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l'opium, cristallisable, blanc et non azoté, qui se rapproche beaucoup de la narcotine (Couerbe). Ce principe a pour caractère d'être en petits cristaux blancs, soyeux, peu sapides d'abord, puis acres après quelque temps ; il se dissout dans l'eau, l'alcool, l'éther, et dans quelques acides, sans subir d'altération. — Résine deméconine (C,0H508). Corps résinoïde qui se produit en même temps que l'acide méchloinique.

MÉCONIQUE. adj. [ail. Meconsaure, angl. meconic, it.etesp. meconico]. — Acideméconique(Cl4HO'1 .3HO) . Découvert dans l'opium (Sertuerner). 11 est en longues aiguilles, ou en lames carrées, ou en ramifications formées d'octaèdres fort allongés. Très-soluble dans l'eau et l'alcool, il fait prendre à la dissolution de sulfate de cuivre une belle teinte vert d'émeraude, et à celle de fer peroxydé une couleur cramoisie.

MÉCONIUM. s. m. [méconium, de jj.7,>imwv, suc de pavot, de p.wœv, pavot ; all.il/ecomMJW, it. et esp. meconio]. Nom donné par analogie de couleur et de consistance aux matières visqueuses, verdâtres ou brunâtres, qui s'accumulent dans les intestins du fœtus durant la gestation, et que l'enfant rend presque immédiatement après sa naissance. Il est brun ou brun verdàtre, visqueux, tenace, adhérent aux doigts ou aux linges. Il présente ces caractères à partir du sixième mois de la vie intra-utérine et même plus tôt. Dans les premiers mois , il est plus grisâtre , ce qui est dû à la présence d'une grande quantité de gaines épithéliales des villosités de l'intestin grêle mélangées aux parties constituantes du méconium , dont nous allons parler. Le méconium offre, comme véhicule en quelque sorte, un mucus transparent tenace qui tient en suspension tous les éléments dont il va être question. Dans ce mucus se voient d'abord beaucoup de granulations moléculaires grisâtres, très-petites, ôparses d'une manière à peu près uniforme, et quelques granulations graisseuses, larges de 1 à 6 millièmes de millimètre environ. Avant l'emploi des réactifs , elles peuvent déjà être reconnues par leur coloration jaunâtre, leur centre brillant et leur contour foncé. On rencontre encore, dans le méconium, des cellules épithéliales prismatiques (cylindriques des auteurs). La plupart sont teintes en jaune verdàtre par la matière colorante de la bile. Il est facile de reconnaître la nature de ces cellules lorsque déjà on a vu les cellules semblables qu'on rencontre dans la bile prise dans la vésicule du fiel. A partir du septième mois environ de la vie intra-utérine, on rencontre, dans le méconium, des cristaux de cliolestôrine ; ils n'existent généralement que trois fois sur cinq fœtus observés ; mais on peut dire que leur présence est normale ; tandis que, dans la bile, pendant la vie extra-utérine, on ne les rencontre que pathologiquement. La partie constituante qui prédomine dans le méconium et le caractérise essentiellement se compose de grains ou grumeaux de la matière colorante verte de la bile (biliverdinc ou bilifulvine). Cette matière, qui, à l'état normal, durant la vie intra-utérine, existe liquide seulement et mêlée intimement, molécule à molécule, au mucus ou sérum biliaire, se trouve ici à l'état solide ou demi-solide, en petits grains insolubles ou distincts; tandis que le mucus biliaire et intestinal qui les tient en suspension reste incolore. Ils sont seulement maintenus agglutinés les uns aux autres par ce mucus, mais il est facile de les isoler. Ces granules ou grumeaux de matière colorante sont globuleux quelquefois, ovoïdes le plus souvent, ou polyédriques à angles arrondis. On peut d'un

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sujet à l'autre les trouver la plupart polyédriques, ou, au contraire, presque tous ovoïdes et arrondis. Ils sont remarquables par leur couleur d'un beau vert lorsqu'ils sont vus par la lumière transmise sous le microscope. Quelquefois ils offrent une teinte jaunâtre ou mieux jaune verdàtre. Le contour de ces grains ou grumeaux est net, plus pâle que le centre ; celui-ci est généralement homogène, quelquefois un peu granuleux. Le diamètre de ces grains est de 5 à 30 et môme 40 millièmes ; la plupart ont de 10 à 20 millièmes. Ce seul caractère suffit pour empêcher de les confondre avec quelque variété que ce soit des granules de la matière colorante verte des plantes. — Dans les livres anciens, méconium signifie aussi le suc de pavot concret ou opium, ou mieux les larmes du suc (papavereuhim) qu'on fait découler du pavot à l'approche de sa maturité.

