Acte de cadence. Nom de la cadence
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Acte. En musique et en poésie ce mot signifie une division du drame, qui serl à reposer L'attention du speetateur. — L'intervalle entre deui actes s'appelle entr'acte.
Acteur. C'est le nom général donné par le publie aux personnes qui paraissent sur le théâtre, depuis les premiers sujets de la tragédie, de la danse et du chant, jusqu'aux pins modestes comparses. Chez les nations grecques, douées d'une intelligence vive et d'une exquise sensibilité, la profession d'acteur, exercée par des citoyens dans les réunions solennelles et aux fétus olympiques, dut nécessairement être honorable et honorée. — Il n'en fut pas de même chez les Romains, peuple de mœurs énergiques, mais grossières, plus fait pour la guerre que pour les jeux de l'esprit. Là les premiers acteurs, sortis de la classe des esclaves, ou tout au moins des affranchis, ou venus des provinces conquises, se trouvèrent en concurrence avec des gladiateurs etdes entrepreneurs de combats d'animaux. L'infériorité de position de ceux qui exercèrent les premiers la profession d'artiste dramatique, et notamment celle de chanteur, influa puissamment .sur le degré d'estime que le sénat crut devoir accorder à leurs successeurs. Tacite nous apprend que d'après des ordonnances spéciales un sénateur ne pouvait les visiter chez eux, ni un chevalier romain les accompagner dans la rue. Il fallut les réclamations d'un tribun du peuple et le bon sens de Tibère pour maintenir une ordonnance d'Auguste, qui les déclarait exempts du fouet, et empêcher le sénat de livrer leurs épaules à l'arbitraire d'un préteur. — Un des reproches que les historiens ont faits à Néron, c'est d'avoir chanté sur le théâtre.
En France, placés entre la noblesse, qui les nourrissait sur le pied de domesticité, et la bourgeoisie qui, ne les rencontrant en aucune ville en corporation de quelque importance, oublia de les admettre à cette confraternité d'estime ([lie les arts et métiers s'accordaient mutuellement , la condition des artistes dramatiques était déjà fort précaire. La jalousie du cierge devait l'empirer encore. Non content de monopoliser en faveur des confrères de la Passion la représentation des mystères, il travailla à entraver la représentation des soldes et farces, et dans ce but réchauffa les anathèmes que les puritains de la primitive Église avaient jadis fulminé contre les cirques où l'on avait
martyrisé les chrétiens, et par extension contre les comédiens, les chanteurs et les mimes. Ce fut pour les acteurs le comble de
