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au moyen âge troublés par les guerres comme dans les autres pays de l'Europe, se vante d'avoir l'école musicale la plus ancienne. Les plus remarquables contrepointistes des xive et xv siècles étaient Flamands, qui dès ces temps se répandirent dans toute l'Europe , ainsi que firent par la suite les Italiens. Cette ancienneté d'école engagea plusieurs auteurs à dire que les Flamands ont été les premiers maîtres qui ont appris la musique aux autres peuples de l'Europe. Cette assertion cependant est sujette à des restrictions.

Les chefs de l'école flamande , qui préparèrent l'harmonie et surtout l'art du canon, sont les suivants : 1° Jacob Obrecht ; 2° Jean Ockeinheim, le patriarche des artifices canoniques; 3° Josquin , le plus remarquable de tous , dont Gafforio et Spatarias parlent avec tant d'éloges, et qui était généralement appelé princeps musicorum. Il était chanteur à la chapelle de Sixte IV dans les années 1471 à 1481.

Jean Ockeinheim se fit universellement admirer par une messe à trente-six voix avec des motets et des canons, etc. ; toute cette composition était pourtant fondée sur le calcul, et presqu' entièrement dépourvue de chant. Josquin , dit aussi Josquinus ou Jodocus pratensis, Josquin des Près, Giosquino delPrato, à cause de son long séjour dans ce pays, fut plus intéressant qu'Ockenheim, et le plus grand compositeur de son siècle. Il est considéré comme le père de l'harmonie moderne , et non seulement il écrivit beaucoup d'ouvrages cent ans avant Palestrina, mais encore ses compositions sont plus originales, plus énergiques, et plus chantantes que celles de ses prédécesseurs, comme le prouvent en partie le requiem qu'il a composé pour son maître, et son psaume xvm. Ce qui le rendit encore plus estimable, c'est qu'il ne fut pas très prodigue de la science musicale , et qu'il chercha plutôt à l'éviter lorsque le sujet de la composition le demandait. Luther, en parlant de lui, dit avec raison : « Josquin était maître des notes ; celles-ci ont dû faire ce qu'il voulait , tan-

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dis que d'autres compositeurs sont obligés de faire ce que veulent les notes. » Josquin était aussi un esprit trop élevé pour ne pas faire de temps en temps quelques exceptions aux règles de la musique ; néanmoins il acquit une grande réputation auprès des célèbres contrepointistes même de son siècle,

Les compositeurs flamands les plus remarquables du. xvr siècle sont : Nicolas Gombert , élève de Josquin , et qui se distingua beaucoup dans la composition des fugues, Thomas Créquillon, Jacob Clément non pape, Dominique Phinot, Cornélius Canis, Lupus Helling, Harnold de Prug, Verdilot, Adrien Wilaert, Jossen Junkers, Pierre de Manchicourt, Jean Castileti, Pierre Marsenus, Matté Lenieistre, Arcadelt, Jacob Vaet, Sébastien Hollander, Eustaclie Barbion. Jean Crespel, Josquaïn Baston, et plusieurs autres encore.

Depuis le xvr siècle , l'école flamande a cessé de produire de grands musiciens; cependant dans les villes principales dn cultive la musique avec succès. * Amsterdam possède une société philharmonique, un opéra hollandais et un opéra français. A Rotterdam, la musique d'église protestante ou catholique est tout à fait sur son déclin ; il s'y trouvait cependant , il y a quelques années, un organiste assez remarquable. Dans les églises protestantes le chant est exécuté à l'unisson, et les catholiques romains qui manquent de moyens nécessaires ne peuvent entretenir la musique d'église dans un état florissant. Il n'y a point d'opéra étranger, et l'on représente très peu d'ouvrages lyriques sur le théâtre hollandais. Cependant les concerts donnés dans cette ville sont bien composés et ont de nombreux souscripteurs. On y trouve aussi plusieurs bons chanteurs et des instrumentistes habiles parmi les professeurs. Enfin , dans toutes les villes de la Flandre , on aime et l'on cultive la musique; ce pays a toujours produit descom-

* Ajouté par le Traducteur.