MÉDECIN, s. m. [medicus, de medeor, je soigne ; iaTpoç, de iao.u.xi, je guéris; ail. Arzt, angl. physician, it. et esp. medico]. Celui qui exerce la médecine. Les médecins anciens avaient reçu des noms différents, selon les procédés qu'ils employaient pour guérir les maladies {médecins iatraliptes, gymnastes, etc.), ou selon la doctrine qu'ils professaient. Quant à ce dernier point, ils ont été partagés en cinq sectes principales : 1° celle des dogmatiques, qui se rattachaient aux livres d'Hippocrate ; 2° celle des empiriques, qui eut Sérapion pour chef; 3° celle des méthodistes , préparée par Asclépiade et fondée par Thémison de Laodicée ; 4° celle des pneumatistes , établie par Athénée ; 5° enfin celle des éclectiques, qui fut l'ouvrage d'Agathinus de Sparte et d'Archigène d'Apamée. Ces deux disciples d'Athénée concilièrent la doctrine de leur maître avec l'empirisme et le méthodisme ; par conséquent, leur secte paraît être la môme que celle des épisynthéfiques. Le moyen âge et les temps modernes ont aussi compté un grand nombre de sectes médicales. Après avoir régné presque universellement, le galénisme fut ébranlé par l'alchimiste Paracelse et l'animiste Van Helmont : les qualités élémentaires furent remplacées un moment par les éléments chimiques, et bientôt le goût dominant pour la chimie amena le système chimiatrique de Sylvius ; mais on conservait encore quelques-unes des idées essentielles des doctrines galéniques , et toutes les théories médicales étaient fondées sur les altérations des humeurs. Puis parut la doctrine de Boerhaave, qui réunit les théories humorales aux théories mécaniques. Plus tard, Haller, en éclairant le champ de la physiologie , et Morgagni , en posant les véritables bases de la pathologie, ramenèrent les esprits dans la voie plus directement médicale, enseignant surtout à rapprocher autant que possible les symptômes des lésions. Enfin, dans ces derniers temps, la médecine est arrivée à ce point de vue, qui est le vrai, que la pathologie n'est pas autre chose que la mise en jeu des activités physiologiques , ou , en un mot , la physiologie dérangée. Cette dernière conquête a mis dans un rapport plus étroit qu'elles n'étaient auparavant la pathologie et la biologie. — Médecin d'armée ou militaire, de manne. V. Chirurgie militaire et navale, et Médecine militaire et navale.

MÉDECINE- s. f. [medicina, ars rnedica, î*rpuv», ail. Medicin, Heilkunde, angl. physic , medicine, it. et esp. medicina]. Art qui a pour but la conservation de la santé et la guérison des maladies. La médecine, en donnant à ce mot cette acception étendue, comprend : 1° l'hygiène, qui prescrit à l'homme ce qu'il

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doit faire pour se préserver des maladies ; 2° la thérapeutique, qui traite des agents propres à combattre le trouble survenu dans l'économie, agents qu'elle emprunte à la matière médicale , à l'hygiène et à la chirurgie. Art élevé par son but, complexe par les connaissances chimiques, biologiques et même sociologiques qu'il exige, dont l'exercice repose d'une manière immédiate sur les deux ordres de connaissances qui suivent : 1° L'hygiène suppose connue la science des milieux (V. MÉSOLOGIÈ) avec lesquels l'homme est en relation immédiate, auxquels il emprunte des matériaux, et dans lesquels il rejette les produits devenus inutiles et nuisibles. 2° La thérapeutique suppose connue la pathologie (V. ce mot et Maladie), science dont elle exige une application préalable, incessante et minutieuse. La thérapeutique suppose, en effet, qu'on a recherché la cause du mal (étiologie), examiné les symptômes (sgmptomatologie), et établi, à l'aide du raisonnement , le diagnostic et le pronostic (sémiologie). — La chirurgie étant souvent désignée sous le nom de pathologie externe, on donne, par opposition, celui de pathologie interne, de médecine proprement dite, à la partie de l'art de guérir qui ne s'occupe que des maladies qui ont leur siège dans l'intérieur du corps, ou qui sont produites par une cause interne. — Vulgairement médecines, potions purgatives, sans doute parce que, d'après l'abus que l'on faisait autrefois de ce genre de médicaments, il semblait que la science médicale se bornât à savoir les prescrire. — Médecines noires. Celles où entrent la casse et le séné, qui leur donnent une couleur noire. — Quelquefois médecines blanches, potions purgatives dont J'émulsion d'amandes est l'excipient, et qui contiennent une résine purgative triturée avec le double de son poids de gomme arabique.

Médecine comparée. V. Pathologie comparée.

Médecine des gens du monde, médecine domestique [angl. domestic medicine]. Pratique de la médecine par ceux qui ne savent rien en médecine, pratique dangereuse pour eux et pour ceux qui les entourent. Le péril est double : d'abord l'emploi de moyens qui ne conviennent pas ; puis la perte d'un temps précieux dans les affections graves et marchant rapidement.

