AVORTEMENT

3e et 6° mois. — Lîavortement est spontané (morbide, accidentel) ou provoqué. — Avortement spontané (faussecouche, blessure). II a des causes prédisposantes (état anémique, pléthorique ou nerveux, de la mère), et des causes occasionnelles (maladies aiguës et chroniques de la mère, commotions violentes, coups, chutes sur l'abdomen; intlaminations, adhérences, irritabilité, déplacements de l'utérus ou de ses annexes; apoplexie placentaire, décollement du placenta, etc.). Les signes prémonitoires sont : une grande lassitude, des pesanteurs dans le ventre, des douleurs périodiques analogues à celles de l'enfantement, un écoulement de sang et les signes de la mort du fœtus (Naegele). Les moyens prophylactiques ont pour but de combattre les causes prédisposantes par l'emploi, suivant le cas, de toniques, de sédatifs (opium à doses réfractées ou lavements laudanisés), d'émissions sanguines générales ; puis, s'il n'y a pas d'accident, on abandonne l'expulsion aux efforts de la nature; en cas' d'hémorragie abondante, on pratique le tamponnement: dans les 3 premiers mois, l'œuf est éliminé en bloc, la délivrance est spontanée; plus tard, l'expulsion ne se fait qu'après la rupture de la poche, et le placenta peut rester dans l'utérus : si celui-ci est à demi fermé, on peut chercher à décoller l'œuf avec un doigt pour l'entraîner au dehors; si la matrice est refermée, on administre du seigle ergoté (Velpeau), ou mieux on cherche à introduire dans l'orifice du col ou on applique contre cet orifice un tampon d'éponge qui, après quelques heures, tombe dans le vagin avec le placenta (Nsegele). — Avortement provoqué criminel. Expulsion ou tentative d'expulsion, prématurée et violente, du produit de la conception, que celui-ci soit mort ou vivant, viable ou non viable : en médecine légale, l'état de formation de ce produit ne change pas les conditions de Pavortcment. Il peut être provoqué par des moyens indirects (saignées, purgatifs, rue, sabine, ergot de seigle, iodurc de potassium) ou directs (décollement de l'œuf ou perforation des membranes). L'article 317 du Code pénal punit de réclusion quiconque aura procuré cet avortement à une femme enceinte, conseillante ou non; et la femme qui se le sera procuré ou aura consenti à faire usage des moyens propres à le déterminer, si l'avortement s'en est suivi : si c'est un homme de l'art qui a indiqué ou administré ces moyens, il est passible des travaux forcés à temps, dans le cas où l'avortement a eu lieu. — Avortement provoqué médical, obstétrical. Celui qui est déterminé légalement et dans un but thérapeutique par le médecin. Il fait nécessairement le sacrifice de l'enfant, et cette considération diminue le nombre des partisans de l'opération, qui devrait céder le pas à tout autre moyen conservant les deux existences. Le doute n'existe pas lorsque la mère est menacée d'une mort certaine, si la grossesse continue, par le fait de vomissements incoercibles ; la rétroversion utérine commande aussi l'intervention : en cas d'hémorragies, d'éclampsie, d'albuminurie, on peut ordinairement attendre que le fœtus soit viable et faire l'accouchement prématuré. Un autre ordre d'indications est fourni parl'étroitesse extrême des voies naturelles, tenant à laprésence d'une tumeur pelvienne irréductible et inopérable ou à l'existence d'un rétrécissement extrême du bassin (65 millimètres): Stoltz, réservant l'embryotomie pour le cas où la mort du fœtus est indubitable, et admettant que l'opération césarienne conserve beaucoup de mères et la plupart des enfants, donne la préférence à cette opération, qui peut sauver deux existences, et rejette l'avortement provoqué quand la grossesse peut se terminer sans coûter nécessairement la vie à la mère ; cependant l'avortement provoqué est généralement admis en France dans les cas d'étroitesse absolue du bassin, surtout dans les grands