V. SOüBCttlEE

NATALITÉ, s. f. [ail. Natalitüt, angl. natalüy, it. natalita\. Propriété de naître ; ce qui appartient à la naissance. Y. Géottalité. = En démographie, rapport des naissances à la population qui les a fournies dans l’unité de temps. (L’unité de temps employée en démographie est l’année tnogenne.) La natalité se détermine en divisant le nombre moyen annuel des naissances vivantes (Sq) par la population moyenne (P) de la même période, soit So/P. En France, la nataüté au milieu de notre siècle (1841-60) osciUe entre 0,0261 et 0,0265 (261 à 265 naissances vivantes sur 10 000 vivants), fractions limites de l’amplitude probable du coefficient de natalité (V. MovnisifE). Les précautions à observer pour l’exacte détermination de la natalité sont celles que nous j avons dites pour la mortalité, les moyennes, les naissances eila. population (Y. ces mots). — Relation de la natalité avec les autres éléments démographiques. Dans une même race, la natalité croît généralement avec les subsistances ou selon la facilité d’en créer de nouvelles, ou encore avec l’appel à l’émigration du travail (à moins que cet appel ne puisse être satisfait par l’immigration comme en France) , mais ces subsistances facilement disponibles peuvent résulter (entre autres causes) d’une forte mortalité, soit des adultes qui cèdent rapidement leur place sur' le chantier du travail, soit des nouveau-nés qui laissent souvent leur place vide au banquet de la famille. Ainsi une mortalité rapide est une des causes de l’accroissement de la natalité : si cette forte mortalité est accidentelle (guerre, épidémie, etc.), la natalité ne croîtra que passagèrement; elle restera constamment élevée si cette mortalité devient normale. Mais, d’un autre côté, la découverte, la mise en possession, au profit de la collectivité, d’une source nouvelle de richesse, quelle qu’en soit la nature, pourra agir, agira le plus souvent dans le même sens, donnera plus d’ampleur à la natalité (V. Population). Dans l’un ou l’autre cas, l’accroissement de la natalité aura pour résultat nécessaire d’augmenter la mortalité générale D/P, puisque la population se composera d’un plus grand nombre de nouveau-nés, dont la mortalité, beaucoup plus considérable, entraînera nécessairement D/P. Et cependant, dans ce cas même il pourra se faire que la mortalité propre à chaque âge n’ait pas changé, ou même qu’elle se soit atténuée si l’accroissement de la natalité résultait d’ime cause de bien-être, d’une source croissante de richesse accessible a toutes les couches de la nation ; car alors la cause qui ferait croître la natalité ferait aussi croître la vitalité (V. ce mot). Ainsi la grandeur de la natalité n’a pas par elle seule une signification déterminée. Une forte natalité pourra être, ou le signe d’une succession rapide et d’ime courte durée des générations, ou celui d’une abondante et fecile production acc^ibie à tons ; • réciproquement, on conçoit qu’une natalité faible ou décroissante puisse être l’indice ou d’un milieu funeste par des conditions, soit climatériques, soit économiques (AntiUes françaises et anglaises, îles Ioniennes?''..