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allas ou moins aiguë dans la région de la matrice, accom- Msnée ou suivie d’un violeut frisson ou d’une succession ^e frissons ; suppression des lochies ; accélération du Æouls ■ céphalalgie ou légère incohérence dans les idées, ^vec îa sensation excessivement pénible d’un malaise «■énéral* quelquefois nausées et vomissements. Ces symptômes^ après une courte durée, sont remplacés par de Ja chaleur, des tressaillements dans les muscles de la iace et des extrémités; pouls rapide et faible, respiration anxieuse et précipitée ; grande soif, langue brune et sèche. A l’autopsie, on trouve les veines utérines et parfois les lymphatiques, pleins de pus; on trouve aussi un cpanchement purulent dans le péritoine ; en un mot, on rencontre toutes les lésions des maladies à suppurations disséminées, c’est-à-dire des collections purulentes dans Je poumon, dans les plèvres, dans le tissu lamineux, etc. Parfois aussi, bien que les symptômes extérieurs aient .été sensiblement les mêmes, l’examen nécroscopique ne révèle aucune altération digne de remarque ; ces cas sont rares, mais ils paraissent bien constatés. Suivant les uns, Ja fièvre puerpérale est de même nature que la pyohémie ^ui survient chez les amputés ; un état local d’inflammation de la matrice, des annexes et des veines précède loujours la généralisation de la maladie, comme un état Joçal d’inflammation du tissu osseux, du tissu lamineux et des veines précède la pyohémie chez les amputés. Suivant les autres, au contraire, un miasme, inconnu dans nature et connu seulement dans ses effets, s’introduit dans l’économie, altère la masse du sang, et a une manifestation à peu. près constante à l’utérus et à ses annexes : c’est ainsi que, dans la variole, la maladie générale à ^our expression locale les pustules cutanées, et que, dans la morve, l’infection totale se traduit, entre autres, par des inflammations des fosses nasales. On sait aujourd’hui .que les modifications successives subies graduellement par la constitution de la mère pendant les neuf mois de la grossesse, en raison d’un échange incessant de matériaux d’assimilation et de désassimilation avec le fœtus, rendent son sang apte à subir des altérations de l’ordre de celles qu’on observe dans les maladies générales (V. Général). Dans les conditions ordinaires de l’hygiène xes altérations ne surviennent pas, et l’on n’observe que la péritonite accidentelle, sporadique, non infectieuse, toujours rare, due à quelque imprudence, etc. (V. PéaiTONiTE puerpérale). Mais, dès que dans les villes et en particulier dans les hôpitaux se rencontrent des conditions A' e7icombrement favorisant la production des miasmes par altération des déjections naturelles ou accidentelles qui imprègnent peu à peu tous les objets, on voit .survenir les modifications infectieuses du sang causant chez l’accouchée les accidents décrits plus haut, d’une manière analogue à ce qui, dans des conditions sembla-, files, survient chez les opérés (V. Infection). En peu de jours les altérations font des progrès, les déjections deviennent contagieuse^, et leur influence se joint à celle des miasmes. La mortalité s’élève aux trois quarts des ■accouchées, et l’on est obligé de fermer les hôpitaux spéciaux. La fièvre puerpérale, préparée en quelque sorte par la grossesse, est donc une affection générale, miasmatique par encombrement, devenant rapidement infectieuse et contagieuse, qui se manifeste dès que par l’agglomération des patientes et l’imperfection habituelle des .soins ef, des précautions hygiéniques on prépare l’apparition des causes bien connues qui la déterminent. Elle -cesse, dès que les accouchées sont placées dans des conditions hygiéniques en rapport avec la fonction dont il s’agit, savoir : isolement et réduction du nombre des lits -de chaque salle à 4 ou 6, au lieu de 20, 30 et 50 ; éloi- .guement des salles les unes des autres ; disposition telle

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des bâtiments qu’il ne s’y trouve jamais plus de 100 lits au maximum ; transport immédiat des dejections et des linges qui en sont imprégnés dans une salle ou hangar aéré hors du bâtiment des salles, au lieu de les entasser dans des cabinets y attenant ; soins de propreté et alimentation convenables. L’humanité et les besoins sociaux rendent des plus urgentes la prise en considération de ces notions médicales et hygiéniques; car, contre une maladie si redoutablè, la médecine n’a pour ainsi dire aucune ressource. Les médecins les plus expérimentés, quand ils se trouvent en présence d’une épidémie grave de fièvre puerpérale, sont saisis de découragement ; et la plupart confessent que, tous les moyens proposés ayant échoué, il ne reste qu’à prendre conseil des indications, et à venir en aide, par les moyens accessoires et en suivant les indications, dans les cas où la nature fait des efforts vers le salut. On a pourtant signalé quelques moyens : 1° l’opium à haute dose; 2“ le quinquina à haute dose. Quaçd au traitement prophylactique, il a plus d’efficacité. Il faut avant tout prévenir l’encombrement dans les hôpitaux où l’on reçoit les femmes en couches. Gomme la contagion paraît certaine, il faut éviter les contacts, l’usage d’objets de literie ou de pansement ayant servi à des femmes malades, et particulièrement les rapports entre les accoucheurs ou les élèves qui pratiquent les autopsies de fièvres puerpérales et les femmes qui accouchent. Une précaution qui mérite aussi d’être très-recommandée, c’est qu’un accoucheur employé dans un hôpital où sévit la fièvre puerpérale doit s’abstenir de donner ses soins à d’autres femmes ; il semble établi qu’il peut porter le mal de maison en maison ; plusieurs en ont raconté, avec une loyauté digne de louanges, de lamentables histoires. A la Maternité de Vienne, en Autriche, on a recommandé les précautions les plus minutieuses pour prévenir la communication de la maladie par les élèves qui pratiquent les autopsies. Dans les hôpitaux où la fièvre puerpérale exerce ses ravages, on a observé des péritonites purulentes chez les enfants, des fièvres de mauvaise nature chez les élèves, des érysipèles et des purulences chez les opérés des salles voisines. — Péritonite puerpérale. V. Péritonite. — Phlegmasies puerpérales. Elles ont une marche rapide. Elles se propagent aux parties voisines avec plus de facilité que les phlegmasies simples ; elles aboutissent plus vite et plus facilement que ces dernières à la suppuration. Elles se terminent moins souvent peut-être que les autres phlegmasies d’une manière heureuse. Elles ont de la tendance à passer à l’état chronique. Le traitement par les émissions sanguines réussit moins franchement que dans les autres phléguiasies. — Scarlatine puerpérale.