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et de détruire 1 1 iiicrrc cl ;ns la vessie par des moyens inécaniiiucs. i,V. Pierre.)

rODESCHùOii ï.OHCKï:(Eaii minérale de), l. ëclic, que l'on prononce Louosche, et que l'on disigne cil Suisse sous le nom do Leuk, est un établissement tliernml situé dans une des vallées latérales de la cl. aine septentrionale des Alpes, dans le canton du Valais, à deux lieues et demie du bourg de Loëche, (pii lui a donné son nom, à <;inq lii'ues de Sierre, à sej)! do Sien cl à ipiaïunte de Genévi'. Près des sources, il s'est fonrié un vill.ige qui compte [dus de 50'l liabilants, et (jui a reçu le nom de liadeii^ ou village des b.iins; son élévation au-dessus du niveau de la mer, ainsi que celle des sources, est d'environ 1,40L> mètres. La vallée, qui est trèi-piltiiresiiue et souvent verdoyante, est traversée dans toute son étendue par un torrent impétueux, la Dula, qui va se jeter dans le llliône. Les sources jaillissent au pied du Gemmi, Inute montagne d'un aspect sauvage, qui sépare le riaut- Yalais du canton de Berne ; ces sources sont assez nombreuses, mais toutes ne sont pas utilisée.5. La température est souvent froide à Loëche, et pendant la saison des bains on a vu quelquefois, le matin, les toits des habitations couverts de neige qui ne fondait que vers le milieu de la journée; aussi est-il d'une bonne précaution cpic les baigneurs aient soin d'emporter des \ètenients chauds; car il n'e.^t pas rare de voir la température s'élever jusqu'à 25 et 2!) degrés centigrades dans le iiiilieu du jour, pour retomber ensuite avec rapidité, vers le soir, jusqu'au degré voi.^in de la glace fondante. A part rincunvénient résultant des variations subiios do la température, le climat de Loëche eest très-sain, et les habitants, ainsi qu'on l'observe dans les pays de montagnes, sont forts et d'une constitution saine et robuste. Les roches de la vallée sont calcaires et entrecoupées de qiiariz et de feld-spath. On y trouve diverses pétrifications, elles reposent sur un lit d'ardoise.

Les malades se rendent des villes voisines aux bains de Louesche, à cheval ou à pied; ceux (jui lie peuvent se transporter jiar l'un de ces moyens sont obligés de se faire porter en chaise ou sur dus brancards, car la route est impraiiiable pour les voilures ; le trajet de Sierre aux bains est exlrèmeinent pittoresque et préscnie les siles les plusreinaniuables et les plus variés jiar leur aspect. A une petite lieue des bains est le lanieux chemin des Lchelles, qui mène au village d'Albinnen, et qui est renommé [lar les affreux préci[iices que Irancliissenlles habitants du pays, d'un pas ferme et assuré, au n)oyen des huit écliclles (pii établissent la commnnicatioii avec la route. La saison des bains à Loëche ( oinmence au mois de juin et finit au mois de septembre.

Les bains de Luëclie sont fort aiiciens, ainsi' que l'atteste une vieille tour qui paraît avoir été eon.vtruite, pendant le moyen-âge, pour protéger les baigneurs contre les vagabonds et surtout les militaires qui traversaient le ilélilé |)our aller dans rOberland bernois. Vers la (in du quinzième siècle et le commencement du seizième, les bains avaient déjà acquis une certaine célébrité à l'étranger, et l'on fit, depuis cette i poque, un certain nombre de constructions en jjierres et bois pour la cum-

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(Viodili'des baigneurs, qui furent eii iiartiedétiuites en ITIOparune ava'anche qui ensevelit cinquanlecinq personnes et enleva lu moitié du village. M. îionvin, médecin des eaux de Loëche, à cpii nous empruntons ces faits, dit, dans sa disserlalion sur les eaux de cette source et pour rassurer les baigneurs, que la chute des avalanches ne se fait remarquer que pendant l'Iiiver, et que jamais l'on n'en a observé pendant la saison des bains.

Les sources sont assez rapprochées et sourdent, dans un espace ipii n'a pas plus d'une denii-lieue de circuit, au nombre d'une vingtaine, dont la jikis grande partie se perdent dans la Dala. La source Sdint-Laiircni est la principale et la plus considérable. On la désigne aussi sous le nom de la (jrande- Source; elle sort d'un lit d'ardoise, sur la place même du \illage, qui est située entre les aubeiges et les bâtiments des bains, après avoir passé sous une grande dalle recouverte du pavé de la route; elle forme un ruisseau considerab e et fournit de l'eau aux bains des Messieurs, des Gentilshommes et des Pauvres. La quantité d'eau qu'elle fournit est d'environ 900 litres par minute; sa température est de '61 degrés centigrades; l'eau de cette source est celle qui sort à la boisson.

