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plus agréable à entendre ; enfin plusieurs paroisses adoptent maintenant la contre-basse. Tous ces instruments présentent le même inconvénient qui doit en faire abandonner remploi, c'est de résonner à l'unisson des voix graves, par conséquent de ne pas convenir à la voix du peuple. L'orgue est resté seul en possession de la faveur des masses dans nos temples catholiques, seul il a le privilège d'exciter la ferveur, le recueillement, l'enthousiasme religieux.

L'emploi naturel de l'orgue, c'est l'accompagnement des voix; en Allemagne, en Italie, en Belgique, il remplit toujours cette fonction , et le chœur y est partout inséparable de l'instrument. Dans les vastes basiliques de l'Italie, on a des orgues que l'on roule, et qui suivent le chœur clans les diverses chapelles où il se transporte pour chanter l'office. Dans ces églises tout s'exécute avec accompagnement: non-seulement leshymncs sacrées, mais encore le chant de l'officiant, les réponses du peuple, la préface, etc.

Il faut le dire, les pays dont nous parlons sont bien supérieurs à la France sous le rapport de l'exécution de la musique sacrée. Cheznous, quelques voix isolées chantent le kyrie, l'orgue répond par une fantaisie de la façon de l'artiste, Dieu sait quelle fantaisie!... Le prêtre entonne l'hymne de saint Ambroise, Te Deum, landamus ; l'organiste continue par une réminiscence d'opéra à la mode. Voilà le rôle que joue l'orgue en France. Cependant le tableau n'est pas partout le même, il y a des exceptions ; des organistes au style grave, austère, ont conservé les belles traditions de l'art religieux.

Les orgues se sont extrêmement multipliées en France depuis quelques années. On en a construit ou réparé plus de quatre cents, de 1834 à 18U, tandis que dans les dix années précédentes il ne s'en était pas établi; cinquante. Desimpies bourgades, des villages même en ont enrichi leur église, et le nombre s'en accroîtrait bien plus encore, si l'on n'était arrêté par une difficulté qui paraît insoluble, celle de se procurer un artiste pour toucher l'instrument. La charité des fidèles peut, par un effort une fois fait, réunir la somme nécessaire pour l'acquisition de l'orgue ; mais on ne peut chaque année s'imposer les sacrifices indispensables pour entretenir un organiste. C'est là une difficulté sérieuse, et dont la solution devrait être cherchée avec ardeur par les évè-