Médecine légale. Ensemble des connaissances médicales Rappliquant aux questions de droit qui surgissent quand il faut constater l'état de santé physique ou morale d'un individu, et reconnaître les traces médicales que tel ou tel crime a pu laisser.

Médecine militaire. Celui qui l'exerce est principalement appelé à observer les maladies aiguës de l'homme fait, encore jeune (indépendamment des épidémies de fièvre typhoïde, de dysenterie, etc., dues à l'encombrement descasernes et des hôpitaux); puis, les maladies vénériennes dans les villes encore nombreuses où la partie de l'hygiène publique qui s'y rapporle est négligée. En campagne, il est appelé à traiter les mômes maladies que le médecin de marine (choléra, fièvre jaune, scorbut, peste, etc.), avec les différences qu'entraînent les conditions de campement et d'alimentation. V. Chirurgie.

Médecine navale. Celui qui l'exerce peut être appelé à remplir successivement les fonctions de médecin, de chirurgien, d'hygiéniste et môme de médecin légiste, ordinairement attribuées à autant de spécialités dans la pratique des villes et même des campa» gnes. Son éducation, a ces divers égards, doit donc cire plus complète qu'on ne s'est habitué à l'exi-

ger des autres médecins. Indépendamment des maladies aiguës, plus ou moins fréquentes selon qu'il s'agit de parties de l'équipage exercées principalement à l'air libre, ou dans le navire, ou autour des feux des machines, la médecine navale observe et traite surtout celles qui sont dues à l'infection, à l'encombrement, à la contagion ou à des épidémies. Ce sont ordinairement la lièvre typhoïde, le typhus, la dysenterie, le scorbut, parfois le choléra, la variole, la fièvre jaune, les maladies vénériennes et même des fièvres intermittentes; toutes maladies qui présentent presque toujours quelque caractère irrégulier, comparativement à ce qu'elles sont à terre, selon l'espèce de navire, son degré d'encombrement ou de propreté, le climat sous lequel il navigue, ou se trouve en relâche. V. Chirurgie.

Médecine opératoire. On a donné ce nom à l'élude , faite séparément , de tous les moyens de guérison autres que les médicaments internes et externes. On la définit, l'étude des moyens thérapeutiques qui exigent l'intervention de la main, soit seule, soit aidée d'instruments. Comme ce n'est qu'une partie de la thérapeutique qui en est séparée artificiellement pour eu faciliter l'étude, les limites en varient d'un auleur à l'autre. Les uns font rentrer dans son cadre les règles relatives à l'emploi des cataplasmes, des sangsues, des vésicatoires, etc., à la réduclion des fractures et des luxations; d'autres les excluent. Souvent ce mot ne désigne que l'étude des règles à suivre quand on pratique des opérations (V. ce mot) et quand on s'exerce à les pratiquer sur le cadavre.

Médecine politique (Prunelle). Partie de l'art médical qui traite des rapports qui existent entre les institutions sociales et la nature humaine. Elle repose sur l'application des connaissances médicales à l'entretien de la santé publique et à l'administration de la justice ; par ses emprunts à la physiologie elle fournit au législateur les principes d'un grand nombre de lois, et dirige le magistrat dans l'exercice de la justice. Elle se divise en deux branches : la médecine légale (Y. ce mot) qui éclaire le magistrat dans l'interprétation des diverses questions de droit qui exigent des connaissances médicales, et la police médicale (V. ce mot) qui fournit au gouvernement les principes de toutes les lois et règlements relatifs à la santé publique. Le rôle de la médecine politique tend à grandir tous les jours, à mesure que la médecine elle-même devient plus positive et plus efficace. Il est certain que l'administration de la santé publique n'a pas encore été embrassée d'une vue générale, et que, dès qu'elle le sera, il se formera un ordre nouveau et important d'institutions et de services.

Médecine fhéocratique (Viéloux) . Se dit des doctrines médicales anciennes et actuelles qui, cherchant à s'appuyer sur un animisme considéré comme un principe absolu, demandent la soumission des sciences et de l'art médical à la foi religieuse et au dogmatisme théologique. Elles partent de cette hypothèse illusoire d'après laquelle la maladie serait une réaction salutaire de l'organisme conlre une cause accidentelle de troubles fonctionnels.

MEDEOLA VIRGINIOA. Plante de l'Amérique du Nord, dont la racine est employée dans les hydropisies.

MÉDIAIRE. adj. [mediaris]. Se dit, en botanique, de l'embryon, quand il est placé au milieu du périsperme ; des cloisons du péricarpe, quand elles con '<">nondonl à la partie moyenne des valves.