TÉTANOS

liées selon que l'affection prédominante de telle ou telle masse charnue entraîne les parties dans un sens ou dans l'autre. Par rapport à la fréquence, l'opisthotonos vient immédiatement après le trismus. puis l'emprosthotonos, et en dernière ligne le pleurothotonos. Lorsque le tétanos est complet, le corps tout entier est raide et immobile, et les ellbrts les plus puissants sont incapables de le fléchir; le plus souvent il y a des paroxysmes, pendant lesquels la rigidité devient plus intense, et au milieu de ce désordre, la lièvre est nulle, l'innervation, les facultés intellectuelles restent intactes. Toutefois pendant les paroxysmes la température s'élève considérablement, le pouls s'accélère. La contraction des muscles de la face donne à la physionomie un aspect caractéristique, qui est ordinairement celui du rire sardonique. A la difficulté d'ouvrir la bouche s'ajoute la dysphagie produite par le spasme des muscles du pharynx. Les muscles qui concourent à la respiration ne se contractent d'abord qu'au moment des redoublements convulsifs; mais bientôt leur rigidité devient presque permanente, par répétition de ces accès, et la mort survient par asphyxie, dans un espace de temps qui varie depuis trois ou quatre jours dans le lélanos aigu, jusqu'à trois ou quatre semaines dans le lélanos lent, subaigu. On distingue un tétanos spontané, causé par les refroidissements subits, auxquels s'ajoutent parfois les émotion? morales tristes; et un tétanos traumatique, beaucoup plus fréquent, apparaissant surtout après certaines blessures (plaies contuses, plaies compliquées de déchirure ou de morsure, de corps étrangers, de fracture commiiiulive, plaies des doigts ou des orteils, des articulations et des nerfs), l'influence du froid humide sur le développement du tétanos traumatique est incontestable. La première indication prophylactique, en cas de plaie, est de mettre le blessé à l'abri de l'action du froid: puis il faut extraire les corps étrangers avec le plus grand soin. Le traitement curatif comporte un grand nombre de moyens d'inégale valeur : l'amputation au-dessus de la blessure ne serait applicable qu'au tétanos commençant par des spasmes du membre blessé; de mémo pour la névrotomie. Les inhalations d'éther et de chloroforme n'ont pas donné de bons résultats, non plus que la cautérisation ou la révulsion locales, ou les émissions sanguines. Le curare compte très peu de guérisons contre beaucoup d'insuccès. Le bromure de potassium, la fève de Calabar, l'atropine, l'aconit, le sulfate de quinine, l'ammoniaque, ont été employés avec des résultats variables. C'est par l'administration simultanée de l'hydrate de chloral et de l'opium qu'on a le plus de chances de réussir : le chloral se donne parles voies digestives, à dose élevée (4 à 10 grain, par jour en potion nu en lavement); en même temps on fait une ou plusieurs injections hypodermiques de chlorhydrate de morphine (I centigr. par injection). On a aussi proposé l'emploi simultané du chloral et des courants continus, faibles et descendants, sur la colonne vertébrale. Le tétanos traumatique aigu est la forme qui olfre le moins grand nombre de chances de guérison ; dans les cas subaigus, il y a quelque espoir de réussir quand plusieurs jours se sont écoulés, comme dans le tétanos spontané. Si la déglutition est impossible, il faut avoir recours à la sonde œsophagienne, introduite par le nez au besoin, pour nourrir le malade. S'il y a menace d'asphyxie, la trachéotomie peut au moins prolonger les jours du malade. — Tétanos intermittent [spasmes musculaires idiopathiques. tétanie, sontracture rhumatismale des nourrices (Trousseau), contracture, rhumatismale intermittente, contracture essentielle des extrémités]. Sorte de névrose, ordinairement sans gravité, observée surtout chez les femmes qui nourrissent