Près de la source Saint-Laurent et vers le nord, surgit \a source d'Or {GoUlbrunlciii) qui surgit dans l'intérieur des bains des Messieurs et fournit de l'eau à l'une des carrées; dans cette source, on y suspend des pièc«s d'argent qui, en deux ou trois jours, prennent une couleur d'une nuance jaune, qui donne à l'argent l'aspect de l'or; c'est cette propriété qui a fait donner à la source le nom de source d'or. La matière déposée parait être du sesipii-oxide de fer hydraté, dont la couleur jaune mêlée à l'éclat métailiijue de l'argent lui donne l'aspect que l'on vient d indiquer.

La source dite le bain de pied {fulsbaJ) est la plus voisine des deux précédentes; elle se trouve au-dessus du village, dans une prairie marécageuse; elle jaillit dans unliassin arrondi de 1 n^ètre 33 de largeur sur I mètre de profondeur; elle est recouverte d'un toit et entourée de planch<'S; sa température est de 39 degrés centig. On l'emploie exclusivement aux bains de pieds, surtout pour les malades (pii ont des plaies et des ulcères atoniques, etelle jiiuit d'une grande réputation.

Plus haut que cette dernière source, à environ cent pas, on trouve trois sources qui sourdent près l'une de l'a utie, au milieu d'une prairie; liîurseaux alimentaient autrefois le bain des Leprnt.r ; ces sources paraissent avoir été les premières utilisées suivaiit le témoignage des auteurs, èar elles sont près de la vieille lour, (jui, ainsi que nous l'avons dit, avaitétéconslruileiiour la santé des b.ugneiirs do ces trois sources : l'une a reçu le nom do -ourcu vomitive. M. Bonvin, ijuc nous avons déjà cité, pense qu'elle a reçu ce nom .parce qu'elle clait dcs'inée à favoriser l'actién des émétiqiies cpie l'on administrait autrefois très-frétiuemment dans ces bains. L'iuie de ces sources est reçue dans des lubcs de bois et sert à alimenter le bain des Pauvres, nouvellement établi, et qui a remplacé le bain des Lépreux, aujo'ir.l'hui abandonné.

A environ quinze minutes du village et en s'enfonçantdans la vallée surla rive gaucliede la Dala, on voit dix à onze s nirces qui sourdent au pied

d'une collirip arrondie, surmonti^c d'une croix ; cos •oiiri-cs Ixiiiillonncnt et se n^amlent iUii\^ la prairie, d'où elles voiil se perdre d.iiis la !>; I.i. IKins cefeiidruit l'Iail .iiilrefui-i uiiliaiu dili/i-- ijiuiisons (heillui,! . i|iii fiil |ilusiems fois délriiit |>ar les avalaiifhes; la lenipi'raliire de ces sources varie de 47 à 50 degrés ceiitif;. A dix niiiiiiles de ces di-riiières, on Irome dans la vallée, sur la rive druile de la Dala, deux pelites sources dunl la leni|icralure est de Ti'f à '»<• degrés.

Il existe eiiciire plusieurs autres sources (|ui ne «ont point utilisées : telle est la source H'osiiulle, située plus bas .pie la source S.u'nt-Laurent. dont la température est de ."7 degrés, et ipii fcirnie un étang dans lequel les habitants mettent leur liii à rouir; plus au sud, sur le bord opposé de la Dala, est la source du Siof filin ; sa température est de ôV°,o. La source dite de .\(ilie-l)nmi- n'e\i^te nullement comme source minérale : c'est un petit ruisseau formé de deux on trois filets d'eau cpii se réunissent dans les prairies, vers le milieu de la promenade; il ne coule (pie du mois de mai au mois de septendire, ce qui détermine l'auteur (pie nous avons déjà ciléà ne le considérer que comme le résidtat de la fonte des neiges.

Leseaux des sources de Loëclie ont tout(^s les mômes caractères pliysi(pies et cliimi'pies: elles sont lim|)ides, incolores, transparentes, en petitequantilé; vues en masse, elles sont très-Iégùrement opalines, et elles dégagent une odeur (|ue des auteurs disent être celle de l'iiydrogène sulfuré, (juoique l'analyse n'en ait point iiKliqué dans leur composition. En petite quantité, elles sont com|détement in odores. Leur saveur est peu mar(piée, légèrement acerbe et un peu ferrugineuse; leur pesanteur spécifique est l,U(io. Fdies ne sont [oint doiic(;s et onctueuses au toucher, elles laissent au contraire la peau sèche et ;\pre après l'usage du li.iin.

