TP.ON
sont souvent remplacées par deux facettes ou troncatures modifiantes également inclinées sur les faces adjacentes : on dit dans ce cas que l'arête est remplacée par un biseau. Un angle de la forme dominante est souvent remplacé par un autre angle plus obtus : on dit alors qu'il s'est formé un pointcment sur l'angle. Ce nouvel angle a autant de faces que le premier
Fig. 485.
quand chacune des siennes repose symétriquement sur une des faces de la forme dominante ; il en a moi lié quand, reposant symétriquement sur les arêtes, les facettes nouvelles s'étendent assez pour faire disparaître une face intermédiaire. Supposons, en effet, qu'une troncature oblique sur l'angle e (Fig. 486, 4e type) atteigne pour limite l'angle a, et la ligne hb qui joint le milieu des deux arêtes i'e et o'e. Si nous
et
a' Fie. 480.
enlevons le tétraèdre limité par les lignes ah, ab, hb, l'angle solide e se trouvera remplacé par une face triangulaire isocèle ahb; et, comme la même troncature oblique se rencontrera sur les six angles latéraux, les six arêtes culminantes se trouveront remplacées par six faces triangulaires semblables. Ici les nouvelles faces ne font pas disparaître la totalité des six faces du rhomboèdre, et de chacune il persiste une face triangulaire isocèle, abc, agh, et semblable aux premières, ce qui donne lieu à la production d'un dodécaèdre triangulaire. Le mot troncature pourrait faire supposer que le cristal naît d'abord avec la forme primitive (aoei, a'o'e'i1), puis perd ses angles (e) ou ses
arêtes (ue), mais il n'en est rien ; le cristal, aussi petit qu'il soit, se présente avec la forme qu'il conservera toujours, ou quelquefois il est régulier, offre la forme type, lorsqu'il est encore infiniment petit, et se déforme à mesure qu'on le voit grandir sous le microscope. On a donné le nom de dècroissement à ce cas particulier de cristallisation dans lequel les cristaux apparaissent avec des troncatures ; mais il ne faut pas attacher à ce mot l'idée d'atrophie ou de diminution de volume, et le mot accroissement eût pu être choisi avec peut-être plus d'exactitude. De ces phénomènes et autres conditions de la cristallisation il résulte ce qu'on nomme déformation. Ainsi les octaèdres se présentent quelquefois sous une forme Irès-allongée qui leur a fait donner le nom d'octaèdre cunéiforme. Elle est due à ce que quatre des faces ont pris un développement anormal , et les quatre, faces du polyèdre allongé qui en résulte ont seules conservé l'étendue normale (Fig. 487 et 488, plomb sulfaté, 3L' type ou rectangulaire droit). C'est surtout dans les octaèdres du premier, du deuxième, du troisième et du cinquième type cristallin, qu'on observe des exemples de ce genre. Au lieu d'un octaèdre cunéiforme entier, ce n'est quelquefois qu'un hémioctaèdre qu'on obtient, ayant alors tout à fait la forme d'un coin. Quatre des faces manquent complètement, et, au lieu d'un coin opposé à un autre, on a une large face rectangulaire formant la base du coin ; ou d'une pyramide, dans le cas où le cristal ne s'est pas ou presque pas allongé. On trouve des exemples d'hémioctaèdres cunéiformes dans le phosphate acide de chaux de l'urine, dans les cristaux de phosphate ammoniaco-magnésien, etc. ; et d'hémi-octaèdres pyramidaux parfaits ou avec un rudiment des quatre autres faces dans les cristaux octaédriques de sel marin du sang évaporé. Ces hémi-octaèdres pyramidaux avec rudiment des autres faces sont aussi des exemples de déformation des faces reposant sur les parois du vase.
Fie. 487. Fie. 488.
Des octaèdres peuvent être un peu aplatis, ce qu'on trouve quelquefois dans ceux d'oxalate de chaux, fait déjà signalé par Wollaston ; il dépend de la situation du cristal durant son augmentation de volume. Tous les cristaux, quel que soit le type auquel ils appartiennent, peuvent se présenter sous forme de lames ou lamelles très-minces, qui sont carrées, rectangulaires, rhomboïdales. Lorsque ces lames sont épaisses de manière, si l'on veut, à prendre la forme de prismes très-minces, on les appelle cristaux tabulaires ou tables. Des troncatures ont lieu sur les angles des lamelles et tables, comme dans tous les cristaux quels qu'ils soient (Fig. 489, a?1, 490 A, p. Fig. A et Fig. B, u.
