SITS

le lien. M. Dcvcicic, (l.m»! son Tinitf ilr méilcclnc li'';.'nli', rite |)lu>ieurs i-ns de mort pnr suspension, les individus élaiit ii.>>>is, a f;eni)ii\ cl nu'tiie eoiieliés. On a trois ou t|u«tre cas d individus (|iii se sont pendus ditus les iu\|)itaii\ h ta eorde pineéenii milieu du eiildu lit, et qui etnit destinée ii favoriser les mouvements ([u'ils faisaient pour se mettre sur leur séant. Dans ees cas, le poids de la partie siipérie\ire du corps n suffi pour dctertniner, nu moyen de la corde, une compression du col assez puissante pour amener la mort.

l'n des points les plus importants a détiTmiuer danslaquestionciui nous occupe, est dedcciiler si le sujet a ete pendu pt ndant la vie, ou bien si, pour cacher un crime, des assnssiiis n'ont pas pendu le corps de leur victinic. dans le but de faire croire à une mort volontaire. Il existe di's sitines tellement certains de l;t mort par suspension, qu'il est pres(|uc impossible de les confondre avec tout autre penre de mort violente. Ainsi l'injcelion et l'euporuement des veines et des sinus du cerveau, le fondement de la face, la saillie de la langue et des yeux, le (lonllemeut du col, la forme et l'aspect du >illon de la corde, l'état des fractures du larynx lorsqu'elles existent, quelquefois le ponllement des extrémités infcrieurcs et des ejaculations de liqueur spermatique dont les traces sont facilement rcconnaissables, forment un ensemble de sifincs qui permettent bien rarement l'erreur. De tous ces sif^nes, il en est beaucoup qui ne sont p.is constants, et il est bien rare qu'on les trouve réunis ; les plus constants sont l'engoryement cérébral et les s'gnes d'asphyxie dans les poumons ; car la face peut rester pâle, les yeux et la laiipuc ne pas former de saillie, le col n'être point ponllé, les fractures du larynx peuvent ne point exi.ster lorsque le lien a été appliqué au-dessus decet orpane ; mais lorsqu'elles e.xistent, les membranes et les parties molles qui les avoisincnt présentent des traces d'injections auxquelles il est facile de reconnaître que ces Usions ont eu lieu pendant la vie. Il en est de même du sillon formé par la corde ; souvent il ne présente ni pontlement ni ccchimoses, ainsi que l'admettaient les anciens auteurs; le fond de sa cavité est brun, la peau est déprimée et comme parcheminée, plier.onaéne qui s'observe également lorsque la suspension a eu lieu peu de temps après la mort : mais en examinant la peau à contre jour, dans le puintouelle i a été légèrement excoriée par la corde, dit ,M. De- ' vergie, on la trouve présentant l'aspect d'un réseau | roune, phénomène qui est le résultat de l'injection i des vaisseaux capillaires pendant la vie.

Esquirol, l'un des premiers, signala l'absence des ecchymoses dans le sillon formé par la corde; M.Orfila l'indiqua également et se livra à des expériences sur des cadavres peu de temps après la mort, et il montra l'analogie qui existait dans beaucoup de cis entre l'aspect des sillons formes pend;int la vie et après la mort. Nous-mème, à l'occasion d'une observation sur un tendu dans le(|uel nons avions trouvé la face pùle et le sillon de la eorde sec et non ecchymose, nous avons répète quelques unes des expériences de M. Orfila, et nous sommes arrivé aux mêmes résultats; seulement nous avons ete amené a des conclusions différentes, relativement a la manière dont se produit l'asphyxie, ^ous avons coDStote qu'elle n'a pas lieu lorsque le lien

est applique au-dessus du larynx, seulement par le refoulentent de l.t l)ase de la l.'inpueet l'abaissement del'épi^ilotte, opinion udndse d'apre> un Mémoire de iM. DeslMiule». publié d.ms l.i It'liie ntèilicak en IS'J l, mais ((u'elle pouvait avuir lieu par la compression et le relbuiemriit des muscles de la base de la langue sur la colonne verlibrale. Notre Mémoire a été publie en I.s2(i,dans lu Uibliothè- (|ue méilieale.

Lorsque la mort n eu lieu par strangulation avant la suspension, il devient plus diflieile de déterminer si la suspension a eu lieu pendant la v ie ou après la mort ; mais, dans ce cas, la trace d'un double sillon, l'un (|ui sera circulaire et qui aura été produit par retraiiglement, et l'autre qui devra être oblique puisqu'il sera produit par la suspension du corp.s, est un signe caractéristique: si l'on joint à cela la direction du sillon s'il est unique, qui t st toujours horizontale, et lors(|ue le lien fortement serré par la straimulalion ne s'est pas déplacé, ce sont la, avec les traces de violences extérieures qui ne peuvent manquer d'exister dans ees cas, des signes qui serviront a guider et a éclairer les médecins légistes.

^ous dépasserions de beaucoup les boriiesqui nous sont imposées dans un article de la nature de celuici, si nous voulions examiner avec quelques détails leseas principaux qui peuvent se présenter en médecine légale, dans l'importante question de la mort par suspension. Nous ne crovons devoir mieux faire «lue de renvoyer ceux de nos lecteurs qui désireraient des renseignements plus étendus, aux importants ouvrages de M. Orlilaetde .M. Devergie, sur la médecine lépalc.

>ous ne devons point terminer cet article sans parler des secours ijuc l'on doit administrer dans les cas de pendaisi)n. Le premier devoir est de couper la corde, de détacher le litn du col ; s-i l'individu a perdu connaissance, on devra le coucher sur un lit, réchauffer le corps; dans tous les cas, pratiquer une saignée à la jugulaire, au bras ou au pied, suivant qu'on lejugera convenable; injecter de l'air purdans lespoumoiis,fairedcs frictions générales sur la surface du corps , sur la poitrine, avec des substances spiritiieuses et excitantes ; eiilin se conduire de la manière indiquée au mot Asphyxie.

Les fastes de la médecine contiennent beaucoup d'exemples d'individus rappelés a la vie apri-s la pendaison, même comme supplice, et oprés être restés plusieurs heures, et même prés d'un jour, suspendus. Louis, dans sou Mémoire sur les pendus, rapporte l'histoire de ce meunier d'Abbeville qui, passant prés d'un endroit ou un voleur avait été pendu la veille, le détacha, soupçonnant qu'il n'était pas mort ; il l'emmena chez lui dans sa charrette, lui donna des soins qui le rappelèrent à la vie, et lorsque, quinze jours après, il était sur le point de le congédier, ce misérable, profitant d e l'absence de son libérateur, le vola et s'enfuit. Le meunier irrité courut après lui avec ses deux fils, ils l'.it'eignirent à une lieue de là. et, dans le premier mouvement de leur indignation, ils le ramonèrent au poteau d'où ils l'avaient détaché quinze jours auparavant, et ne le quittèrent que lorsqu'ils se furent assures qu'il était bien mort. lU furent bien conseillés, dit Louis, de se soustraire a la justice, jusqu'à ce qu'ils eussent obtenu des lettres de rémission.