BAK

Baromeler , aiiÿl. barometer, it. et esp. barometro]. Instrument qui indique la pression ou le poids de l’air atmosphérique, et par conséquent les variations qui surviennent dans la pesanteur de l’atmosphère. Le plus simple consiste en un tube de verre bien calibré, d’au moins 0'",82 (30 pouces) de longueur, fermé par un bout. On remplit entièrement ce tube de mercure desséché et privé d’air, on le bouche avec le doigt, et on le renverse verticalement dans une cuvette pleine de mercure. Aussitôt que le doigt est retiré, on voit la colonne de mercure s’abaisser, laisser un vide à la partie supérieure du tube {vide barométrique ou de TorricelU, ou chambre barométrique), et se soutenir, après plusieurs oscillations, à une hauteur d’environ 76 centimètres (28 pouces), hauteur qui est déterminée par la pression que l’air atmosphérique exerce sur la surface du liquide de la cuvette. Lorsque quelque circonstance augmente ou diminue cette pression , la colonne de mercure (colonne barométrique) éprouve une élévation ou un abaissement proportionnel, une petite portion de mercure passant de la cuvette dans le tube, ou refluant du tube dans la cuvette. Pour mieux reconnaître ces variations, on adapte l’instrument à une plaque verticale de bois ou de métal, sur laquelle sont marqués des pouces ou des centimètres, à partir du niveau constant de la cuvette. On y adapte de plus un vernier, si on le destine à des observations qui demandent une grande précision. La hauteur moyenne du baromètre, à Paris, à la température de 12,5 centigr., est de 28 pouces ou 76 centimètres ; et ses variations sont entre 26 pouces 6 lignes et 28 pouces 4 lignes (0"',75 à 0'“,776). L’observation a constaté que, dans nos climats, lorsque le baromètre descend, le temps se dispose à la pluie ; qu’il tourne au contraire au beau, lorsque le mercure remonte. Cet instrument sert aussi à déterminer la hauteur des montagnes et de tous les lieux où il est permis à l’homme d’atteindre. A mesure que l’on s’élève au-dessus du niveau de la mer, on diminue d’autant la hauteur et le poids de la colonne d’air, puisqu’on a au-dessous du soi les couches inférieures de l’atmosphère : la pression devient moindre sur le mercure de la cuvette , et la colonne barométrique s’abaisse. On a constaté qu’une différence de 12“,668 en hauteur verticale donne 0“,002 de diminution dans la colonne de mercure. — Le baromètre à siphon diffère peu du baromètre à cuvette que nous venons de décrire. Le tube lui-même est recourbé par le bas à la lampe de l’émailleur, de manière à former deux branches, l’une de 76 centimètres (28 pouces) de "hauteur, fermée comme U a été dit, l’autre plus courte et ouverte à son extrémité. On y adapte, comme au précédent, une échelle graduée. — Le baromètre à cadran est un baromètre à siphon attaché derrière un cadran dont l’aiguille correspond à une poulie placée audessus de l’orifice de la courte branche. Sur la circonférence de cette poulie, est tourné un fil, dont une extrémité tient suspendu un petit poids qui pose légèrement dans le tube sur la surface du mercure, et dont l’autre extrémité tient suspendu un poids semblable, qui est libre en dehors du tube, et qui équilibre exactement le premier. Le poids intérieur descend plus ou moins dans la courte branche, suivant que le mercure monte ou descend dans la longue branche ; et le fil auquel il est suspendu fait tourner la poulie, qui ellemême fait mouvoir l’aiguille. — Le baromètre portatif de Gay-Lussac est un baromètre à siphon ; mais entre la longue et la courte branche, le tube n’a que 1 ù