INTRODUCTION. XII

peu de mots, vous aurez une idée de l'enseignement des jésuites. Et ici , la date est précieuse , 1 759.

Deux années avant, 1 757, Damiens avait tenté de tuer Louis XV, et Damiens était élève des jésuites.

L'année précédente , 1 758 , les jésuites Malagrida, Mathos, Alexandre, et autres de la même société, promettaient à leur séide Mascarenhas une* récompense s'il tuait le roi de Portugal , et l'assuraient qu'il ne se rendrait pas même coupable d'un péché véniel. A la même époque, 1757, les jésuites réimprimaient , avec louange et augmentation , la Théologie de Busembaum, qui enseigne qu'un homme proscrit par le pape peut

XÎV INTRODUCTION.

être tué partout, et qu'il est permis à un fils , à un religieux, à un sujet , pour la conservation de leurs membres, de tuer leur père, leur abbé, ou leur roi. En 1759, le supérieur des jésuites de Nantes lisait à une mission les doctrines contenues dans Busembaum, les commentait , et en prenait la défense. Soixante - douze auteurs jésuites ont enseigné hautement qu'on peut tuer un tyran sans pécher. La plupart en ont fait un devoir. La date de leurs ouvrages est encore remarquable; cinquante environ écrivaient à l'époque de la mort de Henri IV, le reste au temps de l'entreprise de Damiens.

Cet intervalle d'un siècle et demi