Ainsi que nousI'avonsdéjA dit, l)ien (pie la composition des eaux soit identique dans ces diverses sources, leur température varie de 3i à 51 degrés centig. La composition et la température de l'eau sont constantes, malgré les diverses saisons de l'année; seulement, et sans que l'on |)ui?se en assigner la cause, on voit quelipiefois la source d'Or et la source Saint-Laurent se troubler i)endanf 2i ou 48 heures, par l'action d'un dépôt grisâtre (pii se môle à leurs eaux ; elles reprennent ensuite leur limpidité. Kxposceà l'air, l'eau ne se trouble point; mais il se forme un précipité brun sur les jiarois du vase. Toutes les sources présentent un bouilloimement remanpiable et laissent dégager une certaine quantité d'acide carboniipie.

Pendant longtemps, on n'a point été fixé d'une manière certaine sur la composition des eaux de Ldëchc : les anciens croyaient ipi'elles contenaient de l'or; dans ces derniers temps, on les regardait comme de nature sulfureuse. En 1T~G, Uoiiellc publia une analyse de ces eaux, d'après laipiellc il démontra qu'elles ne contiennent point de foie de foufre, et (pie c'était à tort qu'on les comparait à celles de Barèges et de Bagucres-de-Luchon ; d'autres chimistes les examinèrent et confirmèrent les réfiilt.its obtenus par Uuuelle. Kn 1827. le professeur Bi unner et !e pharmacien l'angeiisteclier se livrèrent, sur les lieux même», à une analyse de ces eaux, qui en d('torraina la véritable coaipoiition. Voici

SLPPL.

LUU vj

celle analyse pour l'eau de la source Suint-Laurent :

Ilirc.

Ari(l(> rarbonlque n.iKKJ

OïlRi-ne o,(Ki7

Aaole 0,(11 J

)(r^iniiiic.

Sulfiile cle iliaui i.'iUHi

— dt' niatiixJsic O.IKIJ

— '!(? scuili- 0,((ttO

— (lolroiitli u,(xm

Cliliirdrc (le »iiiluiiii U.Unât

— (te |).)las>luiii o](KKit

— de riiiii<ii('sl(iin O.'oOiî

— do calcium iracf».

Carbonate de diiiui U,lKl:U)

— de l«,ixi|('slc O.OIKI-J

— de iiruluilde de fer. . 0,(K»2-2

Silice O.CMllCJ

Nllralo Irarcs.

1,.>00U La .source des bains des Pauvres contient un peu moins de .sels de magnésie et im peu plus de chlorure de sodium et de sels de chaux; mais ce qui est remarquabb' dans l'analyse de ces eaux, c'est l'absence compUHe de matière orgaiiicpie (pie l'on trouve toujours en quantité plus ou moins considérable dans pres(pie toutes les eaux minérales. II résulte clairemrnt de cette analy.se que les eaux de Loèche sont purement salines et un peu ferrugineiises, mais (pi'elles ne contiennent jiointde principe sulfureux à l'état de liberté, M. M. Pa yen et Dnblanc ont fait en 1828, à Paris, une analyse des eaux do Loéchc sur de l'eau rai)porléede la source: elle no dilTère pas d'une manière bien notable de celle que nous avons rapi^ntée ; cependant ils ont trouvé d.ins (pielipies bouteilles V sur 8 des traces d'hydrogèiK» siilliiré. Ce fait n'iiilirme rien sur la coniposition de ces eaux, car l'on sait que dans leseaux salines stdfatées, ainsi que lesontcelles de Loijclie, il se développe fréipiemment, comme nous l'avons dit (1,-ins d'autres articles, de lliydiogène sulfuré produit de la dôc(jmposition des' sulfates jiar les matières organiques ; ce fait est souvent remarqué pour les eaux conservées.

Les eaux de Loëclie s'administrent en boisson, en douche et en bains; mais c'est de C(!lte dernière manière qu'elles produisent le |)lus d'elTet, ce qui tient surtout A la manière dmt se prennent les b.iiiis à Loëclie : ils sont d'une bien plus longue durée (pie dans lesautres établissements Ihermaiix. Les malades sont réunis dans de grandes piscines, où ils restent plusieurs heures, les femmes et les hommes confondus, mais vêtus d'une longue robe de laine garnie d'une large jiélerine pour couvrir les épaules. Pendant le bain on se livre à diverses distractions, soit à la conversation avec les visiteurs, qui sont reçus dans une galerie en bois (pii entoure la piscine, soit à la lecture, etc. La durée des bains n'augmente que d'ime manière jtrogressive. Le premier jour on le prend d'une heure, et l'on augmente ensuite de manière (pi'en peu de jours on puisse les iirendce de (piatre à 'inq lieures. Dès le troi-ième jour, on prend un bain d'une demie lieure dans l'a rès midi, et l'on en augmente la durée progressivement jus(prà deux heures, de façon à prendre six à sept heures de bains par jour, c'est ce (pie l'on nomme la baule baignce; celle i)ériudc du traitement dure ( rdinairement douze ou quinze jours, après les(]uels c immencc

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