NAISSANCE

es éléments soient arrivés à un certain degré de développement pour qu'ils puissent déterminer la production d'autres éléments; ce degré est généralement celui qu'ils conserveront loujours. Enfin il faut qu'ils soient placés dans certaines conditions de nutrition ; car il ne suffit pas que les éléments aient atteint hoir développement normal; il faut que les liquides qui les entourent et qui vont fournir les matériaux des corps qui naissent, soient à un certain état d'abondance, de composition et d'élaboration. — On confond fréquemment le phénomène de naissance avec celui de développement: le premier terme désigne une propriété de la substance organisée : le deuxième désigne une autre propriété. En outre, le mot accroissement, confondu à tort avec développement, exprime l'augmentation de masse, qui est un résultat: 1° soit du développement seul, comme c'est le cas pour une cellule ou autre élément anatomique qui grossit; 2° soit de la multiplication des éléments anatomiques par naissance d'un certain nombre d'autres à côté de ceux qui existaient, lorsqu'il s'agit d'un tissu ou d'un organe. Du reste, dans ce dernier cas, on observe souvent qu'il y a à la fois développement des éléments qui existaient et naissance de nouveaux éléments. = En démographie, la considération du nombre annuel des naissances est un élément important de l'étude d'une collectivité humaine, puisque les naissances sont la source où s'alimente la population décimée par la mort. Le nombre des vivants est donc nécessairement subordonné au rapport des naissances (N) aux décès (D). Si N = D, la population est stationnairc dans son ensemble ; si N > D, la population s'accroît , elle diminue si D > N. Nous indiquerons au mot POPU- LATION (P) les principales conditions qui commandent ces rapports et, par suite, les mouvements de P (V. aussi NATALITÉ). Il importe de ne pas considérer une ou quelques années isolées pour déterminer la force moyenne du chiffre des naissances; car ce chiffre varie sous des influences diverses, très complexes et souvent inconnues.il faut prendre un grand nombre d'années (dix ans par exemple) et appliquer la règle donnée au mot moyenne pour reconnaître si les nombres observés sont assez consid érables. Ainsi, en France (Savoie et Nice non comprises), dans la période 1851-60, le nombre moyen annuel des naissances vivantes (soit S„, c'est-à-dire les survivants à l'accouchement et dont l'âge est 0) a été de 953593. Si, pour apprécier la solidité de cette moyenne, on la compare à la moyenne des cinq années paires et à celle des cinq années impaires de la même période, on a successivement, pour ces deux moyennes quinquennales, 953 836 et 953 351, valeurs qui ne diffèrent entre elles guère que d'un demi-millième, approximation bien suffisante; et pourtant les limites des plus grandes variations ont été 909 86*1 et 1017 896; tandis que les limites des variations probables se sont resserrées entre 940000 et 970 000. Dans cet exemple comme dans beaucoup d'autres, il ne faudrait pas, dans l'épreuve des moyennes, comparer la moyenne des cinq premières années successives de la période avec celle des cinq dernières, car les influences perturbatrices qu'il s'agit de neutraliser influent souvent sur plusieurs années successives; c'est pourquoi, pour faire les groupes d'épreuve, il faut entremêler les années. — Les naissances doivent être encore étudiées selon le rapport di s sexes. Les naissances masculines (iV')l'cniportcnt toujours sur les féminines (A'"). Le rapport était en France, au commencement du siècle, 106,75'/100"(suit encore iV'/N=0,517 = coefficient de la sexualité masculine par rapport aux naissances générales N). Cependant la prédominance des mâles tend à diminuer - dans la période 1841-50, N' n'est plus que de 105,5' (iV'/N = 0,514), et dans la décade suivante, 105,25' (iV'/N = 0,513). Mais ce mouvement