TES

valve porte à sa face interne une ou deux impressions d’attaches musculaires, selon que l’animal est mono myaire ou dimyaire ; elle présente aussi, près de la circonférence, l’impression palléale marquant toute la portion qui adhérait fortement au manteau. La charnière est le point de jonction ou d’articulation des deux valves ; elle présente un ou plusieurs ligaments brunâtres ou gris, formés de fibres élastiques très adhérentes qui déterminent l’ouverture des valves lorsque les muscles cessent de se contracter. La charnière présente souvent, sur chaque valve, des dents ou pointes ou lames saillantes qui s’engrènent dans des facettes correspondantes de l’autre valve et permettent de distinguer celles-ci en droite et gauche. La coquille se compose de trois couches ; i° L’épiderme ou periostracum, couche brunâtre ou verdâtre extérieure se détachant en lamelles irrégulières d’aspect corné.

2" Le têt ou test proprement dit. Celui-ci est formé de petits prismes disposés les uns à côté des autres perpendiculairement à la surface de la coquille. Chaque prisme est moins long que la coquille n’est épaisse, et ils s’enchevêtrent régulièrement par leurs extrémités taillées en pointe. Il résulte de là que sur une coupe transversale du test le diamètre des prismes paraît très inégal ; celte coupe montre que leur forme est régulière, prismatique à cinq ou six pans, comme des cellules épithéliales pavimenteuses, ce quia fait dire à torique les coquilles étaient formées de cellules incrustées de calcaire. Ces prismes se brisent en travers, parallèlement à la surface de la coquille avec beaucoup de facilité. Ils sont composés d’une trame organique unie à des sels calcaires, des carbonates surtout. Ils peuvent offrir, d’un groupe à l’autre, des dispositions très diverses. 3" La nacre, ou couche interne irisée, est formée de prismes beaucoup plus petits que’ ceux de la couche pierreuse ou testacée et pounms d’une ligne centrale plus foncée que le reste. Ils sont disposés très obliquement par rapport à la surface du test et viennent se terminer par une extrémité àmiheie conique. De l’imbrication ou superposition de leurs extrémités à des distances peu considérables, résultent de fines stries qui réfléchissent la lumière à la manière des lames minces ou des surfaces striées, et produisent ici le phénomène de décomposition de la lumière connu sous le nom d’interférences. De là les teintes irisées de - la nacre et la possibilité de les reproduire sur la cire ou la gélatine coulée dans le crèux des coquilles. — Test des crustacés. Bien que n’étant pas comparable à l’épiderme des reptiles, puisque par des prolongements de sa face interne il donne insertionuux muscles, il tombe tous les' ans avec ces prolongements lorsque au-dessous de lui se trouve formé un autre test encore mou. C’est à l’époque où ce test est encore mou, chez la femelle aii moins, qu’ont lieu les rapprochements sexuels et la ponte. Le test se compose de trois couches ; i° Couche cornée, homogène, transparente, sans structure propre ; elle présente çà et là des renflements formant des mamelons à la surface du test. Elle n’est pas interrompue au niveau des articulations. 2" Couche pigmèhtàire, quatre ou cinq fois plus épaisse que l’autre, bien que toutes deux ensemble ne forment qu’un cinquième de l’épaisseur du test. Elle est interrompue au niveau des saillies de la couche sous-jacente pour former des tubercules. Elle e.st parcourue par des lignes transversales très fines rapprochées les unes des autres, parallèles à la surface du test. Elle est formée de corps prismatiques dont la