas une maladie, mais un symptôme, un trouble de la contraction, consécutif à celui de la motricité, lié à certains états du système nerveux, et parfois directement à certains états des fibres musculaires. Toutes les contractures ne diffèrent entre elles que par le siège des muscles dont les nerfs sont atteints (ce sont surtout ceux des extrémités, plus rarement ceux des yeux et de la mâchoire, jamais ou presque jamais" ceux du tronc), ou par l'intensité, la durée, qui sont subordonnées à celles de la cause. Les causes des contractures peuvent agir directement sur la fibre musculaire dont elles modifient la nutrition : c'est ce qui arrive dans les contractures consécutives à un excès de fatigue, à un traumatisme ou à une inflammation musculaire, à l'ischémie locale résultant d'une hémorragie, d'une obstruction de la circulalion par ligature d'une artère ou obstacle au cours du sang dans ce vaisseau. Plus souvent, elles agissent sur le muscle par l'intermédiaire du système nerveux central ou périphérique. La méningite cérébrale, simple ou tuberculeuse, produit plus souvent des convulsions que des contractures; celles-ci sont très fréquentes dans la contusion et le ramollissement du cerveau ; l'hémorragie cérébrale détermine des contractures précoces (par irritation de l'encéphale) ou tardives (par dégénérescence de la moelle, Bouchard et Charcot). Presque toutes les maladies de la moelle produisent des contractures : méningite spinale, pachyméningite, méningite cérébro-spinale épidémique, apoplexie méningée; œdème, anémie, congestion aiguë, inflammation aiguë ou chronique, sclérose, tumeurs, compression de la moelle ; influence sur cet organe du sang portant des sels toxiques de plomb, de strychnine, ou du sang modifié dans la fièvre typhoïde, le choléra, les fièvres éruptives et intermittentes, etc., affections qui agissent aussi directement sur la nutrition de la fibre musculaire. Les contractures peuvent aussi résulter d'une altération des nerfs moteurs, de leur inflammation, de leur compression, de leur paralysie traumatique ou rhumatismale. Enfin une dernière classe de causes indirectes est de l'ordre des actions réflexes : douleurs de la dentition ; actions réflexes non douloureuses dues à une action sur les tissus qui ne jouissent pas de la sensibilité générale tactile, comme l'intestin (vers intestinaux, tumeurs), l'utérus (menstruation, grossesse, etc.), divers parenchymes (lactation, calculs rénaux, vésicaux, biliaires, ictère, etc.). Les contractures sont parfois seulement fatigantes, mais le plus souvent elles déterminent des douleurs analogues à celles des crampes. La contracture atteint les extenseurs comme les fléchisseurs; ceuxci avec plus d'énergie que les premiers. Souvent, après la cessation de la contracture, le membre garde encore quelque temps la position qu'elle lui avait donnéc(Rabaud), — Contracture essentielle des extrémités. V. Tétanie. — Contracture hystérique, Contracture qui apparaît chez les femmes atteintes d'hystérie, d'une façon brusque en général, et avec une forme variable : elle peut prendre les formes hémiplégique, paraplégique, hémiparaplégique, ou se localiser dans un ou plusieurs groupes de muscles ; elle est dite passagère lorsqu'elle disparaît avec l'attaque hystérique; permanente, lorsqu'elle persiste après l'attaque. Elle atteint le membre inférieur, qui se met dans l'extension forcée au point qu'en saisissant le pied on peut soulever le bassin et le tronc tout entier, comme le membre supérieur, qui prend la demi-flexion : le redressement de la pointe du pied détermine la trénmlation (Charcot). Au niveau de la hanche, la contracture hystérique peut être confondue avec la coxalgie : on