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Mii( d'après livs ti'iiililioiis lii>tiii'i(|ii(>s llconiicliilli*, l'Iiysiuloijie viiiéltili' ], qu'un oriiii! pi'Ul vivit> 33.1 ans; un cypi'<'!>. 350; un rldi'ii'osIt^iiKMi, iOO; un litTio, »"><»; un l'Miiblo , ,S(Hi;iin niiMi^zi" , 57r«; un «'hUlai^MiicT. (i3(); un olivier, 7*HI ; un platane, 7:>0; un eèdre.Soo: un lillenl , lloo; un elii''ne , IjIiii; unir, 'Jono ; un lia^'oal), :'iuuii; et un typlè^ de Vii-j»inie, fiooo.

Nous ne pareonrerons pa>; la liste des plantes intermédiaires à relies qui vi\ent depuis plusieurs heures jusqu'à plusieurs siéeles, niais nous dirons i|iie les M'j;t''laux vivent d'autant plus lon^-tenips que leur slrurlnre est plus eonipliqui-e , leurs sius plus résineux, leur tissu plus serré, leur fructilicalion plus tardive et leur l'écniidilé moins ;;ran(îe.

On observe dans le réjjne animal des différenees analogues, quant à la diiiée de l'exislenee, depuis eertains int'iisoiifs, (|iii ne vi\oiit|ias plus de six heures, jusqu'à eertains genres de baleines qui, dit-un, vixent plus de mille uns.

Enpénéral, d'après les observations des naturalistes, le puceron vit un mois; l'araigntîc un an; le pidype, deux; l'Iuiilre. trois; le rai, le moineau, quatre: le liannelon, einq; le eoq, la perdrix, leelial, di\; le rurlinn. b' >ani;lier, le eliien,

le pa vingt à vingt-rinq ; les liéles à corne,

vingt à trente; le cheval , trente à cinquante; l'oie, le ramier, ciiiipianle; le lion, l'ours, l'anguille, l'àne , cinquante ou soixante; le mulet, qua'revingts; le perroquet, le corbeau , le cygne, le milan, le chameau, la tortue, la carpe, cent; le \ autour, le faucon, l'éléphant, deux cents; l'esturgeon, le brochet , deux ou trois cents; enfin, d'après Buft'on. la baleine, mille.

Quoiqu'il soit impossible de signa'cr ^es causes si di\erses qui intluent sur la duiée de l'existence chez les animaux, surtout à l'élal de domeslicilé, on peut dire cependant , d'une manière générale, qu'ils vivent d'aiilant plus lung-lemps que leur taille est plus élevée, leur cliarpente osseuse plus solide, leur accroissement moins -rapide , leur vie plus libre, la gestation plus longue et la fécondité moins grande, i

Quant à la vie humaine, (d)jct spécial de notre étude, il nous faut, tout O'.iboid, en tracer les limites ordinaires, si nous voulons en déleriniiier la durée exceptioiuielie, et c'est une appréciation qui, pour être rigoureuse, présente de grandes diflicullés.

Les anciens philosophes, qui calculaient d'après la périodicité du mouvement de la terre, ou d'après les nombres 3 et 7 regardés comme fondamentaux. fixaient celte durée de la vie nurniale, les uns à 70, les autres à 7-2, les autres à 8'» ans.

D'après une théorie développée tout réceninu'nt par Burdach, la durée normale de la vie serait de soijraitff-.'îfùe nii.< Itoif simaines el trois joura.

Si, à défaut de théorie irréprochable, nous nous en rapportions, sans contrôle, aux tables de mortalité, nous trouverions que l'époque normale de la mort chez l'homme co'incide a^ec l'aimée de la vie pendant Ijquelle la mortalité absolue est le plus considérable; mais celte époque répondant à la première année de la vie, on ne peut admettre qiie ce soit là le terme naturel . pnisfpie la \ ie doi'