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Fig. 456.

de leur queue, qu'ils font onduler, et progressent avec une vitesse de 4 à 5 millimètres environ par minute. Leur force est assez considérable, car ils écartent aisément de leur chemin des cristaux calcaires dix fois plus gros qu'eux. Les mouvements qu'exécutent les spermatozoïdes ne suffisent pas pour faire dire que ceux-ci sont des animaux, pas plus qu'on ne peut dire qu'une cellule d'épithélium vibratile, entraînée pendant quelques heures par ses cils, est un animal : ce sont des éléments anatomiques spéciaux, isolés, dérivant de cellules particulières. En effet, il résulte des recherches de Neumann, Ebner, etc., que les spermatozoïdes prennent naissance dans des cellules spéciales, dites spermatoblastes, contenues dans les conduits séminifères : ces cellules sont accolées contre la face interne des conduits par leur base, de laquelle partent plusieurs prolongements déliés dirigés vers l'axe du conduit : chaque prolongement donne naissance à un spermatozoïde, dont la tête est formée par un renflement occupant la partie du prolongement qui avoisine la base de la cellule. — Fig. 456. Phases diverses de leur développement, d'après Godard. 1, granules spermatiques; 2 à 4, cellules mères; 5 à 9, cellules filles; 11), 11, 12, formation du spermatozoïde et son déroulement jusqu'à état parlait. — Toutefois ce mode de naissance a été contesté par plusieurs auteurs, qui regardent les spermatoblastes comme n'existant pas ou ne prenant pas part à la productinn des spermatozoïdes, et rapportent celle-ci à des cellules dites tcsticulaires interposées aux prolongements qui précèdent. D'après Balbiani, le mode de naissance des spermatozoïdes se rapproche de celui des ovules: le testicule contiendrait avec des cellules épithéliales ou éléments femelles, des éléments mâles, ou ovules primitifs, dont la réunion formerait une sorte d'ampoule, constituée au centre par l'ovule primitif, à la périphérie par les cellules mâles : par suite du bourgeonnement de 1 l'ovule, il se formerait dans l'ampoule des cellules secondaires ou cellules filles qui se mettraient en contact avec I les cellules mâles, et celles-ci deviendraient à leur tour I le siège d'un bourgeonnement, par lequel prendraient , naissance d'autres cellules filles, desquelles dériveraient

1484 SPERMAZOAiRE — SPERME

les spermatozoïdes. Quoi qu'il en soit, ceux-ci sont des éléments anatomiques, dont l'usage est de porter à l'ovule femelle l'incitation sans laquelle son vitellus ne présenterait pas les phénomènes de segmentation d'où résultent les premières cellules de l'embryon : ils sont donc l'agent essentiel de la fécondation. — Spermatozoïdes végétaux [animalcules fécondateurs des cryptogames, animalcules spermatiques des algues, fougères, etc., anthérozoïdes, phytosoaires, corpuscules des ànthéridies, corpuscules ou filaments mobiles des algues, des hépatiques, etc.). Noms donnés aux corpuscules fécondateurs mâles, mobiles, qui, dans les cryptogames, remplacent les yrains de pollen, toujours immobiles, des plantes phanérogames. Ces corpuscules sont tantôt ovoïdes, tantôt fusiformes, et d'autres fois sous forme d'un filament ou d'un étroit ruban d'égales dimensions dans toute sa longueur ou plus élargi à une extrémité qu'à l'autre. Les spermatozoïdes allongés sont souvent roulés en demicercle ou en hélice atours écartés suivant leur longueur; ces derniers portent habituellement plusieurs cils, correspondant à ce qu'on appelle la queue des spermatozoïdes animaux : ce sont les mouvements rapides de ces «ils qui sont cause de leur locomotion. Les spermatozoïdes globuleux, ovoïdes ou fusiformes, et plus rarement les spermatozoïdes allongés , portent deux ou quatre queues ou cils insérés sur un même point et tous dirigés en avant, ou insérés à une certaine distance l'un de l'autre, et alors l'un dirigé en avant, l'autre en arrière. Ils sont incolores, vus par transparence, et verdàtres quand ils sont accumulés en grande masse. Ils sont plus lourds que l'eau, car ils tombent au fond du vase dès qu'ils sont morts. Ils sont entièrement formés de substance azotée et deviennent raides et bruns par la teinture d'iode. Leur corps est une masse homogène, quelquefois portant une ou deux granulations brunes ou rouges dans son épaisseur.

SPERMAZOAIRE ou SPERMAZOÏDE. s. m. V. Sperma- TOZOAIWE.

SPERME, s. m. [semen, sperma, <nrÉpp.a, de (rrreipeiv, semer; ail. Samen, angl. sperm, it. sperma, esp. esperma ; semence, liqueur séminale]. Humeur blanchâtre visqueuse, d'une odeur particulière, venant des testicules, d'où elle est portée par les conduits déférents clans les vésicules séminales, pour être ensuite, pendant le coït, lancée dans le vagin par l'urètre, où aboutissent les conduits éjaculateurs, et servir à la fécondation de l'ovule. Le sperme, a" moment de l'éjaculation, est une humeur très complexe résultant du mélange de six humeurs diverses. Ce sont : 1° Le liquide fourni par le testicule, ou sperme pur, fluide, épais, filant, blanchâtre, d'odeur spermatique, qui est composé : a. d'un sérum en quantité très petite ; b. principalement de spermalot-oïdes ; c. de quelques rares petites vésicules ou cellules sphériques, larges de 10 à 13 millièmes de millimètre, sans noyaux, peu granuleuses, qui sont probablement des cellules appartenant aux vésicules mères des spermatozoïdes, et restées stériles par accident au lieu d'avoir donné naissance à un spermatozoïde comme à l'ordinaire. Ces éléments anatomiques manquent dans le liquide éjaculé parles individus qui ont les canaux déférents oblitérés, ou dont les testicules sont restés clans l'abdomen, et qui, tout en restant puissants, sont stériles; le produit de l'éjaculation est néanmoins presque aussi abondant, de même odeur et de même aspect qu'à l'ordinaire, sauf un peu plus de transparence. Le sperme est grisâtre, ou gris blanchâtre, ca tout à fait blanc chez beaucoup d'animaux. C'est plutôt une substance demi-liquide qu'une humeur; et les spermatozoïdes la composent pour plus des 9 dixièmes. En fait, les testicules donnent naissance aux spermatozoïdes, partie essentielle