II. PLANTES CRYPTOGAMES OU A ORGANES UEPRODUCTEIRS CACHÉS

4* cussE. Crijptogamie. Cette classe renferme quatre ordres qui sont de véritables familles naturelles, ce sont : 1° les fougères; 2" les mousses ; 5" les algues; 4" les champignons.

Ce système plaît par sa grande simplicité; mais son grave inconvénient est de séparer des plantes analogues, et d'en réunir de très-différentes. Du reste, il est commode pour arriver promplemcntà la détermination de la classe et de l'ordre auxquels appartiennent les plantes que l'on examine.

§ II. Ml-THODE NATURELLE DE JUSSIEU.

C'est l'illustre Bernard de Jussieu qui, en 1739, ayant été chargé par Louis XIV de l'arrangement du jardin bo(anique de Trianon, eut l'idée première du classement des plantes |)ar familles naturelles, c'est-à-dire réunies d'après la considération non d'un seul caractère, mais d'un ensemble de traits communs. A Antoine Laurent de Jussieu fut réservée In gloire de perfectionner cette méthode, qui est devenue l'un des plus beaux titres de gloire dont puisse s'enorgueillir la science française.

-M. de Jussieu partage tous les végétaux en trois grands embranchements, d'après l'existence ou l'absence de l'embrvoii: de là les acotylédo.n'es (sans cotylédons), les mo.nocotvlédunm-s (plantes à un seul cotylédon), et les dicotylédones (plantes à deux cotylédons ou plus). Les caractères secondaires qui servent à l'établissement des classes sont tirés du mode d'insertion des étamines ou de la corolle, par rapport au pistil, c'est-à-dire suivant qu'il y a hypufjynie, pcn'gijiiir^ cpi- (Jijnie (nous avons e\pli(iuéces mots en parlant de la corolle).

Les acotylédones n'ayant pas de fleurs, ne pouvaient se prêter à celte division ; on en a fail la première classe. Les monocolyledoncs formant la deuxième classe, elles ont été partagées en trois sections, suivant le mode d'insertion des étamines que nous venons de rappeler; et pour (|ue l'on ne perde pas de vue qu'il s'agissait des monocotylédones, on a fait précéder les mots hvpogynie, périgynie, etc., «lu mol mono, et l'on a eu les trois classes suivantes : monolujpofjijnir, moiiopérii/ijinc, uwnoc'pitjijiiic.

Les dicotylédones étant excessivement nombreuses, il a fallu multiplier les divisions, etellt«

XXVI INTKODlICriO.X.

furent établies d'après l'absence ou la présence de la corolle et le nombre de ses pièces; d'où sont résultées :

1° Les (licohjlédone.i apétales, divisées en trois classes, suivant que l'insertion des étamines est bypogyne, péripyne ou épigync.

2" Les dicotylédones monope'lales, partagées en quatre classes, suivant que la corolle qui porte les étamines est hypogyne, périgyne, épigyne à anthères soudées, ou épigyne à anthères libres.

."" Les dicotylédones pohjpélates, divisées en trois classes, toujours d'après leur mode d'insertion.

Enfin une dernière classe a été formée pour les plantes dicotylédones à fleurs unisexuées e^ placées sur des individus différents (diclines).

Ainsi, partant desacotylédones, et parmi ceux-ci des champignons, végétaux dont l'organisation offre le plus de simplicité, on s'élève jusqu'aux dicotylédones, c'est-à-dire les plus compliquées. Voici le tableau de cette méthode : à l'occasion de chaque classe, nous mentionnerons quelques familles, en faisant remarquer que leurs noms sont tirés tantôt du nom de l'une des principales espèces qui forment la famille (les narcissées, les iridées, etc.), tantôt d'un caractère commun (les labiées, les ombellifères).

PREMIER EMBRANCnEMENT. ACOTYLÉDONIE.

ISOLASSE. Acotylédonie{\es algues, les champignons, les mousses, les fougères, etc ).

DEOXIÈME EMBRANCBEMENT. MONOCOTYLÉnONlE.

2' CLASSE. Monohypogynie (nayadées, aroïdées, typhacées).

3' CLASSE. Monopérigymc (cypéracées, graminées, palmiers, joncées, colchicacées, iridées,

liliacées).

i' CLASSE. Monoépigynie (amomées, orchidées, etc.).

TROISIÈME EMBRANCHEMENT. DICOTYLÉDONIE.

i" Dicolylédons sans coroUc.

5' CLASSE. Epistamime (aristolochiées).

6' CLASSE. Périslaminie (daphnoïdées, polygonées, etc.).

2° Dicolylédons à corolle monopélale.

7' CLASSE. £'pjs<aHiiHïe(amarantacées, plantaginées, etc.). 8' CLASSE, llypocorollie (primulacées, jasminées, verbénacées, labiées, solanées, borragi-

nées, personnées, etc.).

O' CLASSE. P(Ttcoro//i'c (campauulacées, diospyrées, etc.). 10' CLASSE. Epicorollie Synanlhe'rie (lus synanthérées).

II' CLASSE. Epicorollie Corysanlhdrtc ou à anthères disjointes (dipsacées, rubiacées, caprifoliacées).

3" Dicolylédons à corolle polype'tale, 1 2 CLASSE. Epipélaltc (ombellifères).

15- CLASSE. Ilypopclalie (renonculacées,papuveracécs, crucifères, rutacées,caryophyllées, etc.) li" CLASSE. Péripélalie (saxifragées, crassulacécs, myrthacécs, rosacées, légumineuses, téré- Linthacécs, elc).

4° Dicotylédons à fleurs unisexuées et diclines. IV CLASSE. Diclinie (euphorbiacées, cucurbitacées, urticées, amentacées, conifères, etc.). Telles sontles grandes divisions de la botanique, les divisions secondaires sont les familles et

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l(«5 Iribiis, les genres et les sous-n;enres, puis les espèces el les variélc^. Pour {lési;;ner une plante un se sert toujours delà nomeiielaturc binaire, composée do deux noms, celui du genre el celui de l'esptVe. Pans le niilioniiaire, nousa\ons donné à leurs noms propres les caractères de toutes les principales familles ; les espèces ont été décrites quand elles avaient des usages médicaux ou alimentaires: nous ne nous étendrons donc pus davantage sur ce chapitre déjà bien long pour une introduction ; nous renvoyons ceux de nos lecteurs qui voudraient avoir des connaissances plus étendues sur la botanique, aux traités spéciaux, et notamment aux éléments de MM. Adrien de Jussieu, publiés en !8io.