ACT

leur en donner plus de trois ni moins de deux. Nos petits actes ne donnent pas les moyens de déployer les forces musicales, attendu qu'il ne s'y rencontre jamais de finale et rarement un morceau de facture.

Acteur, s. m. chanteur qui fait un rôle dans la repre'sentation d'un opéra. Outre toutes les qualités qui doivent lui être communes avec V acteur dramatique , il doit en avoir beaucoup de particulières pour réussir dans son art. Ainsi il ne suffit pas qu'il ait un bel organe pour la parole , s'il ne Ta tout aussi beau pour le chant ; car il n'y a pas une telle liaison entre la voix parlante et la voix chantante , que la beauté de l'une suppose toujours celle de l'autre. Si Ton pardonne à un acteur le défaut de quelque qualité qu'il a pu se flatter d'acquérir, on ne peut lui pardonner d'oser se destiner au théâtre , destitué des qualités naturelles qui y sont nécessaires , telles entre autres que la voix dans un chanteur. Mais par ce mot voix , j'entends moins la force du timbre , que l'étendue, la justesse et la flexibilité. Je pense qu'un théâtre dont l'objet est d'émouvoir le cœur par les chants , doit être interdit à ces voix dures et bruyantes qui ne font qu'étourdir les oreilles ; et que , quelque peu de voix que puisse avoir un acteur, s'il l'a juste , touchante , facile et suffisamment étendue , il en a tout autant qu'il faut; il saura toujours bien se faire entendre , s'il sait se faire écouter.

Avec une voix convenable V acteur doit l'avoir cultivée par l'art, et quand sa voix n'en aurait pas besoin,

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il en aurait besoin lui-même pour saisir et rendre avec intelligence la partie musicale de ses rôles. Rien n'est plus insupportable et plus dégoûtant que de voir un héros dans les transports des passions les plus vives , contraint et gcné dans son rôle , peiner et s'assujétir en écolier qui répète mal sa leçon ; montrer, au lieu des combats de l'amour et de la vertu , ceux d'un mauvais chanteur avec la mesure et l'orchestre , et plus incertr.in sm' le ton que sur le parti qu'il doit prendre. Il n'y a ni chaleur ni grâce sans facilité , et V acteur dont le rôle lui coûte , ne le rendra jamais bien. Il ne suffit p.is à Vacteu?^ d'opéra d'être un excellent chanteur, s'il n'est encore un excellent pantomime; car il ne doit pas seulement faire sentir ce qu'il dit lui-même, mais aussi ce qu'il laisse dire à la symphonie. L'orchestre ne rend pas un sentiment qui ne doive sortir de son âme : ses pas , ses regards , son geste, tout doit s'accorder sans cesse avec la mus.que , sans pourtant qu'il paraisse y songer ; il doit intéresser toujours , même en gardant le silence 5 et quoique occupé d'un rôle difficile . s'il laisse un instant oublier le personnage pour s'occuper du chanteur , ce n'est qu'un musicien sur la scène; il n'est plus acteur Tel excella dans les autres parties , qui s'est fait siffier pour avoir négligé celle-ci.

Acuité , s. f. C'est cette modification du son par laquelle on le considère comme aigu ou haut par rapport à d'au'res sons qu'on appelle ^rape.s ou bas. Ce mot acuité n'est point français ; mais l'absolue né-