MERI

MERCI! Bl AL ISME- s. m. Synonyme à'hydrargyrie.

MERCCRIAUX. adj. pl. pris subst. [mercurialia , ail. Merkurialmittel, it. ?nercuria/i,esp. mercuriales]. Médicaments dont le mercure est la base et le principe actif. Appliqués à l'extérieur, sur des surfaces ulcérées, ils agissent comme stimulants ou comme cathérétiques, selon le mode de préparation et la nature particulière de la substance employée. A l'intérieur, les mercuriaux, administrés à petite dose, ne tardent pas à causer tous les symptômes d'un premier degré d'irritation gastro-intestinale, et très-souvent aussi le ptyalisme. A dose trop forte, ils agissent comme des poisons irritants, et l'eau albumineuse est le meilleur contre-poison qu'on puisse leur opposer.

MERGURIEL, ELLE. adj. [mercurialis, angl. mercuria/, it. mercuriale, esp. mercurial] . Qui contient du mercure. — Maladies mercurielles. Les maladies mercurielles ont été surtout observées à Almaden (Espagne), qui est la mine la plus considérable de mercure qu'il y ait dans le monde. Ces maladies sont : 1° La stomatite, qui est aiguë ou chronique et toujours accompagnée ou précédée de salivation (V. ce mot). La stomatite chronique, qui est la plus fréquente, a pour résultat inévitable, au bout d'un temps plus ou moins long, la perte des dents. Elle est quelquefois suivie, plus ou moins rapidement selon les sujets, de la nécrose du maxillaire inférieur, qu'on observe aussi comme suite de Vhydrargyrie (V. ce mot) portée jusqu'à salivation mercurielle (V . Nécrose). 2° Le tremblement mercuriel. C'est un phénomène si commun, que personne n'y échappe. Quand il a duré un certain temps, des phénomènes convulsifs et des douleurs vives s'y ajoutent ; les symptômes présentés alors par les ouvriers offrent une grande ressemblance avec ceux qui distinguent les choréiques. Le caractère convulsif que prennent les contractions des muscles dépend surtout de la prédominance extrême des fléchisseurs sur les extenseurs. Cette prédominance est telle, que, lorsqu'au moment des accès, un rie ces malheureux saisit un objet, aucun effort n'est capable de lui faire lâcher prise, et la volonté du patient est aussi impuissante. — Après la première journée de travail passée dans les mines d' Almaden, les effets sont : 1° une fatigue très-grande en général ; 2° une courbature de tous les membres ; 3° souvent une dyspnée assez intense; 4° presque toujours du malaise dans la région épigastrique ; 5° une grande propension au sommeil ; 6° enfin, un mouvement fébrile, souvent passager, mais constant. — La présence du mercure dans l'air des mines est incontestable, le mercure se volatilisant à la température ordinaire. On en a un remarquable exemple sur ce vaisseau qui portait du mercure. Le métal s'échappa des vessies et des barils, et se répandit dans le bâtiment. En l'espace de trois semaines, deux cents hommes furent affectés de salivation, d'ulcérations à la bouche, de paralysies partielles. Les effets se firent également sentir sur les animaux qu'on avait à bord. V. Intoxication.

MERCURISTE. s. m. et adj. Se dit des médecins qui ne croient pas que la syphilis puisse se guérir sans mercure, et de ceux qui pensent que tous ses accidents doivent être traités par le mercure seul ou associé à d'autres remèdes.

MÈRE. s. f. et adj. — Cellule-mère. V. Multiplication. — Mère du vinaigre. Dépôt d'aspect muqueux et filant qui se produit au fond des tonneaux dans lesquels s'acétifie le vin, et qui sert de ferment acétique. On

XIIe ÉDIT

donne aussi ce nom à des pellicules molles qui se forment à la surface du vinaigre exposé à l'air et qui jouent le rôle de ferment. Elles sont formées par une algue malacophycée voisine des Cryptococcus, VUlvina aceti, Kiilzing, caractérisée par de rares filaments de mycélium dichotomes, composés de cellules articulées, et par des spores, formant d'abord des pellicules isolées puis unecouche compacte. Le dépôtmuqueux, plus particulièrement dit mère du vinaigre (Ulvina aceti prœcipitata, Kùtzing),se compose surtout d'une substance muqueuse avec de rares filaments de l'algue précédente et beaucoup de spores. L'oxydation de l'alcool qui en fait du vinaigre se produit sous l'influence des membranes minces (V. Fulminose) et dos cryptogames, lorsque ces derniers se sont, par leur réunion, transformés en cette couche membraneuse qui constitue ce qu'on nomme la mère du vinaigre. On met, à la surface de l'eau alcoolisée et contenant des matières albumineuses et phosphatées propres au développement des mycodermes, quelques fleurs de vin (V. Mycoderme) qui prennent naissance à la surface du vin contenu dans des bouteilles mal bouchées. Pendant plusieurs jours elles nagent à sa surface ; tant qu'elles se trouvent dans cet état, elles n'agissent point sur l'alcool, dans lequel on ne saurait constater la moindre réaction acide; mais aussitôt qu'elles se sont réunies de manière à constituer une membrane continue, elles transforment rapidement l'alcool en acide acétique. Lorsque, sans rompre la membrane, on l'enfonce au sein du liquide et qu'on lasoustraitainsià l'action del'air, l'eau alcoolisée ne s'acétifie point. La cause des phénomènes chimiques qui accompagnent la vie de la plante réside dans un état physique propre, analogue à celui du noir de platine.

MÉREIVGHYME. s. m. [deu.spc;, partie, et gygppft, substance épanchée]. Variété de tissu utriculaire végétal, caractérisée par la forme sphéroïdale et la faible union des utricules constituants.

MÉRENbÈRE. s. f. [merendera]. Nom d'un genre de colchicacées. La mércndère bulbocode (Merendera bulbocodium, Ramon, bulbocodium autumnale, la Pérouse, Geophyse pyrenoica, Bergeret) est une plante bulbeuse, de propriétés analogues à celles du colchique d'automne ; elle croît dans les prairies des Alpes, et a une fleur violette.

MÉRENDÉRÉES. s. f. pl. Synonyme de colchicacées. .

MERI. s. m. [de l'arabe mary, œsophage] . Nom de l'œsophage dans l'ancien français. La voie de la viande, meri, ysophagus, sont une chose, dit Henri de Mondeville, chirurgien de Philippe le Bel.

MÉRICARPE. s. m. \mericarpium, de [As'psç, partie, et y.y.ç-'o;, fruit]. Portion de fruit isolée naturellement dans le sens longitudinal et contenant une seule graine.

MÉRINOS (Mouton) [ail. Merinoschaaf]. Le mouton mérinos se distingue aux caractères suivants : Taille moyenne ; laine tassée, très-fine, courte, frisée, abondante, couvrant la tête et les avant-bras ; tête presque droite, grosse; membres forts; fanon souvent prononcé, peau plissée transversalement sur le cou ; mâles pourvus de cornes fortes , épaisses, longues, contournées en spirale sur les côtés de la tête, profondément sillonnées en travers. Poids compris entre 25 et 50 kilogrammes. La race mérinos est actuellement naturalisée en France ; elle vient d'Espagne.